次日一早，老爷子照例早起出门溜达，也是顺带去酿酒坊这边吃早饭。 徐璈沉默地坐在院子里劈柴，徐三叔看到老爷子背着手进来了，忙冲着老爷子使了个眼色。 老爷子神色古怪：“你眼睛怎么了？” 徐三叔：“……” 徐三叔飞快地回头看了一眼后边灶台的方向，小声说：“父亲啊，这……” “祖父，您来了。” 桑枝夏端着做好的早饭走过来，打过招呼折回去又拎了个食盒过来，食盒里装着的是给留在家中的老太太备的，尽管拎过去吃不吃就是另外一回事儿了。 饭桌上异常沉默，徐三叔和徐璈吃完了就前后脚去了酒窖。 桑枝夏皱了皱鼻子，一本正经地开了口：“祖父，昨日的事儿徐璈是做得过火了。” 老爷子没当回事儿，轻描淡写地说：“那不是罚过了么？” “您罚他是不错，可是怎么能让徐璈跪那么长时间呢？” 桑枝夏想到徐熬的裤脚挽起露出的青紫淤痕，眉心不住打结：“他都这么大的人了，您还让他在碎石子上罚跪，足足跪了一下午，腿都抻不直了走路也不利索，万一伤着膝盖怎么办？” 有错是该罚，可罚人的法子也不能这般粗暴。 徐璈膝盖上被硌出来的淤痕没个十天半月定是难消，要是真的留下后遗症变成个瘸子怎么办？ 老爷子喝茶的动作莫名一顿：“碎石子？” 他什么时候让徐璈跪碎石子了？ 桑枝夏眼巴巴地望着老爷子说：“祖父啊，徐璈又不是听不懂话的，有错的地方您多骂几次不就行了？再不行您也跟教训徐明阳他们似的，打他手板也行啊，怎么能罚跪呢？” 还是跪的碎石子！ 老爷子百口莫辩一时竟是不知该怎么接话。 桑枝夏絮絮叨叨地说起了武力责罚的各种坏处，话里话外俨然是把徐璈当成了个无辜可怜的三岁小儿，字里行间充斥满的都是心疼。 老爷子生生被气笑了，放下茶杯说：“徐璈跟你说的，我罚他跪碎石子了？” 桑枝夏神色恹恹：“他倒是一个字都不说，可那伤明显成那样，一眼不就看出来了么？” “祖父，我已经说过他了，您就别再让他跪了。” “徐璈是真的知道错了！” 老爷子心说那小子估计不会觉得自己有错，话到嘴边却换成了妥协的一声冷哼。 “多大的人了，竟是越长越回去了。” 真几岁时挨了罚受了骂，不足肩膀高的小人儿也倔得很从不低头。 长大了实在胡来，被鞭打罚跪甚至是打板子，抽得皮开肉绽也不见皱半下眉头，如今竟是学会跟媳妇儿告状了？ 桑枝夏担心老爷子又重新抄起了家法的鞭子，赶紧找补说：“这话可不是徐璈让我说的，我就是自己觉得武力责罚弊端大过益处，祖父我……” “那你大字没写好被打手板的时候，怎么不说这话？” 桑枝夏摸了摸鼻子小声哼哼：“那不是祖父手下留情，也没打疼么？” 她一直觉得老爷子雷声大雨点小，谁知对徐璈竟是如此手狠！ 桑枝夏想着徐璈不想被自己发现，走路竭力保持正常，结果却挣裂开了无数细小口子的皮肉，不由自主地为徐璈求情：“祖父，徐璈真的知道错了，您说也说了罚也罚了，这事儿就算过去了吧？” 照徐三叔的意思，老爷子罚人，特别是罚徐璈，从来就没有一次就收手的时候，一直都是三天起步。 按从前的经验来看，今日等桑枝夏去了地里，徐璈只怕是还要去接着罚跪。 那怎么能行？ 桑枝夏正想说徐璈要去地里帮自己的忙腾不开手，谁知老爷子盯着她看了一眼，意味不明地笑出了声儿。 “罢了。” “你都来巴巴地为他说情了，再揪着不放倒显得我这个老头子得理不饶人，不过……” 桑枝夏随着老爷子的话心一下提到了嗓子眼，再听到的就是老爷子不紧不慢地说：“你既是知他时有出格，又舍不得见他被罚，往后察觉到什么就多几分规劝，免得太过。” “那混小子不见得听你婆婆的，也不大会听我的，你说的话管用，该说的时候就别太纵着他的性子胡来。” “否则你要是不想管，那就只能是按我的法子来了，到时候你别心疼来跟我嗷嗷。” 桑枝夏眨眨眼神色有些悻悻，老爷子却嗤了一声：“行了，答应你就是没事儿了。” “你不是要去打谷场么？不去收拾东西？” 桑枝夏去收拾要带去打谷场的琐碎东西，老爷子拎着食盒走到了酒窖边上，目光不善地打量着相对沉默的叔侄俩。 “碎石子？” “一下午？” 徐璈嘴角无声抽搐，徐三叔顶着大了许多的脑袋，吭哧着说：“怪我嘴快……这……这其实也不关徐璈的事儿……” 昨晚桑枝夏察觉到不对，扯着徐璈进了门就要问个究竟。 徐璈特意换了身看不出痕迹的衣裳，可跪了三个时辰皮肉上留下的痕迹却一时消除不了。 看起来是挺吓人的。 徐三叔当时见了猛地抽气，脱口而出就来了句老爷子又罚你跪碎石子了？ 徐璈倒是当场否认了，可桑枝夏明显是当了真。 然后再说什么都成了开脱，话赶话的是彻底说不清楚了。 徐三叔和徐璈都没想到，桑枝夏居然真的敢去找老爷子掰扯，徐家可从未出现过如此勇的人…… 果真是被偏爱的有恃无恐？ 老爷子呵了一声没多表态，视线一滑落在徐璈的腿上，声调沉沉：“夏丫头说的伤是怎么回事儿？” 跪几个时辰出不了毛病，除非这伤是之前就带的。 徐璈老老实实地交代：“几日前去林子找个东西，山崖上蹭了一下。” 昨日一跪，看起来就更骇人了。 老爷子意味不明地瞥他一眼，冷冷道：“往后自己多些小心，别磕了碰了找不到说嘴的地方，临到头来还要个老头子给你背说辞。” “我年纪大了，背不动那么些莫须有的罪过。” 徐璈满脸恭顺低头认真应了，徐三叔也赶紧说：“我以后不知内情绝不瞎说了，父亲只管放心！” 老爷子不甚满意地走了。 到了打谷场，桑枝夏没敢让徐璈多走动，反而是找了个小凳子摁他坐下，顺带用几个稻草垛搭了个台子，盖了一大块平整的木板给他临时当了桌子。 “你在这儿坐着，把这个多抄一些备用。” 徐璈打开那张折好的纸，看清内容说：“田地亩数和人名一栏空着，其余的都抄成一样儿的？” “对。” 桑枝夏把背来的砚台和纸张拿出来摆好，语速飞快：“昨日我跟大家伙儿解释得差不多了，今日肯定会有人来问。” “这是我抽空拟出来的契，要是想加入农场的就可以签一份这个，一式两份，我们留一份儿，签字的人自己保管一份儿，这样双方心里都踏实些。” 白纸黑字的签字画押，想抵赖都说不过去。 只有把这些明面上的规矩都立好了，接下来的各种大动作才不至于会出大错。 徐璈想得比桑枝夏更为细致。 他说：“定契是不错，可你别忘了，村里人大多都不识字。” 费些口舌多解释几遍倒也无妨，可契是徐家拟的，从他口中解释出去的话不见得人人都会信。 桑枝夏一下犯起了难，徐璈铺开了纸说：“村里不是有个考过童生的老爷子么？” “那是洛北村土生土长的人，在村里也说得上话，去把他请来作证，质疑的人自然就少了。” 桑枝夏恍然大悟，扔下徐璈就赶紧去请人了。 徐璈手边的纸刚抄了三张，就有人试探着朝他走了过来：“徐璈啊，我听说你家要搞什么农场？家里没地的也能入伙，这是真的么？” 徐璈把手中的纸笔放下，看着来人勾唇笑了：“是真的。” “感兴趣？”