次日一大早，桑枝夏裹着去年徐璈特意猎了雪狐做的银白狐裘，踩着脚下嘎吱作响的积雪，亲自到了粮仓。 昨日得了消息在此等着的人已经不少了。 桑枝夏看到那些穿着单薄的老人孩子也青着脸在雪地里等着，眉心不动声色地一皱。 她侧过头对着身边跟着的薛柳说：“这么冻着不是个事儿，叫宋六他们在边上的草棚里放几个炭盆，把人叫到那边去等着。” 桑枝夏是好意，想着怕下锅的粮还没买到，受不住冻的人就先倒在了雪地里。 可心焦怕买不到低价粮的人却不敢领她的好意，固执地要站在原地等着。 村长也来了。 往日都笑眯眯的老头儿望着打谷场里密密麻麻攒动的人头，眼中带了深深忧色。 “丫头啊，我怕会出事儿。” 桑枝夏闻声微顿：“您的意思是？” 村长用力搓了一把被冻得发白的脸，沙哑着嗓子说：“粮价居高不下，你开了仓低价卖给村里人，是善心也是善举。咱们村里虽然也有那薄肠寡肚不晓得好歹的，可只要有了活路，终归是做不出太恶的事儿，别处不一样。” 村长在洛北村很是得民心，说出的话一口唾沫一个钉。 再刺头的人到了村长的面前，也必须得收敛三分，否则就是触怒了全村老少。 然而这只是在洛北村。 洛北村里的人他约束得住，那村外的呢？ 寒冬暴雪，卖空了米缸，饿着肚子买不起粮的人数不胜数。 外头的人若是知道洛北村里有这么一座存了大批粮食的粮仓，焉知会不会有人在走投无路之下起了歪念？ 不患寡而患不均。 有人在砸锅卖铁求活命。 有人却在桑枝夏的留有余地下，侥幸看到了一线生机。 这样的事情一旦传出去，对徐家而言将会是一个不小的麻烦。 村长眼中忧色不减。 桑枝夏听完只是笑笑：“您老安心便是，我有应对的法子。” 在答应开仓卖粮的时候，该想的她就已经都想到了。 只要有不怕死的敢来，就有足够的把握一次把人送走。 称米斗粮的是临时从粮庄里叫来的人，边上坐着拿着纸笔负责记账的，是小半年滚圆了不少的许童生。 许童生是洛北村土生土长的人，在村里颇有威望，也熟知村里各家各户的情况，请他来做账最合适不过。 许童生不满地瞪着眼前裹着一身破棉袄的男人，恼火道：“赖麻子我还不知道你？” “你家里大大小小总共就三张嘴，你老娘七十了，你家捡来养着的妹子才十二，三张嘴一个月能吃得下多少？张嘴就要买一百斤，你当我是傻的？！” 被叫做赖麻子的人还想辩解。 许童生面色骤冷拔高了嗓门：“东家说了，能买多少按家中有多少张嘴来算！” “不拘男女老少，一张嘴最多可算五斤！多了一粒米都不行！来了胡搅蛮缠，那也是半点不卖的！” “愿卖的就按着规矩来，不愿的就去买贵的！庙小伺候不起挑三拣四不知好歹的黑心王八！” 这话说得刺耳，却不扎心。 这时候赶着来买粮的，多是等着米下锅的。 可也防不住有那黑了心肝想借此牟利的。 想低价从徐家的粮仓里买走，再拿出去高价卖了换好处，这样的事儿桑枝夏早就想到了，她也容不得。 一人五斤的粮不算多，可每家每户的人头攒起来算，一个月杂七杂八的加上地窖里存的白菜萝卜，也绝对能活得下去。 省着些还能有剩余，都不必真的按着人头数了买那么多回去。 大多数人都没意见，少部分的不满被呵斥覆盖。 还未引起的哄闹被压了下去，看起来好像一切都很顺利。 站在不远处盯着这边的桑枝夏却缓缓抿紧了唇：“林云。” 被叫到的林云恭恭敬敬地走近：“东家。” “我记得你们几个身手都不错？” 林云低声说：“说不得多好，可应付些想闹事儿的无赖还是够的。” 他们这些人当年都是侯爷身边的近卫，谈不上千里挑一的好手，但论打斗玩儿命，这些从尸山血海里爬出来的人不曾惧过任何人。 桑枝夏垂下眼帘遮住眼底的沉沉，拢了拢身上的狐裘，淡淡地说：“从今日起，你负责安排人手在此看守，若有借故生事想浑水摸鱼的，大可直接打了扔出去，不必顾惜什么。” “还有就是……” “夜间务必多警醒些，咱家这块地头上是招过贼的，同样的坑我不想跌进去第二次。” 林云低下头轻声应道：“是。” 村里三百多口子人，今日来买粮的就足足有六十多人。 桑枝夏也做到了承诺过的，满了十斤折十文的价。 吃完了这个月的再来买，也仍是同样的规矩。 超过分量的，多一粒米都不卖。 揣着惶然不安来到谷场这边的人，心满意足地拎着粮食袋子匆匆回家。 吵吵哑了嗓子的许童生顶着一脑门急出来的汗，小跑过来，把记好的账册双手递给桑枝夏。 “东家，每家每户几口人吃多少粮我都记清楚了。” “另外我还在册子上圈出来了几个人，那都是今日想借故多买我没答应的，这几人再来可得留神盯紧了，全都是不要脸的泼皮无赖！” 都活命的时候了，还想着占了徐家的便宜拿回去当自己的好处，这样的人已经不能称作是没良心了！ 简直就是利欲熏心的畜生！ 桑枝夏接过账册：“许叔心细，办事我放心。” “折腾一日也辛苦了，先回去休息吧。” 确实累够呛的许童生念叨着无赖的黑心，捶着腰走了。 桑枝夏掂了掂手中仿佛是拴了很多人命的账册，闭上眼说：“许叔早年间苦读熬坏了脾胃，平日里喜欢喝些小米熬的粥，只是今年小米价贵……” “宋六你装一袋子小米送到许家去，就说是我的意思。” 宋六应声去了。 桑枝夏迈步进了粮仓。 洛北村的人都知道徐家的地多粮多，也知道这边的粮仓里还存着从各处收来，给县城里粮庄备下的各色杂粮。 可几乎没有人知道，地面上的粮仓数个，地底下还藏着一个更大的。 今秋共计收了米粮十一万，走了徐璈的门路拉出去一次卖了八万。 剩下的加上各处收来的各种杂粮，以及特意买来酿酒用得上的高粱等物，地面上的粮仓里存了两万斤，地下还有两万斤。 粮庄的库房里还有三千余数。 在粮价飞涨的时候，这几处的存粮拉出去卖了，能为桑枝夏带来翻了不止一倍的好处。 可她若是不愿随了涨价的大溜儿，这里的许多存粮就会变成手里的烫手山芋。 会往这边打主意的不光是想倒手牟利的贪心之辈，还有疯狂抬价赚取好处的粮庄商人，甚至是饿疯了走投无路想打夺疯抢的人。 步步危机。