“种参？” 老爷子有些意外桑枝夏突然冒出的想法，顿了顿说：“古籍记各类山参是集了地气而成的灵物，在长成被挖出之前不可沾染半点人的浊气，否则必中道而夭，难以长成。” “这东西当真是能种的？” 桑枝夏好笑道：“有什么不能？” “虽说山参不能跟大米似的当饭吃，可说到底不也是从土里长出来的么？” “咱家的地里能长出大米，那就同样也能长出参。” 区别无非就是在于种的流程不同，所需的时间长短也不同。 桑枝夏大致已经捋清楚了该怎么动手，老爷子听完也只是笑：“也好。” “既是想到了，那试试也无妨。” 反正什么都是尝试后才可出的结果，只要不那么看重的得失，享受过程也很重要。 冬雪初融，被浩瀚白雪封印了一个冬日的土地开始裸出黑黄的边缘，地埂边不知何时冒出的小草尖芽，也在不经意间露出了一抹小小的新绿。 春日将近。 有了去年的经验，今年不等春风大起，村里人看到徐家的犁耙开始动了，田间地头也陆续多出了劳作的人影。 桑枝夏在农场里单独画出来的几个地方转了一圈，弯腰拈起一点儿松软的黑泥在手中搓了搓，说：“这边已经翻出来的地可以撒种了。” 空气中尽管还带着未散的寒意，可日头渐高已有了回暖之势。 这种时节开始撒种，既不会因为天气太冷导致出苗过慢的烂种，也不会因为天气骤升太快而出苗瘦弱。 时间正好。 许童生因为识字办事有条理，在农场辛苦了大半年，已经成了说得上话的许管事。 他紧跟在桑枝夏身后问：“撒稻种吗？” “不，这边种大豆。” 桑枝夏拍去手上的泥说：“稻种还没到时候，大豆正合时宜。” 见许童生的脸上带着不解，桑枝夏笑着解释：“大豆的种子比稻种耐得住寒，稻种还要等些时日。” 许童生默默在心里记下这一点，点头说：“这边已经翻出来的地有八十多亩，全都种成大豆？” “八十多亩？” 桑枝夏略显意外，挑眉说：“才动土开耕八日，就已经翻出来这么多地了？” 桑枝夏迅速在脑中过了一遍农场里做工的人数，总觉得这个成果有些匪夷所思。 桑枝夏有些谨慎，蹙眉强调：“不能为了速度忽略了耕地的深度，这边都是今年刚开垦出的荒地，翻土的深度不得少于二掌竖深，只能比这个深，浅了可不行。” 荒地板结严重，不适合庄稼扎根生长，头一次翻土的深浅尤为重要。 许童生听出她的担心，搓着手乐了。 他带着唏嘘说：“东家放心，您定下的规矩是铁律，大家伙儿可是一个字都不敢忘。” “这都是饿着在鬼门关上闯过一遭的人，憋了一冬的力气，都铆足了劲儿朝着地里使呢，不敢疏忽！” 西北这边化冬晚，开耕的时间比南边儿晚了月余。 定了契书会来农场这边干活儿的人要等到三月中旬才至。 现在埋头在地里下力气的，一半是饥荒时桑枝夏收留下的一百多人，剩下的一半是洛北村的自己人。 这些人大多都目不识丁，也不懂得什么大道理，但是晓得东家救命的恩情要用力气去还。 得了可以下地的消息，拿上耕具一个更比一个跑得快，生怕自己会干得少了。 许童生叹气道：“东家是没得瞧见，这些人下地可都是一把好手，您说的竖起二掌深，可犁出来偏三掌深的都比比皆是，没有比这更浅的。” 除了人力，农场里还拉出去了十头耕牛跟着一起干活儿。 翻出来的地土散松软，人一脚踩上去能直接陷到小腿的位置，比起桑枝夏去年花银子雇人来翻的还要好上不少。 桑枝夏放下了心。 许童生说着起了谈兴，自顾自地说：“圈舍那边的活物也养得好，前几日又孵出来一批小鸡崽儿，足足有八百之数！” “从喂的糙粮续上以后，养大了的鸡鸭鹅每日都在捡蛋，多的时候能有五六百个，少了也有四百出头，日日都能装好几个大筐。” 被安排去跟着饲养的人比之前多了些，比赛似的四处给这些会咕嘎叫唤的鸡鸭鹅寻不花钱的吃食，恨不得一日照着八顿去喂，最好睁眼就是遍地的鸡鸭鹅蛋。 就连之前瘦了不少猪也逐渐起了膘，肥头大耳的看着格外喜人。 这些桑枝夏全都知道，可还是耐心地听许童生念叨完了。 桑枝夏等他说完才说：“农场库房里，除去给干活儿的人分走的，现在大概攒下多少蛋了？” 许童生咂咂舌竖起两个巴掌，又弯下两根手指说：“这个数。” “这还是中途拉走不少剩下的呢，否则肯定更多！” 库房里鸡鸭鹅蛋都是分门别类收整好的，每一个蛋壳表面都被擦得干干净净，只等着桑枝夏说怎么处理。 许童生说：“东家，天儿渐暖了，这么一直摆着可不成。” 天热了，这些带壳的蛋也容易臭。 量少就罢了，这么成千破万的数，随便臭了一些都能让人活活心疼死！ 桑枝夏笑了：“咱们都腌成咸蛋，坏不了。” “腌成咸蛋？” 许童生咂摸了一下这几个字，神色古怪：“咸蛋是个什么蛋？” 盐是贵价物，普通百姓吃饭都难，家里的盐罐子常年更是从不见满的时候。 若非是年节时腌些腊肉熏鱼，日常是舍不得把盐拿出来糟践的。 用许童生的话说，既不是肉，那就没有用盐的必要。 浪费！ 可这么多暂时无法脱手的蛋，不腌不行。 坏了桑枝夏自己也要憋气。 桑枝夏在许童生捂着心口的吸气声中，把一整大罐子盐倒进了大木盆里，看到他龇牙咧嘴一脸痛心的样子有些好笑。 “就一罐子盐，许叔你至于么？” 这表情不知道的，还以为她是反手倒了满地的金子。 许童生龇牙说：“东家，这一罐子盐可要花一两银子！” 农场里是在挣钱不假，可再大的家底也不能这么嚯嚯啊！ 许童生痛心疾首地看着摆在木盆边上的那些鸭蛋，心疼得嘴角抽抽：“这些鸭蛋怎么配的啊？” “这一文钱一个蛋怎么配得上！！！”