赶往县城的马车上，得了徐二婶的授意来寻桑枝夏的苏娘子面色发苦，揪着衣摆不住叹气。 “因着这次的要做的模子数量多花样杂，掌柜的一早就跟李工匠说清了，还特意问过他能不能找到这么多合适的人，是不是能在定下的时间里交出如数的货。” “李工匠原本都应下了，掌柜的为此还额外给他多提了一成的工钱，可谁知会在交货的时候出了岔子。” 要的模子倒是做得不错，不管是数量还是质量都没问题。 问题出在李工匠开口要出的尾银。 苏娘子是跟在徐二婶的身边做事儿的，知道前因后果，此时再说起就无比来气。 “老早就说好了的，掌柜的还跟他签了契书，可谁承想这人说反悔就反悔，扣了货不交出来，一口一个给的工钱太少了，非要提价！” 如果只是在原有的基础上再加一些，其实也不是不可以答应。 可李工匠一开口要的实在是太多了。 苏娘子气得脸铁青地说：“说定的料子自己出，做好了全部算作一百两的工钱。” “可李工匠现在开口就要再多一百两，否则就要拿了做好的模子卖去别处，好说歹说都不管用！” 农场这边的猪宰了油也熬上了，只等着定好时间的模子送到就要用。 可就在现等着用的这个节骨眼上，说好的模子送不到了。 无法及时灌注入模，费了老鼻子劲儿弄出来的皂液，就会凝成桑枝夏不是很想要的形状。 尽管事后可以再想法子在皂体上切整修改，可前后花费的心思更多，需要在人工上出的本钱也更大。 桑枝夏不想出这部分多出来的银子，但是她也没想让坐地起价的人如愿以偿。 苏娘子把该说的说完就不吭声了，车厢里一片静谧。 行至中途，桑枝夏突然说：“苏娘子，你刚才说那个李工匠本身是哪儿的人来着？” “是环溪村的人。” 苏娘子打起精神说：“早在找到这个人的时候，掌柜的就让人打听过，确定是环溪村的人。” “环溪村？” 桑枝夏无意识地摩挲指腹，挑眉道：“这个环溪村距北城多远？” 苏娘子：“路程不足半日。” “从北城一早出发，若是骡车的话大概三个多时辰，马车两个时辰便能到了。” 桑枝夏在脑中迅速过了一遍细节，眯起眼玩味道：“我记得二婶与我提过，此人之前是做金银首饰的？是因为什么没再做了老本行了来着？” 苏娘子对这个细节不太清楚，愣了下才带着迟疑说：“好像是中途出了什么岔子，具体是什么我倒说不清楚。” “细节说不清，但毕竟是时常往绣庄那边来的，总不会半点风声都不闻。” “苏娘子与我不必见外，知道什么说什么便是，我总不会揪着一句半句可能说错了的话过不去，你说呢？” 桑枝夏说这话的时候面上仍是带着笑，字里行间若有若无带出的凉意却让人不由自主的心头颤颤。 苏娘子踌躇半晌，咬住下唇含混道：“我之前偶然听人说起过，这人手脚不太干净，好像被之前的主家抓到过把柄，这才丢了金银匠的活儿，改做了木匠。” 做金银首饰的手艺人比起跟木头打交道的木匠比起来工钱高了许多，出了门在人前受到的吹捧程度也不一样。 李工匠能舍得下油水颇多的金银首饰不做，反而是扭头做起了木匠的活儿，这其中本就藏了蹊跷。 只是当初在找人的时候，不管是桑枝夏还是徐二婶都大意了。 再加上这人在饥荒期间赶着做出了不少精巧的玩意儿，正好入了桑枝夏的眼，这才会生出今日这档子事儿。 此时得知这人的过往，倒也不是完全来不及。 桑枝夏眸光微闪，掀起车帘对着车外骑马的林云说：“你现在立马去一趟环溪村，务必打听清楚这个人之前是在何处做工，为何被主家摒弃。” “另外设法问清楚此人最近三个月都跟那些人来往最多，其中都有哪些是做木匠活儿的，最好是能把他来往的这些木匠全都找到，知道吗？” 据桑枝夏所知，这些手艺人做工的工钱都是计件不计时，谁做出来的就是谁的。 可苏娘子话里话外的意思，徐二婶是全权交给了这个李工匠去代替自己张罗人手，相当于是把这人抬举到了小管事的位置上，由他向下转达。 这人现在押了货要提价，把货交给他代为处理的其余人，全都是知情的么？ 好不容易从险些饿死的边缘爬起来的李工匠，面对这么一个承上启下中间传话，还可以欺上瞒下有油水可捞的位置，他会忍得住不伸手么？ 瞧这人狮子大开口的样儿，可不像是会这么老实本分的人。 这里头可细究的名堂就太多了。 桑枝夏又低声叮嘱了几句，林云低声说：“东家放心，我快马加鞭赶过去，最迟明日中午就能到绣庄复命。” 桑枝夏摆摆手笑了：“也不必那么急。” “农场那边的存货暂时是够用三日，三日内能把说好的货拉回去就不算迟。” 车轮一路滚动入北城，马车刚在绣庄的门前停稳，早就等在门前的徐二婶就焦急出声：“夏夏！” “二婶，我在这儿呢。” 桑枝夏也不用人扶，自己从车架上跃下去，站稳扶住徐二婶气得发抖的手，不紧不慢地说：“二婶先别急，我都知道是怎么回事儿了，进去再说。” 这一年多来徐二婶自己支起了偌大的一个绣庄，来往买卖也打理得井井有条。 正是顺风顺水的时候，不设防此时大道上栽了这么一个跟斗，此时确实是气得够呛。 徐二婶进屋不等坐下就说：“夏夏，这回是二婶对不住你，要不是实在不得已了，我也不至于这么火急火燎的把你叫来，主要是……” “主要是这事儿实在是不好办了！” 李工匠那边咬死了不松口，不把开口多要的一百两银子给了，就不愿意交货。 可农场那边都眼巴巴地等着，这边不能及时送过去，耽误下来的糟践的东西绝非百两之数。 徐二婶忍着愤怒咬牙说：“我是想着要不就如了他的意，先把眼前这一关过去了也行，可是……” “那可不行。” 桑枝夏眼底泄出一丝冷意，一字一顿地说：“居心不良者，不能遂了他的意。”