等在后边的徐二婶一夜未能合眼，一直在等着前头的桑枝夏回来。 听到有人说话的声音，徐二婶忍着焦急起身去迎，看到桑枝夏立马就问：“夏夏，可是办妥了？” 桑枝夏露出个笑：“妥了。” 李工匠说到底只是个中间的牵线人，正主冒出来发了话，他是没资格抓着手中的货不放的。 被扣住的这批货又不是他做的，他凭什么借此为底气指手画脚？ 桑枝夏扶着眼下一片黑青的徐二婶进屋坐下，不紧不慢地说：“我跟正经做模子的人说清了原委，这些人为了拿到剩下的一半工钱，不可能不下狠力气。” 她是没直说李工匠现下在何处。 但是这些人暂时的落脚处却被安排在了盒中香的对面，只要那边的门一打开，李工匠冒出三根头毛就定会被人扯掉整片头皮。 冤有头债有主，这些被李工匠坑了的人去怎么闹都是理所应当，她并不需要在此时强出头。 等这些人手中的那笔烂账清算得差不多了，自然不愁如期拿不到货。 徐二婶得知前厅的细节忍不住深深叹气：“说到底这回是我太大意了，竟是牵扯出这么一片波折，要是我当时更仔细些就没这么多事儿了。” “二婶这话说得，找人的时候我也是知道的，要说疏忽大意，我也没好出多少。” 桑枝夏感慨道：“万幸此局不难解，咱们都只当是吃一堑长一智，以后多几分谨慎就好了。” 徐二婶深以为然地点头，却还是不肯去歇下。 桑枝夏实在劝不动，想了想觉得也耽搁不了多久，索性就跟徐二婶一起在绣庄里等消息。 晨色初起，在盒中香枯坐了一宿的薛柳从后门入了绣庄，摘下头顶的围帽语带笑意：“东家，一切顺利。” 林云前脚把不肯离去的人安置在盒中香对面的客栈里，薛柳掐准时机把吓得魂不附体的李工匠扔了出来。 李工匠被困在盒中香一天一夜，毫发无损但是吓得肝胆俱裂。 他被薛柳拎起来的时候两股战战都在痛哭求饶了，不曾想薛柳一点儿要他狗命的意思都没有，抬手就把他扔进了人堆。 薛柳回想起不久前的情形神色微妙，嘲道：“东家您是没瞧见，那些人见了李工匠，就跟饿疯了的狼见了肉似的，怒得眼都红了。” “我们的人及时撤了出来，在暗处没让事态失控，早起的出摊的小贩见了跑去县衙报了官，衙门的人一到我们就撤了。” 有他们在暗处盯着，看起来闹得不可开交，实际上也没出太大的乱子。 黑心手狠两头吃余利的李工匠被一拥而上的人摁着爆锤了一顿，骨头软得还没被拖扯进县衙大门，就已经主动说出了那批货的下落。 挨了这么一顿暴打，李工匠当然是要对着县太爷喊冤的。 可事情的来龙去脉一目了然，再加上李工匠有此一劫全因自己贪心不足惹出的祸端。 县太爷稍微一审大致知道了缘由，把不依不饶还想闹的李工匠拉出去打了五大板以示警告，动手最凶的几人分别呵斥了一番，轻描淡写的就结了案。 薛柳压下上翘的嘴角，轻声说：“我们的人从头到尾都没露面，东家只管放心。” 不是桑枝夏一心想躲在暗处做手脚，主要是身份的确不方便。 她是出银的雇主，强弱分明的情况下，稍有不慎就会谣传成她以强欺弱，强买强卖。 可由被李工匠戏耍欺瞒的苦主去闹，效果就截然不同了。 桑枝夏心口悬着的巨石轰然落肚，放松了脊背靠在椅背上，摁着额角说：“那些人找到了货肯定会朝着盒中香送过去，你去那边盯着，该结算的工钱一分不差地给人结了，不得出任何纰漏。” 薛柳垂首应是。 桑枝夏反复思索还有没有遗漏的地方，最后想到被围殴又打了板子的李工匠，玩味道：“偷鸡不成蚀把米，这人肯定不会就此罢休。” “我记得册子上有六十多个无人认领的盒子，想来那些就是他亲手做的了？” 薛柳低声说：“找来的人都说那些不是自己做的，那也只能是他的了。” “那就很好办了。” 桑枝夏掸了掸指尖唇边泄出一抹冷笑，淡淡地说：“把这六十多个找出来，逐一看过后说不符合咱们的要求，让他要么拿了三成的工钱利索滚蛋，要么就去衙门分门别类的算，自己把做毁了的盒子拿回去，清算要赔咱们多少料子钱。” “另外……” “他不是欠了不少赌债么？找人去该知道的人耳边放个信儿，只说他狮子大开口得来不少银子，但故意不还赌债，等这边结了，让追债的人自己去与他纠缠。” 办到这一步，李工匠肯定是不敢再往盒中香和绣庄的面前冒头了。 他甚至都不敢在城中露面。 可徐二婶想想，眼中带出了几分迟疑：“夏夏，赶狗不可入穷巷，要是把人逼急了，会不会再闹出别的事端来？” 彻底逼红眼了的人会做出什么，这可太难预测了。 绣庄和盒中香就开在城里，洛北村的农场也是摆在明面上的招子。 万一就此招了小人忌恨，说不定就是多出来的麻烦。 桑枝夏苦笑道：“二婶说的我也知道，可这也是没办法的办法了。” “这样的赌徒丧心病狂，没了活路失心疯起来难以预测，可咱们不可能再捏着鼻子跟他有来往了。” 要么一次把人的胆儿彻底吓破，要么就是被癞蛤蟆爬脚面反复膈应。 相比之下，桑枝夏果断选择前一个。 徐二婶欲言又止地张了张嘴，瞥见桑枝夏眼底的疲累，露出个笑说：“罢了，你说的对。” “事情既是办好了，你就别在这里熬着了，赶紧去后堂收拾出的屋子歇下，等你睡醒了便什么都妥当了。” 桑枝夏确定没有遗漏，揉着眼去了。 徐二婶喝光了茶盏中冷却的茶，起身直接追了出去：“薛柳！” 薛柳闻声回头：“二夫人？” 徐二婶快步走近，招手示意薛柳凑近后眼底滑过一丝狠色：“你们东家太把人命当回事儿，只怕是绝不了后患。” “先按她说的办，暗中派人盯着，要是那个姓李的不识趣还想闹，找个机会了结了他，知道吗？” 薛柳跟在桑枝夏的身边办事儿，一贯也只听桑枝夏和徐璈的吩咐。 她跟徐二婶见面的次数虽多，可徐二婶极晓得分寸，从不对他们这些人多说什么。 这还是徐二婶第一次对薛柳直接说命令之类的话。 薛柳无声一怔，下意识地朝着桑枝夏离开的方向看了一眼：“二夫人所说不错，只是我们东家她知道吗？” “这样的腌臜事儿，何须让她知道？” 徐二婶轻轻一笑，抬手抚过熬了一整夜也分毫不乱的鬓角，冷声道：“有些见不得人的事儿，我说了你去做便好，你可以原话回复你的少主，却不必对夏夏多言。” “来日若是因此出了差池，那我自会一力把杀人的罪搂了，绝不牵累她分毫。” “杀人的刀既是有人握着，就不必再脏了她的手了，知道么？”