书房外，桑枝夏整理了一下自己的衣裳和头发，确定无误后抬手敲了敲门。 “祖父。” 屋里传出老爷子仿若含着笑的声音：“进来。” 桑枝夏推门而入，屋内茶香袅袅。 正在泡茶的老爷子对着桑枝夏招了招手，在小茶桌上摆了个小巧的瓷碗。 “来坐下。” “你吃着药呢不能喝茶，嫣然特意给你备了一碗甜汤，过来尝尝？” 白瓷小碗里装着的是小指大小的糯米面丸子，红糖水煮了最后再在面上撒一点晒干的茉莉花朵儿，淡淡的甜香 喝一口下肚，甜滋滋的舌尖还残留着一股不明显的茉莉花香，暖烘烘的让人舒服不少。 见桑枝夏的眉眼舒展，老爷子笑了：“嫣然说多放些糖的你指定喜欢，看样子她是不曾说错？” 桑枝夏摸着鼻子笑：“我是说怎么比平时的甜，合着是嫣然特意关照我了？” “你对他们上心，关照几分不是应该的？” 老爷子执起小炭炉上的茶壶往杯中倒茶，等桑枝夏放下碗了才说：“知道我今日叫你来是为什么吗？” 桑枝夏自打醒了就被圈在家里养病，外头的事儿徐璈是一个字儿也不说，问了也装聋作哑当没听到，抓起不知从哪儿弄来的话本子，装模作样地开始读。 桑枝夏是一个字儿都不想听。 不过哪怕是被圈在家里，桑枝夏也不是真的就什么都不知道。 桑枝夏隔着小茶桌上冒起的水汽眨了眨眼，含混道：“能猜到一些，但也没那么清楚。” “倒也不必知晓得过分清楚。” 老爷子转了转手里的茶杯，温声道：“丫头，人活在世有时候求的就是难得糊涂，糊涂一些不见得都是坏事儿。” “你跟璈儿和明辉的处事方法不同，完全不必逼着自己调整，觉得他们的方式就是对的。” 桑枝夏眸子微缩，老爷子话声含笑：“留有一线的仁慈不是软弱。” “人活在世要琢磨的事儿很多，手段太狠的容易引人猜忌，也容易众叛亲离，让人不敢靠近。” “反之，手腕太软了也不行。” “性子太好了，便会让人觉得软弱可欺，再无忌惮，怎么在二者间取出个平衡，这本就是需要花上漫长岁月去参透的诀窍，绝非三五日可达成。” “你所做的一切都做得很好，并无半点差错。” 桑枝夏对人命的看重是她轻易越不过去的底线，可底线不该成为枷锁。 桑枝夏搭在小瓷碗上的手指无声蜷紧，低着头说：“我还以为祖父会说我软弱。” 人是她下令伤的。 可受刺激病一场的人也是她。 从明面上看，像极了她承受不住自己决断带来的后果，这不是软弱是什么？ 可永远也不会有人知道，对桑枝夏而言伤及人命需要下的是多大的决心。 老爷子有些好笑，抬手在桑枝夏的脑门上敲了一下，无奈道：“仁慈何故会为软弱？” “若你真是怯了，当时就该任由着胡作非为的人肆意打闹，可你没有。” “之前在黑崖村你为自己手底下的人讨回了公道，如今在洛北村，你也护住了自己的家人，如此就谁都说不得你半句是错。” “权柄是一把利刃，伤人也伤己，你能懂得在利刃上封一层刀鞘，这是好事儿。” 桑枝夏抿紧了唇没吭声，压在心口的巨石，却在听不见的轰隆声中散了个一干二净。 我杀人了这个认知，好像就这么无声无息地散了。 老爷子笑笑看着没多言，只是在杯中茶尽后摆摆手说：“得了，璈儿只怕是在外头眼巴巴地望着呢。” “病也见好了，跟他出去透透气。” 桑枝夏抽了抽鼻子小声嘟囔：“我婆婆和三婶她们说了不许我出门，怕受了风。” 许文秀她们现在看桑枝夏看得特别严。 别说是出门去浪了，就是在北院的小院里吹风的时间长了也会被数落。 “她们又不在。” 老爷子慢悠悠地说：“今日谁都不在，你出去了谁知道？” 桑枝夏没想到还能这样，愣了下茫然抬头：“啊？” “别啊了，傻乎乎的我看着头疼。” “自去玩儿吧，少在我面前晃悠。” 桑枝夏在老爷子的满脸嫌弃中带着恍惚出了书房，果不其然就在外头看到了等着的徐璈。 徐璈注意到她微红的眼角，心头微窒嘴角却噙起了笑。 “被骂哭了？” 桑枝夏没好气地瞪他；“你才会被骂哭。” “祖父压根就不会骂我。” 徐璈狭促地啧了一声，走上前牵起桑枝夏的手，字里行间充满了莫名其妙的骄傲：“瞎说。” “祖父骂我的时候，我就从来不哭。” 桑枝夏不是很懂这到底有什么值得骄傲的，哭笑不得的吸气：“你是想让我夸你么？” “请问你觉得不被骂哭是值得炫耀的吗？” “那倒不是，我只是觉得……” “哎呦，夏夏你怎么出来了？” 走出大门的一刹徐璈的话声被打断，林家嫂子满脸惊喜地走了过来：“夏夏你没事儿了？” 桑枝夏一时没太懂这话是意思，呐呐点头：“是，我……” “你这月份还浅着呢，是不是得多在家歇几日才好啊？” 桑枝夏被林嫂子脸上莫名的紧张弄得有些无措，干巴巴地说：“我都好了，其实也不用一直歇着。” “那可不行！” 林嫂子斩钉截铁地说：“你年纪小又是头胎没经验，我跟你说这时候可大意不得！” 桑枝夏被头胎两个字冲击得脑中一空，难以置信地说：“头胎？！” “对啊，你没生养过，可不就是头一胎吗？” 林嫂子抓了一下桑枝夏身上的衣裳，满脸不赞成：“你得多穿点，不然大人凉着了，那肚子里的孩子能长得好吗？” “徐璈你也真是的，夏夏这刚知道怀上了，娃娃还没在肚子里坐稳呢，正是要在家里好生养着的时候，你急吼吼地牵着她出来做什么？” “你媳妇儿要是没养好，能生得出大胖小子冲着你喊爹吗？” “得好生养着！没坐稳胎之前是不能乱晃的！” 林嫂子说得言之凿凿，一字一句都在半空化作了大斧子，狠狠砸向毫不知情的徐璈和桑枝夏。 徐璈深深吸气改牵为扶，两眼发直地看着桑枝夏：“枝枝？” 桑枝夏微笑闭眼：“别问。” “问就是我也不知道自己什么时候怀上的。” 这没鼻子的谣传到底是从哪儿起的？！