桑枝夏在白子清的私宅里被兜头大骂，城外初步划出的农场区域却忙得热火朝天。 白成仁眼瞅着是不中用了，蜀地其余有牵扯的大小官员自顾不暇，又是忙着处理惨死的两位钦差的身后事，又忙着扯了自家的烂被子盖自己的臭脚背。 哪怕是明知道安城最近起了不同寻常的大动静，也没人挪得出心思来给徐璈添乱，一切进行得非常顺利。 徐璈看到桑枝夏来了有些意外，把人扶下了马车才说：“不是说这几日暂时不来了么？” “屋里的麻烦甩出去了？” 桑枝夏回想着齐老走之前面红脖子粗的怒态，神色复杂：“说是现在还有别的要紧事儿要做，暂时顾不得我，让我等着。” 至于是等着挨骂，还是等着被抓着往铺好的康庄大道上走，这个不好说。 桑枝夏也不敢问。 桑枝夏被齐老拍桌的动静震得的脑子嗡嗡的，叹了口气说：“老头儿的火气属实是太大了些，嗓门也大。” 一言不合就嗷嗷起来了，也不知道这一天天的都上哪儿冒出来的牛劲儿。 徐璈不可置否地啧了一声，懒得多提那个百般看自己不顺眼的老东西，牵着桑枝夏走到阴凉处说：“来了也好，省得我回去说了你总觉得不够仔细。” 有了西北农场打造出的珠玉在前，徐璈这回其实就是照着之前积攒的经验按部就班。 “先照着手中所有的地契划出了地界，把能连成片的都衔起来了，周边原本是想划地界的，可想想折腾一圈太耗时耗力，索性就让人都种了一圈果子树，再过几年苗子长成，界限自然也就成了。” 徐璈随手扯过一个木板铺在地上。 桑枝夏见了眉梢上挑：“就是点儿泥，其实……” “我都滚成这模样了，你再一身的泥点子，咱家真是寻不出一个体面人了。” 徐璈欻欻几块木板子甩出去，在烂泥地上铺出一条相对干净的路，牵着桑枝夏说：“走，我带你去前头看看。” 地上积水的泥地就那么一小截，桑枝夏踏着木板过去鞋底都没弄脏，再往前看到的就是人工划分出的耕地。 徐璈动手之前仔细研读过桑枝夏记下的手册，说起来头头是道的：“这边地势低洼，凿渠引水方便，所以暂时定下了来年种稻米，现在正在规整翻土，等着入了秋刨土沃肥。” 这些地在多年前其实也出过秋收盛景，只可惜荒废多年沃土早已荒芜，现在不得不从头开始。 不过时节正好，今年挨个收拾一遍，明年正好赶得上春耕。 越过划分出的稻米田，再往上就是地势没那么平整的山地。 山地不好凿渠，引水也多有不便，徐璈伸手大致指了指位置，说：“我问过当地有经验的老农，说这样的位置要栽些好伺候的庄稼，免得不好打理，你觉得高粱如何？” 高粱跟稻米比起来对水的需求量更低，耐寒耐旱，在这样的位置的确合适。 见桑枝夏点头说好，徐璈眼底漾开一层浅笑，紧接着说起了大豆花生之类的东西都分别安排在了何处，事无巨细。 桑枝夏先是凝神听着，可听着听着嘴角失控上扬，一味地盯着徐璈的脸，也不知道徐璈说的到底听进去了几分。 徐璈说了半晌没得到回应，纳罕地伸手在桑枝夏的眼前挥了挥：“枝枝？” “想什么呢？” 桑枝夏忍笑收回目光，眯眼看着不远处忙得头都顾不上抬的人，话声含笑：“我只是有点意外，不声不响的你竟然是学了这么多了。” 刚开始到西北的时候，徐璈五谷不分，辨不清稻苗和麦苗的区别，可现在不一样了。 不光是能分得清，还能说得出什么地势适合种什么，但凡是地里长的入了他的眼，好似都能说出个一二三。 徐璈失声一笑。 “你记了那么多手册，多看看自然也就学会了。” 帮不上忙的可以搭把手，学得会的就试着让桑枝夏能甩得开手。 徐璈不想让桑枝夏一直都顶着烈日寒冬泡在地里，这些必须去做的事儿，他都可以学会了慢慢做。 徐璈点到为止不再多说。 桑枝夏听出他的言外之意，唇角噙着的笑无痕加深。 “那按目前的进度，岂不是很快就可以有个大致的规模了？” “最多十日。” 徐璈抬手擦去额角的汗，解释说：“这边也是按家里那边的规模来的。” “耕地一区，圈舍一区，鸡鸭鹅之类的倒是不难饲养，一两年也可以养出个成效，还有果林也定了地方，只是有人说养果树不如种桑养蚕，这个还没定下。” 西北是养不了蚕的。 极寒的天气下，桑树无法成活，蚕也养不大。 可蜀地不同。 蜀地自来所出的蜀锦自成一绝，不管是桑蚕之技还是勾丝缎面之法都远胜西北。 徐璈不太懂这个暂时没定，只等着问过桑枝夏的意思再拿主意。 桑枝夏眼底缓缓发亮，奇道：“是谁你跟说的，养蚕种桑？” “这人你也认识。” 徐璈指了指朝着这边奔来的惠三娘，挑眉道：“她说的。” 农场招工来了数百人，每个人都很珍惜得到工钱的机会，干活儿下狠力气不说，嘴上也绝不多话，生怕自己说错了话会惹得东家不喜，再弄丢了好不容易到手的活儿。 唯这个从虎威山跟着逃出来的惠三娘不同。 得知徐璈打算把半山腰上的地都用来种果树，惠三娘急得跳脚，恨不得抻长了脖子跟徐璈对喊，使劲儿强调果树不如桑树好。 见到了桑枝夏，惠三娘欢喜得眉眼生辉，一身连泥带土的陈旧布衣也挡不住眼中的亮。 “东家！” 桑枝夏被她的热情扑了满脸，好笑地嗯了一声：“你什么时候到的农场？之前怎么没听人说起？” 惠三娘嘿嘿一笑，大大咧咧地说：“农场开工那日就来啦。” “我的情况您是知道的，家里容不得我，我也不想回去被一脖子吊死，正巧赶着这边招工，我就来赚些工钱度日。” 曾被掳上山被逼良为娼，实非所愿。 可走错的路行至绝境，死里逃生后就能意识到，世上诸多烦心事，什么也比不得活着要紧。 惠三娘不怕遭人白眼唾弃，也不怕被人厌恶曾经的过往不光彩。 为了活命，出些力气怎么了？ 她干的活儿可不比那些鼻子眼都朝着天上瞟的人少。 桑枝夏还挺喜欢她这股子泼辣的爽利劲儿，咳了一声说：“我听说你觉得种桑树好，你曾见人做过这个？” 说起自己知道的，惠三娘明显的激动不少。 要不是徐璈这个冷面煞神在边上杵着，她都恨不得用自己满是泥的手去抓桑枝夏的胳膊。 “东家，种桑树养蚕真的可行！” “您信我！”