保定府的马车没有空回北平。

等了两天。

从南方运粮的铁道马车，在保定府换了车厢，北平的铁道马车拖着粮食去往密云。

李伯升仔细看了双方的运转过程。

为了支持北境的发展，朝廷施行开中法，南方的粮食运送到北方，提供北方的军户发展。

正是靠着开中法，让大量从南方迁移到北平的卫所，有利支撑了从无到有阶段中的这个空档。

燕山六卫，几万户军户，一二十万口人，只需要的口粮，一年就是六十万石口粮，两年就是一百多万石，加上牲畜需要的豆料，一年高达百万石。

二十余年，北平行省，北平行都司，辽东都司，陕西都司，陕西行都司……

从零到数百卫，移民数百万乃至千万人口，需要的粮食更是无法计算。

虽然自身也在开荒屯田，但是发展速度跟不上每年卫所的增加。

例如燕山六卫，变成二十余卫，然后又开平诸位，大宁诸卫，辽东诸卫。

可以说二十余年中，扩张从来没有止步，也就始终离不开对南方粮食，布匹，各类物资的需求，皆由朝廷供应。

朝廷力有未逮，所以有了开中法。

以盐引之利，诱惑商人们运送粮食到北境诸卫，然后商人们再换取盐引。

这些南方运送粮食到北方的商人，很快被更加省钱的运输方式吸引，成为了铁道运输的大客户之一。

无数的粮食，布匹通过铁道运输到边境诸卫，让军事得以扩张，得以深入大漠。

如果这个战略没有中断，当稳固了开平诸卫，大宁诸卫，继续往北分封诸王，继续迁移卫所。

就像当初把北平不少的卫所，往北抽调迁移的开平诸卫，大宁诸卫，如此循环下去，有些类似蒙古扩张的做法。

“南方的商人们，原本是领着单据，直接和官府换盐引，所以自身没有大大批的银子，也不方便带出门，导致车站和南方商人们的结款常常被延误，又不能就这么停止，毕竟人家是客户。”

“蜂窝煤作坊和车站的结款，也是各种钱，铜钱，银两，甚至用布匹结算，还有用旧宝钞，这玩意谁愿意用，车站只收新钞。”

“使用银子最好，可银子不知道都去了哪里，而且携带也不方便，我们的交易量大，结算下来不是小数。”

李伯升跑了几个大站，收集到的问题，主要还是集中在结算方式上，让各站的站长很苦恼。

不光是车站，其余的商人们也是如此。

大宗商品的交易结算方式，用传统的方式，令他们感觉到了痛苦，需要一种新的方式。

银子不易携带，铜钱价值太小，宝钞又不断贬值，新钞用的都比较少了。

“铁道是一个巨大的系统工程，我敢说是总厂最大的一环，无论是规模还是效益。”

在一处铁道车夫培养处，李伯升见到了铁道工程队的大掌柜徐宁，他亲自接到了李伯升一行人。

徐宁早就知道李伯升在做什么事，同样是聪明人，他知道眼前人的前途。

作为掌管一支万余人军户的大掌柜，他和各卫的指挥使并不陌生，实权的增加，令他哪怕是名白身，也不会顾再忌舍人。

舍人无所谓，北平行省舍人不知有多少，但是能入小王爷眼，并且负责具体事务的舍人，就与众不同了。

“铁道的问题，细数下来，恐怕半天都说不完，结算方式是一种，还有马匹的欠缺也是难题。”

“北平不缺马呀？”李伯升纳闷的问道。

徐宁露出苦笑。

“北平是不缺马，但是铁道马车对马的要求高呀，普通的马用起来不方便，需要耐力和力气更大的马。”

拉货的马，和战马的要求有些相同，但也有不同的地方。

徐宁详细的解释一番。

“铁道运输和道路运输不一样，铁轨节省了马力，让马的体力容易保存，能跑得更久。”

“你前番不是去了保定府吗？”徐宁问道。

李伯升点点头。

从保定府到真定府，听说这里招募了些大力士，正在培训为车夫，所以来了解，没想到碰到徐宁。

徐宁举例说道：“从北平站到保定站，路程是三百里，如果用普通的马，无法一口气跑完，只能跑两百里。”

“所以需要更好的千里马，利用沿途进站能为马匹提供休息的时间，断断续续五个时辰，正好早上装货出发，下午抵达卸货，而且不会伤马。”

“如果换成普通马，那么北平和临府保定就需要换一趟马，成本可就增加了不少。”

“整个北平行省下来，成本会增加一倍，这可不是一笔小钱，直接影响铁道的收益。”

李伯升迟疑，好奇的问道：“一匹马一天可不止能跑三百里，难道因为拉货？”