一艘新船经过徐州，没有直奔扬州，而是突然转道去了凤阳。

甲板上有侍卫，老远看到就知道乘坐的是大人物，民船纷纷主动避让。

在拥挤的码头上，从船上下来几名管事，径直找到负责码头的衙门，递交上了名帖，惊动了里面的官员出来净街。

没多久，调动来了两队河道兵。

“都让开。”

“快点让开。”

士兵们如临大敌，无论是商人还是码头工人，或者其余身份，皆不敢延误。

人们正在好奇，早已在码头等待多时，来自信国公的人，指挥着马车过来。

“连信国公府都惊动了，来头真不小。”有人小声诧异道。

凤阳是圣人的老家，可圣人在京城，凤阳城中，最大的是一位致仕多年的老人。

几位管事带着小厮，拉起了幔帐，挡住了人们的视线，一群嬷嬷和丫鬟，把徐妙锦和郭彩莲两位小姐护在里面扶上马车。

好一会儿，人们都乘坐好了，队伍才出发。

从抵达到出发，用了半个时辰，没有丝毫的耽误，但速度也不快，恢复了刚才的景象。

有的人见怪不怪，有的人埋头忙碌自己的活计，还有的人在酒肆把酒互相交谈。

“是徐家和郭家的小姐，从北平回来的。”有名大商人消息灵通，向朋友说道。

“徐家和郭家的小姐为何在北平？”

大商人是往北方运粮的商人，他的同伴穿着长衫，是名进士，因为排名不高，在六部观政，如今告了假。

“徐家的嫡长女可是燕王妃。”

“那就难怪了，该有这么大的阵仗。”年轻进士恍然大悟，理所当然的认为。

“这回，兄你可猜错了。”

“哦？”

那商人笑道：“虽然徐家要比郭家门楣高，可这回的阵仗，能惊动汤府，其中有大半的原因是郭家。”

“哪个郭家？”

“武定侯。”

年轻进士叫做张琏，二十七八岁的样子，湖广人士，在工部观政，还未授实职。

而商人叫罗仲恒，四十岁上下，反而叫对方为兄，自称为弟。

张琏还未正式入官场，对消息不够灵通，一时间想不起武定侯是谁，商人见状，主动说道：“就是郭英将军，如今掌管京城禁卫。”

“原来是他。”

经过提醒，张琏想了起来，脸上露出好奇。

什么叫官场，那就是人情往来。

明初武勋是重要的政治力量，还排在文官的前面，对于这些大人物的信息，张琏不想错过。

“郭家不如徐家吧？”张琏好奇的问道。

“郭家虽然不如徐家，但是郭家和汤府有亲啊。”

大商人走南闯北，最需要和各地打交道，不打通关系，如何能建立商道。

张琏虽然还只是在观政，可要不了几年，总会轮到授实职，无论是留京还是外放，都值得罗仲恒投资。

关系不就是这么逐渐建立起立的么，商人有这个耐心。

所以商人的态度很热情，主动为对方解释。

能了解这些信息可不简单，从低层过独木桥闯上来的进士，对于他是短板。

对仕途也有帮助，能更容易获得机会和了解形势。

聪明的张琏，对这些高层信心很有兴趣，说不定哪天就需要用到了呢。

“信国公汤和在洪武二十二年致仕，风光返乡凤阳，可以说因为信国公的存在，汤家在凤阳府比别家都要强。”

“那倒是，毕竟老一辈活着的不多，像信国公这种的确影响力要大些。”

张琏点点头，没有质疑。

同等条件下，活着的人总比死的人关系要强大些，徐家门楣虽然也高，可徐达已经死了，汤和还活着。

“刚才的郭家小姐，她的姑祖母是圣人的妃子，也就是郭宁妃。”商人小声说道。

“宁妃的儿子，是圣人的第十子，封为鲁王，因为乱服金石药而亡，鲁王的王妃是信国公汤和的女儿。”

“从这层关系攀起，郭家的姑娘，要叫鲁王妃表姨母，所以今日的这阵仗，不只是冲着徐家。”

郭彩莲的亲姑祖母是郭宁妃，亲姑母是宁王妃，二伯祖父是福建都指挥使，三伯祖父是巩昌侯，祖父掌京城禁军，大伯是驸马，父亲打理宁王府，三叔掌中军都督府右都督……

经过商人的解惑，进士明白了，不显山不漏水的郭家，的确不可小觑。

“那就奇怪了，徐家的小姐能在燕王府小住，郭家的小姐，有什么道理在燕王府暂留？”

“小弟在北平时，听了些传闻，好像燕王大公子到了迎娶之年，燕王妃可能有意郭家的姑娘。”

“强强联合呀。”

进士眼中露出羡慕，语气忍不住酸道。

他们读书容易么。

三年一科举，过五关暂六将，好不容易拔了头彩，还需要熬资历熬功绩。

看看人家，通过联姻和余荫，起步就是绝大多数读书人的终点。

两人交谈了一番，商人要去北平贸易中心跑一趟，邀请进士去北平转一转。

进士本就是抱着游历的心情，和对方早年相识，比较符合他的脾性，也就没有拒绝。

等商人的船安置好了，他就和商人同乘货船，时不时在甲板上吃东坡肉吟诗作对，倒也逍遥自在。

汤府的马车，抵达了汤府门口。

大大的信国公府，大门的招牌下，蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。

正门和燕王府一样，平时不开的，只有东西两角门有人出入，所有人下了马车，后面的婆子丫鬟们也都下来，跟了过来。

管事和小厮，还有侍卫们，留在了外面，由汤府的小管家安置。

三家的嬷嬷和丫鬟，围着两位小姐，一直往里走，在垂花门前，见到了等候的一群人。

是执事媳妇们，笑着上来屈膝行礼，然后扶着徐妙锦和郭彩莲进了垂花门。

两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。

转过插屏，小小三间内厅，厅后就是后面的正房大院。

正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。

台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫环，一见她们来了，便忙都笑迎上来，说：“才刚夫人还念呢，可巧就来了。”

于是三四人争着打起帘栊，一面听得人回话：“徐姑娘和郭姑娘到了。”

徐妙锦镇定自若，她家的规矩不比这处小，反倒是郭彩莲，有些许的紧张，害怕自己出错。

不过等进了房，也就由不得她们胡思乱想，忙着向几位夫人行礼喊人，都是她们的长辈。

实在是难为了两位姑娘，操心了一日，到了夜间，才算是安宁下来，得了空闲。