从王宫内出来的，正是国王的秘书长埃里希。他个子不高，面孔窄长，两条眉毛短而灵活，就像两只蟋蟀。

“什么事情如此吵闹？这不是西奥多火棍先生么？”作为国王的左右手，埃里希当然一眼就认出了眼前这小子。

“埃里希大人！”

“埃里希大人！”

守卫和火棍一同行礼。

“埃里希大人！我有重要的事需要向陛下禀报！”

埃里希的短眉毛跳了两跳，盯着火棍看了几秒。

“陛下现在不在王宫。”

“陛下在哪儿？”

“在东试验场。”埃里希回答。

东试验场！火棍一惊。这要怎么过去？艾儿给火棍的只有虹谷城内的地图，在火棍脑海里，东试验场只不过是地图边缘的一个标签。要如何赶去那里？

看到火棍窘迫的模样，埃里希问道：“有什么事，很紧急吗？”

“十万火急！关乎陛下安危！”

埃里希翘起一边眉毛，明显不太相信火棍的话。不过，秘书长大人还是偏过脑袋，指向身旁的男士：“西奥多先生，这一位是鲁迪勋爵，陛下指派他负责我的个人安全。鲁迪先生，请你即刻护送西奥多先生前往陛下的所在。”

名叫鲁迪的侍卫在两人之间扫视了一遍，然后问道：“那么埃里希大人，您的安全”

“我今晚不会再离开王宫，陛下的侍卫们会确保我睡个好觉。”

“我明白了。请大人尽快返回王宫。”鲁迪点了点头，然后转向火棍。“西奥多先生，既然事情紧急，旅途可能不太舒适，请你忍耐一下。”

火棍还没答话，鲁迪已经大步迈到火棍身旁，伸出手臂，一把揽住瘦弱的群岛少年，然后推动气流，“嗖”的一下飞上了天空。

火棍来到虹谷城后，第一次来到熟悉的天空。以王宫为中心，圆形的虹谷城在少年的眼前逐渐展开，往外是虹谷平原，再往外是环绕虹谷平原的王冠山脉，再往外，渐沉的夜色中，沉静地伫立着黑叶山脉的皑皑群山。

是真正的山！不是峭壁群岛的破碎岛屿，而是真正的群山啊！火棍看着不间断的土地从自己身下向外伸展，一直到远方林立的山峰。夜色中，仅仅是它们漆黑的轮廓，就足以展现出火棍从未见过的壮丽。仿佛沉眠数千万年的巨兽，土地之下，流淌着它们超越时空的呼吸。

火棍还没得及好好欣赏，鲁迪勋爵已经降落在了东试验场的空地上。

“来者何人？”

一身低沉有力的问话响起，声音不大，仿佛就在身边，但火棍看了看周围，除了自己和鲁迪之外，没有别人，只有前方大约数十米外，有一个巨大的半球型紫红色帷幕。

“队长！我们是鲁迪和西奥多，有要事须向陛下禀报！”

紫红色帷幕底部有一个黑影晃动了一下，站起身来，原来是一个男人。这是一位身材健壮的青年，要不是他身上的法袍，火棍几乎要以为他是一名久经锻炼的强悍战士。青年在原地站了片刻。沉默中，火棍的皮肤感觉到阵阵魔力触觉的试探，这让火棍想起群岛的四目巨鹰。

“是鲁迪和西奥多没错。你们有什么事？为什么我没有看到埃里希大人？”青年既没有自己走过来，也没有让鲁迪走过去。

“西奥多先生有要事需要向陛下禀报，埃里希大人让我护送他前来此处。大人自己目前留在王宫内。”

“陛下正在进行战斗练习，任何人不得打搅。你们可以原地等待，或者留下消息。”青年示意身后的紫红色帷幕。

“事情重大！请请大人尽快通告陛下！”火棍大声说道。

“任何人不得打搅。我也只能代为转告。是什么事？”青年说。