“陛下，臣有本启奏，北方大旱，井水枯竭，百姓民不聊生，恳求皇上拨款赈济。”户部侍郎突然跪下道。

皇帝蹙起眉头：“旱情如此严重，为什么不早报。”

户部侍郎低着脑袋解释道：“往年旱情并不严重，靠着挖沟渠引水也能缓解，但不知为何今年旱情越来越严重，竟是连沟渠里的水都干涸了。”

“哦？”皇帝惊讶，“竟有这种事？”

“是啊，陛下，自从今年开始就没有雨水降临了。”

“那可有人愿意去北方赈灾，若是谁肯前往，朕定重重封赏。”皇帝思索片刻，开口问道。

“臣愿往！”户部尚书率先表态。

“既然如此，户部尚书你便亲自带人去吧。”

户部侍郎叩首：“谢主隆恩！”

“户部尚书你要记住，北方荒芜，地形崎岖，你务必保护好自己的安危！”皇帝嘱咐道。

“臣定不辱使命。”

“退朝吧。”

......

等皇上离开后，大臣们便散去了。

“怀瑾留步。”周怀瑾刚迈出大殿，便被周西陵喊住了。

“周大人有事？”周怀瑾转身，含笑问道。

周西陵摇摇头：“没事，只是有件东西送给周大人。”说完，周西陵从怀里掏出一个锦盒递给了周怀瑾。

周怀瑾伸手接了过来：“多谢周大人，正巧我娘为了感谢你救了满月，想请你去府上吃顿饭。”

“这怎么能行呢？”

“周大人不用推辞，我娘一向不愿欠人恩情，你若是不去她心里该过意不去了，而且你们都是文人，彼此之间有共同语言。”

“好吧。”周西陵点点头答应下来。

......

等周怀瑾和周西陵回了家，姜清宁正陪着周怀瑾的祖母在花园里浇花。

“怀瑾，周大人来了。”姜清宁笑着指了指身旁的周西陵。

“周大人来了？”周怀瑾祖母周老太太放下手里的水壶，招呼着周西陵过去坐，“周大人多谢你对满月的救命之恩，我这重孙女调皮的紧，今儿早上还被大孙媳妇满院子的撵着打。”

“满月年纪小，做错事挨顿打也挺好的。”

周怀瑾这句话让周老夫人忍俊不禁，“你这小子，这话要是被你爹或者你哥哥听到，又要数落你了。”

“我爹忙得很，哪里有闲工夫管我。”周怀瑾淡笑。

周老夫人叹口气：“唉，你爹眼里只有他的木头，虽然来了京城，可依旧忙得脚不沾地。”

周怀瑾笑了笑，转移话题道：“祖母，周大人好不容易才来一次，可要让大嫂好好做几道菜招呼。”