皇后还在苦思冥想，帝都哪位世家公子能勉强指婚给司徒婉，且不会让云子姝觉得不满，这个人选爵位不能太高，否则就没了惩罚意义——至少云子姝的意思一定是让司徒婉低嫁，嫁一个样样配不上她的男子才行。 为了让司徒家度过此次难关，皇后只能顺着云子姝的意思去做，她考虑的是，爵位稍微低一点无所谓，但是性情一定要好，家风一定要正，这样一来，婆婆大多不会太强势，婉儿嫁过去也不至于受委屈。 然而她还没有想出一个合适的人选，皇上的旨意已经颁下，并且第一时间抵达凤仪宫。 “你说什么？”皇后霍然起身，不敢置信的看着前来传达口谕的太监，“再说一遍！” 奉命而来的小太监低着头，诚惶诚恐地回道：“元……元海公公已经奉皇上之命，出宫传旨去了。” 皇后眼前一黑，差点栽倒过去。 “皇后娘娘。”赵嬷嬷眼疾手快地扶住她的胳膊，“娘娘保重凤体啊。” 皇后在她搀扶下一步步挪到榻前坐下，脑子里仍然一阵阵发晕，心口像是被一只手死死攥着，攥得她几乎无法呼吸。 “奴才告退。”奉命而来的太监躬身行礼，很快退出了凤仪宫。 赵嬷嬷吩咐宫女倒茶，一杯茶递到皇后手里喝了几口，依然难压心头的那阵窒息感。 “皇上他……”皇后咬牙，脸色青白交错，完全无法接受这样的结果，“他真是一点情面都不给本宫留了。” 让她司徒家堂堂嫡长女嫁给一个四十岁男人做续弦？皇上他到底怎么想的？怎么想的？ 赵嬷嬷小声说道：“皇后娘娘，老奴斗胆说一句，其实皇上已经开恩了。” 皇后骤然转头看她，目光冰冷：“你说什么？” “老奴该死！”赵嬷嬷跪下来，“皇后娘娘息怒。” 皇后目光沉沉：“你也觉得婉儿应该嫁给一个四十岁的男人做续弦？” “老奴不敢这么认为，可律法严苛，容不得任何人触犯。”赵嬷嬷提着心，小心翼翼回道，“老奴猜测，皇上是不是担心太子盛怒之下会牵连到更多的人，所以才想着早点给太子一个交代？毕竟……毕竟刺杀太子妃是死罪，司徒公子用的还是死士，死士只有皇族能用，万一深查下来，皇后娘娘只怕也护不住司徒家……” 皇后忽然一凛。 死士？ 对，司徒煊身边的死士还是她给的，司徒婉用死士去行刺云子姝……她怎么会这么蠢？ 万一太子继续追究，足以治司徒家一个大逆不道之罪。 皇后一瞬间有些心灰意冷。 她费心护着司徒家，一心想让司徒家在皇城五大家族中屹立不倒，可她怎么也没想到，她一心疼爱的那个侄女却三番两次扯后腿，尽做些愚蠢之事。 派死士去刺杀太子妃？ 她怎么敢的？ “皇上比任何人都清楚，私自豢养死士且动用死士刺杀太子妃的行为有多不可饶恕，太子的脾气和手段皇后娘娘也知道，万一他不依不饶，司徒家只怕很难收场。”赵嬷嬷小心地分析利弊，“还有满朝文武大臣也在静观其变，如果有人逮着这个机会针对司徒家进行弹劾，皇上只怕也无法包庇。” 皇后僵坐着没有说话。 她知道赵嬷嬷说的都是实话，用死士本来就是僭越，以前太子没有回来，皇后对自己的侄子视若亲生子，有些行为皇帝睁一只眼闭一只眼也就算了。 可现在太子回来了，皇位有了名正言顺的正统继承人。 太子还是个冷酷无情的脾气，他的太子妃容不得任何人伤害。 皇上以前睁一只眼闭一只眼，不代表豢养死士这个行为是对的，更无法抹杀用死士刺杀太子妃这个罪名。 一旦太子继续深究，一旦朝中御史们联合起来弹劾司徒家，一旦有人抓着这个把柄不放，司徒家最终很难全身而退。 皇后闭上眼，突然间觉得疲惫，浑身的力气仿佛一点点流失，她像是一只斗败的公鸡，再也没有了往日的从容尊贵。 “算了。”她无力地开口，“本宫什么都不管了，也管不了那么多。” “皇后娘娘。”赵嬷嬷轻声开口，“您不能不管。” 皇后咬牙：“本宫还能做什么？” “您还要去皇上面前谢恩。”赵嬷嬷压低了声音，尽责地提醒，“死士是您给了司徒公子，皇上不追究就是恩典，皇后理该表态的。” 皇后僵滞着没说话。 皇上如此重惩司徒煊和司徒婉，她还要恭恭敬敬地去谢恩？ 死一般的寂静持续了好一会儿，她颇为讽刺地开口：“赵嬷嬷，本宫此时竟不知该庆幸有你，还是该恨你如此清醒。” “老奴该死！”赵嬷嬷惶恐磕头，“老奴只是希望皇后娘娘保全自己，若有不周之处，请皇后娘娘重责。” 皇后眉眼似是笼上了一层阴霾，久久没有说话，心里却忍不住想着，母仪天下这么多年，她尊贵风光，荣华万千，不但后宫嫔妃恭恭敬敬，皇上对她也尊重有加。 即便是当年亲手抛弃亲生子，也从来无人讨伐她一句。 可是太子回来这短短两月，她却生生尝到了从云端跌落凡尘的落差，尝到了前所未有的挫败和狼狈。 这是对她曾经抛弃儿子的惩罚？ 皇后闭了闭眼，撑着力气站起身，“摆驾大正宫。” 赵嬷嬷站起身，两个大宫女走上前给皇后整理着凤袍，须臾，收拾好所有情绪的皇后走出凤仪宫，迎着傍晚的霞光坐上凤辇，去给皇帝请安谢恩。 天下之大，皆为王土；率土之滨，皆为王臣。 就算是贵为一国之母的皇后，倚仗的也是皇上的恩典，而司徒家则完全靠着跟皇族的姻亲关系才得以享受荣华富贵。 任何时候她都不能忘记这个事实，否则司徒家离覆灭也就不远了。 皇后住在凤辇上，悲哀地意识到，她今日靠着皇帝的恩宠，来日还要靠着儿子的恩典……不管是作为妻子还是母亲，她其实并无多少话语权。