“二爷，前头来了几个要紧的客，老爷说请二爷一回来就过去陪客呢！” 一听这话，李韬满面春风顿时化作满脸不耐烦。 “陪客陪客，小爷又不是清楼的姐儿！”想起那些满嘴之乎者也的老头子，李韬就眉头紧皱，“老爷要是问起来，就说我没回来呢！” 说完也不待管家说话，吩咐道：“我刚买了些把子肉，叫厨房装盘，送去给各房都尝尝。” 管家不敢拦他，只得眼睁睁看他进了内院。 外院花厅中，席上摆放着数十盘精美的菜肴，丝竹细细，觥筹交错，李大人正在与客人们把酒言欢。 “孟兄，尝尝这清蒸狮子头。” “蒋大人，这杨梅芙蓉鸡味道尚可入口，您且试试。” “魏大人，这是下官前几日刚得的一坛秋露白，下官先干为敬。” 魏大人象征性地抿了一口酒，就放下了酒杯。 “李大人客气，这酒倒还罢了。” 见魏大人坐了半天，只浅浅吃了两口菜，说话也是淡淡的，李大人有些不安。 “可是下官家中这菜不合各位大人的胃口？” 众人相视一笑，一个心直口快的客人笑道：“李大人太过自谦了，府上的饭菜向来是有名的，实不相瞒，咱们都是吃过才来的，此时尚且不饿。” 一番话说得众人低头窃笑，李府的饭菜偏南方口味，虽然看着红红绿绿的挺好看，北方这些官员却觉得实在吃不惯。 念及他们都在李府做客，大家都没再多说什么。 李大人脸色尴尬，勉强笑道：“家母幼时在扬州长大，吃不惯京城的菜，所以家中厨子平日做菜偏清淡了些，倒是怠慢各位大人了。” 搬出孝道这个理由出来，众人便不好再说，岔开话题说起了园中景致。 李大人不知道的是，他说的那位口味清淡的李老夫人，此刻正在内院紧一口慢一口地吃着把子肉。 “还是韬儿孝顺，在外头吃了口好吃的，也不忘给我带回来。”李老夫人吃得眉开眼笑，说道，“这把子肉还是当年随你们父亲 路过济南府的时候吃过一次，没想到今日又吃到了，比当年的味道还香。” 李老夫人吃了大半碗饭，才想起站在一旁的儿媳。 “你也别在这儿伺候我了，这把子肉凉了就不好吃了，快去那边吃饭。”李老夫人索性接过丫环手中的碗，一边自己吃，一边指导儿媳，“这肉要拌上米饭，连汤带肉的才好吃，你尝尝。” 难得老夫人喜欢吃个什么，李夫人哪里能跟老人家抢饭吃。 “娘您吃吧，韬儿也给媳妇送了一碗，媳妇等会儿再吃。” 担心李老夫人吃多了油腻不好消化，李夫人叫丫环去预备陈皮山楂茶，又慢慢地劝说李老夫人少吃些。 李老夫人连吃了两大块把子肉，这才心满意足地放下碗。 “韬儿最是知道我的口味，真是贴心。”李老夫人想了想，说道，“把前几日收的那四坛子葡萄酒给韬儿送去，难为他一片孝心。” 李夫人伺候李老夫人吃过饭，便出了上房。 她站在廊下，问道：“韬儿带回来的那个把子肉，各房都有了？” 管事的媳妇恭敬答道：“都已有了，夫人也快回去吃饭吧。” 李夫人点点头，忽然又想起来一件事：“前头花厅席上也送了吗？” 听管事媳妇应了句是，李夫人才放下心，同时又对那盘把子肉好奇起来。 能让婆母赞不绝口，吃光一大碗饭的把子肉，到底是什么味道呢？ 传菜的小厮将一大盘把子肉放在席上，立刻吸引了一众客人的视线。 正在说李府那盆牡丹花开得好的人不说了，正抬头欣赏牌匾的人低下了头，连只顾着喝酒的人也放下了酒杯。 “这是什么？”魏大人闻着那浓郁的肉香味，故作矜持地问道。 李大人哪里知道这是什么，闻言看向管家。 管家忙上前答道：“这是把子肉，二爷尝了说好，叫人送回家给各位大人尝尝。” 他说话避重就轻，却不提李韬回来了没有，旁人倒没留心。 李大人哪里不知道是李韬捣的鬼，瞪了管家一眼，才笑着看向众人。 “犬子自打 中了秀才，家母心疼孙子读书辛苦，说让他出去逛逛，松快几日，谁知他就天天早出晚归的，连我都不常见他，不过他吃了什么，遇上什么好玩的，还知道往家里带些，我们也跟着尝个新鲜……” 李大人正絮絮叨叨地解释着，却没有听到任何人的回应。 他抬起头，就看见方才还说不饿的客人们，此刻不约而同地抄起筷子，齐齐向那盘把子肉发动进攻。 他的话还没说完，那盘肉已经没了一多半。 李大人摸着胡须的手不小心使岔了劲儿，差点儿把胡子拽下来几根。 看来大家对他儿子中了秀才，以及有没有在家这种事毫不关心，都一心盯着那盘把子肉。 李大人清了清嗓子，为了掩饰尴尬，他也拿起筷子，夹了一片肉吃。 肉一入口，他立刻明白为什么大家都顾不上说话，连客套都来不及客套了。肉质细腻，层次分明，香得让人恨不能连舌头一同吞下。 在这盘把子肉之下，家中厨子做的那些中看不中吃的菜肴，简直是黯淡无光，众人连看都懒得看一眼。 不过片刻功夫，一大盘把子肉就被一扫而空。 只抢到一片肉的李大人暗暗惋惜，早知道这盘肉这么好吃，他真不该说那么多废话的。 众人也是一副意犹未尽的模样，见肉没了，才想起来询问。 “李大人，府上这是换厨子了？”说这话的人是连管家的话都没听见，一心只想着抢肉吃了。 其他人倒是听说这肉是外头买来的，又是激动又是着急。 “李大人，这是哪家酒楼做的菜？” “是啊，我还没吃过这么好吃的肉呢！” “快跟我们说说是哪家做的，咱们明日就去吃！” 在李家没吃够，他们可以打听酒楼的名字，回头去酒楼吃嘛！ 李大人心思一动，笑道：“这是犬子从外头捎回来的，等他回来我就去问，各位若是有兴趣，初八家中还要设宴，请各位赏光赴宴，到时候一并告诉大家。” 想到初八还要来李府吃这些没滋没味的菜，大家都面露难色。 不 过为了这把子肉的出处，他们决定还是忍一忍。 “那就有劳李大人了。” 这顿饭有了把子肉这个点睛之笔，总算吃了个宾主尽欢。 晚间忙完，梅娘不用武大娘赶，就带着云儿出去逛了。 云儿来得匆忙，别说被褥，连衣服都是穿得梅娘的旧衣，又大又肥，做什么都不方便。 听说梅娘要给自己买衣服，云儿吓得连连摆手，转身就要回家。 梅娘索性也不问她了，硬拉着她从被褥到衣服买了个齐全，连头绳头花都一并买了。 云儿拗不过梅娘，只有抱着大包小裹地跟着梅娘一路买下去。 在梅娘看来，桑葚果酱能卖那么多钱，云儿功不可没，现在云儿成了自家人，给她买些东西是理所应当的事。 当然，她还给武大娘他们也买了零嘴和小物件，花费不多，却能让一家人都高高兴兴的。 赚钱是干什么的，不就是为了让自己和家人开心吗？ 梅娘带着云儿回家，家里已经被武鹏武兴他们收拾干净，武大娘正对着盆里的两条大鱼发愁。 这年头没有冰箱，大家平时买鱼都是买活的，回家养在水盆里，吃的时候现杀，图个新鲜。 可今天李韬送来的鱼却是收拾干净的，想来是李韬太想吃梅娘做的菜了，所以鸡和鱼都是杀好了才送来，免得现杀浪费时间。 这鱼放在阴凉地方放了大半天，再放到明天只怕就臭了，这么鲜这么肥的两条大鱼，扔掉实在可惜。 武大娘正愁这么处理这鱼呢，见梅娘回来如同看见救兵一般。 “梅儿，这鱼怎么办？” 梅娘把东西给武兴去分，笑道：“这有什么难的，娘，咱们炸鱼块吧。” 武大娘想想只能如此，今晚炸成鱼块，明天吃也不会坏。 听说要干活，云儿放下自己的东西就出来帮忙。 武大娘把鱼切块，云儿洗鱼，准备调料。 梅娘把鱼块加入盐，酒，青麻椒，酱油，蛋清，淀粉等稍作腌制，然后开始调面糊。 将蛋黄，面粉，淀粉加适量水，搅拌至无颗粒 状，面糊就算调好了。 接着把鱼块裹上面糊，下入油锅，小火慢炸。 原本白生生的鱼肉很快就被炸成了金黄色，炸鱼特有的香味也飘散开来。 武月都快睡着了，闻到这味道硬生生给香醒了。 “娘，二姐，你们做什么好吃的呢？” 看着她睡眼惺忪还不忘吃的模样，连云儿都忍不住笑了。 梅娘挑了一小块炸鱼，递给武月。 “刚出锅的炸鱼，月儿你尝尝。”梅娘一边说着，一边又盛出几块，分给武鹏武兴等人，“天晚了，每个人只许吃一块，吃完漱过口再睡觉。” 才炸好的鱼块金黄酥脆，一口咬下去嘎吱作响，里面的鱼肉酥脆鲜香，带着一丝丝青麻椒独有的麻酥酥的味道，香得人睡意全无。 武鹏和武月还好，虽然没吃够，却也依言去漱口睡觉了。 武兴却馋得受不了，缠着梅娘还要吃。 梅娘怕他吃多了积食，哄他道：“今天太晚了，明儿早上再吃，二姐给你熬粥，就着炸鱼吃。” 武兴没办法，只好怏怏去睡了。