有了大砂锅，云儿做果酱的时间就缩短了许多。 如今天气热，这酸甜可口又解暑的水果茶谁不爱喝?若是家里来了客人，拿出水果茶招待也是极有脸面的事。 有人从别处听说或者喝过了水果茶，打听着过来买，如此一传十，十传百，奔着果酱来的客人越来越多。 因此石庄头他们虽然每隔几天就来送一次果子，可是熬出来的果酱依然供不应求。 这日梅娘从外头回来，一进屋就看见云儿坐在砂锅前，对着几个空空的筐子，一副愁眉苦脸的模样。 “云儿，怎么了?可是果子又用完了?” 见她回来，云儿赶紧站起身。 二姐你看，这些果酱都熬好了，可是每种果子都剩下了一些…… 云儿自从有了大砂锅，熬果酱就容易多了，可是也有个不好，每筐果子熬出几锅，经常会余下少量果子，这么一点儿果子，单独熬一锅出不了多少果酱，又费柴火又费工夫，丢了可惜，留着家里人也吃不完。 梅娘看着筐底的那些果子，笑了起来。 这有什么难的，那你就把它们都放在一起，熬成果酱不就完了?云儿一愣：放在一起?那味道不就不一样了吗 梅娘眨眨眼睛，反问道：不一样又怎么了?还没熬出来，你怎么就知道不好喝?一句话把云儿问住了，她皱着眉想了想，的确是这个道理。 “那我试试吧。” 反正这些果子放不住，就算不熬出来也很快就不新鲜了。她把每种果子都洗净切块，放在砂锅里熬了起来。不多时，一股混合着各种果子的香味就散发出来。 云儿惊奇地睁大了眼睛，不等果酱熬好，她就用竹签挑了一点，放在嘴里尝尝味道。各种果子熬出来的果酱，又组成了一个独特的滋味，真是一种奇妙的体验。武大娘把晚间要用的面和好，就出门买菜去了。梅娘则留在家里，教武鹏炖猪头。 请她去做饭的人家越来越多，她出了门，陈家小酒摊的猪头肉就做不成了，之前她教过武大娘，可武大娘还要卖烧饼，哪里忙得过来，所以她又教武鹏。 这时就体现出识字的好处了，武鹏虽然不会做饭，可是他识字啊。 梅娘说一句，他就拿炭笔在纸上歪歪扭扭地写一段，听不懂的还要追问明白。有这个详细的笔记，武鹏就不怕自己做不好了，再说还可以问武大娘呢。姐弟俩一个教得用心，一个记得认真，都没发现什么时候门口已经多了两个人影。 梅姐姐。 梅娘抬头看去，只见门外站着两个少女，一个身穿天水青色的春衫，戴着一个白纱短帷帽，正撩起一条缝隙好奇地看向她，另一个穿着水红色衫子。 “是韦姑娘和双儿姑娘来了。”梅娘起身，笑着迎了过去，“是要买烧饼吗?真是不巧，早上的烧饼都卖光了，晚间的还没做呢。 “我们不是来买烧饼的。”双儿姑娘微微蹙眉，看着似乎有些不高兴，“梅姐姐，你这么做生意可不厚道啊 梅娘微怔，想想自己已经有一阵子没见过双儿了，却想不起来自己什么时候得罪了她。 此话怎讲 双儿看了看没有说话的韦姑娘，气鼓鼓地说道：“你们家卖果酱，怎么不去告诉我们?” 梅娘有些意外，随即想起来，这果酱就是韦姑娘主仆最开始尝着好，还给了她不少钱，她才阴差阳错开始卖果酱的。 现在果酱卖得这么好，她却一直没想起过韦姑娘和双儿，的确是她疏忽了。见她沉吟不语，双儿有些不满。 “要不是我们姑娘和宋姑娘一起去找齐姑娘说话，哪里知道梅姑娘你这里有这么多果酱?” 当初韦姑娘托梅娘熬了许多果酱，原本想留着慢慢吃，可是韦姑娘实在太喜欢吃了，几乎每日都要吃些，连好朋友来了都舍不得拿出来招待。 一次齐姑娘去韦家做客，听说韦姑娘那里有外头没见过的新鲜吃食，一时好奇想要尝尝，却被韦姑娘婉拒了，齐姑娘就不太高兴。 昨日韦姑娘被朋友拉着去寻齐姑娘说话，齐姑娘特意拿了一罐果酱出来，又是泡茶又是蘸糕点的，话里话外把韦姑娘一顿排挤。 双儿想到自家主子在外头吃了亏，越发生气。 武鹏和武兴已经被双儿左一个姑娘右一个姑娘给绕晕了，都望着她们，呆呆地说不出话来。梅娘不知道这些姑娘们的小心眼，只觉得自家一时疏忽了韦姑娘，不禁有几分愧疚。她向韦姑娘郑重说道：的确是我考虑 不周，还请韦姑娘见谅。 说着她又转向云儿，说道：“云儿，去把今日新做的果酱拿出来四罐，给韦姑娘赔罪。” 她这样爽快，倒让韦姑娘有些过意不去。 双儿，不要无理取闹。梅姑娘太客气了，本就是我们没留心，怎么能怪你呢 这些日子天气热，她就懒怠出来，躲在家里吃冰凉凉的桑葚果酱，这日子多舒服呀。 本就是她自己不知道武家有各种果酱卖，现在怎么能跑过来倒打一耙呢 武家生意那么忙，哪里会因为一罐果酱巴巴地跑去通知她 她知道双儿是因为她受了齐姑娘的气，才会把火撒到梅娘身上，再看梅娘不吵不闹，行事如此大气，她就更加愧疚了。 梅娘舀了几勺果酱，搁在茶壶用凉白水冲开，放在韦姑娘和双儿面前。 “韦姑娘，双儿姑娘，果酱吃多了容易上火牙疼，冲成茶喝也很好喝的，你们尝尝看。” 双儿被主子说了，便不好再说梅娘，再看梅娘丝毫不恼她，自己又有些讪讪的。 正好她说了半日话也渴了，接过茶杯就一饮而尽。 这……这是果酱?双儿瞪大了眼睛，原本迁怒梅娘的火气顿时消散无踪。 这些日子多亏了韦姑娘之前订的果酱，她身为贴身丫鬟，也得以时不时尝到甜头。 可她万万没想到，果酱冲成了茶，竟是这个味道 她好悔呀，为什么没有早些解锁这个吃法 那边韦姑娘顶着太阳走了好一会儿，也是又热又渴，拿起茶杯喝了大大的一口。 甜津津的水带着丝丝凉意，滋润着干涸的喉舌，令人心旷神怡。 她不禁微微闭上眼睛，仔细地品味着这无与伦比的滋味。 蜜甜的桃子，微酸的葡萄，汁水浓郁的梨子，粒粒分明的柑橘，某种或者某些不知名的山果的酸甜……各种水果的味道一层层在口腔中炸裂，最后混合成一种她从未尝到过的甜美滋味。 听到双儿讨要第二杯的声音，她才回过神来。 她怔怔地捧着茶杯，半晌才能开口说话。 梅姑娘，这是什么果酱 梅娘说道：“这是今日才新做出来的，叫什锦果酱。” 韦姑娘点点头，对双儿说道：“你去看看有多少，都要了。” 反正这些果酱可以放在冰窖里，慢慢留着喝又不会坏掉。 以前她竟然以为桑葚果酱是天下最好吃的东西，尝到这什锦果酱的滋味，她才知道什么是人外有人，天外有天，果酱之外有果酱。 双儿一听就高兴了，立刻说道：“对，咱们给它都包圆儿了，然后拿去馋齐姑娘，叫她想吃也买不到 她心里还记得齐姑娘的仇呢，绝不能轻易就这么放过齐姑娘!这可是新出的果酱，齐姑娘一定没吃过 韦姑娘却笑着摇摇头，说道：“不过是些果酱罢了，咱们买回去，给齐姑娘和宋姑娘她们每人都送两罐。 喝了这么好喝的果酱茶，她只觉得浑身清凉，天地自宽。 看看人家梅姑娘，多么大方，多么豁达，她若是还记着齐姑娘这点儿事儿，倒要叫梅姑娘比下去了。 难道她一个绸缎庄的小姐，还不如烧饼店的姑娘吗 云儿眼睁睁看着双儿放下一块碎银子，把那三十多罐果酱一扫而空，惊得连话都说不出来。她做了这么久的果酱，还是头一回收到银子呢!看那一小块银子，怕不是有五六钱 晚上还没开张呢，才做的果酱就被清空了，那她晚上卖什么?云儿捏着银子，不由着急起来。 “二姐，我再去买些果子，要不晚上就没有果酱卖了!” 梅娘按住她，笑道：没有就没有，你这些天已经很辛苦了，趁这个机会先歇歇吧。看云儿还是不太明白，她悄声提醒道：“你且想想，韦姑娘为什么把果酱都买走了?”韦姑娘她们买果酱，其中多多少少也有一些赌气的成分。 要是那个齐姑娘也赌气起来，跑到武家来买果酱，又回去气韦姑娘呢?冤冤相报何时了啊。 等到云儿再做什锦果酱的时候，不就更好卖了吗 云儿倒没想那么多，只是想到双儿刚来的时候一副气鼓鼓的样子，便有些担心。 嗯，我听二姐的。她乖巧地点点头，把银子小心地收进荷包。 云儿赚到银子满心欢喜，在外买菜的武大娘心情却很不好。 正是夏日，集市上有许多时鲜蔬菜，武大娘想着家里泡菜快没有了，就想买些蔬菜回去。 虽然现在家里有了余钱，可武大娘过惯了苦日子，买菜还是习惯讨价还价，想着省下一文是一文。 就有人嫌烦，阴阳怪气地说道：“噢哟，武家嫂子，你家闺女眼看着就要飞上枝头做凤凰的人了，您还跟我们这三瓜俩枣的计较 武大娘听她说得没头没尾，涉及到梅娘的名声，又不好当众问的，索性丢下菜不买了。 见她不接茬，几个卖菜的婆子互相挤挤眼，笑得意味不明。 武大娘越发奇怪，连买菜的心思也没有了，一路回去还在琢磨到底是怎么回事。 快到家的时候，她遇到了街坊王婶。 老姐妹相遇，免不了闲话几句，说着今天真热，做饭都是一身汗，还不如去你家买几个烧饼垫垫，又说谁家的菜水灵，谁家有鲜鱼之类的话题。 说了会儿话，王婶见她只提着一把水萝卜，几头姜蒜，便问道：“嫂子家那么多张嘴吃饭，怎么只买了这么点儿菜 武大娘想起刚才的事，皱了皱眉头。 那几个婆子聒噪得很，卖菜就卖菜嘛，说我家梅娘如何如何，没头没尾的，谁理她 王婶看了看四周无人，将她拉到僻静处，压低了声音说道：“我正要跟你说呢，你家这阵子生意好，不知道碍了谁的眼了，有人到处说你家闲话呢，难道你们都没听说 武大娘一个寡妇，最怕的就是外头那些流言蜚语，闻言一惊，连忙拉住了王婶。 “我们一家人成日在家不是做烧饼就是卖烧饼，哪里知道外头的闲话?好妹子，你快跟我说说，这到底是怎么回事 王婶叹了口气，说道：“我跟你说了，你也别着急，你们一家是什么 人，咱们街坊邻居都知道的，没几个肯信的…… 安慰武大娘几句，王婶才告诉她：……外头有闲话，说你家生意好，都是因为梅丫头……还说有人亲眼看见一个年轻公子从梅丫头屋子里出来，梅丫头还送他到门口呢，连日子和时辰都说得清清楚楚，有鼻子有眼的…… 武大娘宛如晴天霹雳，顿时眼前一黑。 这是哪个该天杀的，红口白牙的污蔑人!”武大娘又是怒又是恨，破口大骂道，“我家梅儿白日与我干活，夜夜与我同住，一直在我眼皮底下待着，分明是个清清白白的丫头，是谁这么糟践她 王婶见她不知不觉提高了声音，连忙示意她小声些，说道：“还能有谁?这胡同里有几户人家跟你家有仇?你仔细想想不就知道了 武大娘不是傻子，一经提醒，立刻咬牙切齿地说道：“这事儿再没有旁人，肯定是梁家干的!” 那天他们送李韬出来，可不就被梁付氏看见了吗 王婶见她想得明白，也就不瞒她了，低声说道：“她儿子中了秀才，正在兴头上，自打跟你家退了亲，又定了个有钱人家的小姐，就生怕人家把跟你们家的旧事儿翻出来，所以才想趁机把你家踩到泥里头……嫂子，你们两家的事儿，附近的人谁不知道?我们都知道你家梅丫头是个好的，不会听他们家的鬼话，你可要想开些。 就算知道梅娘是个好姑娘又怎么样?梅娘被退了亲已经备受打击，如今梁付氏又把她说得如此不堪，这不是要生生逼死梅娘吗 武大娘只觉得怒火中烧，恨不能把梁付氏碎尸万段。 可是她也知道，这种事不能大张旗鼓打上门去，若是闹大了，不管输赢，都只会损害梅娘的名声。 难道她们就只能吃了这个哑巴亏