刘族长坚持要办流水席。 “既然这样，那钱就由我家来出吧。”刘衡无法推脱，只能答应了。 “钱自然是族里来出……” “二叔公，之前我爹迁坟，已经靠了族里。这次流水席，也该我家请大家一次。” 刘衡态度坚决，坚持要自己家来出这银子，眼看快到家门口，看了颜汐一眼。 颜汐会意了，趁着没人管自己，赶紧快步回到家，拿出十两银子递给王氏。 王氏走出院门，听到刘衡这话，明白两人是要掏钱的意思，连忙将十两银子递给刘族长，“二叔，二郎说的是。既然是我家二郎的喜事，自然该我家出钱。” 围观的人一看王氏出手就是十两银子，议论声嗡嗡不断。书读得好，钱也多啦。 刘衡看看站在院门内的颜汐，又对刘族长说，“二叔公，我娘和汐儿为了供我读书，以后还要做些小生意。我过些日子要去府城读书，家中还望长辈们多多照应。” “这是自然，都是族里的，照应是应当的。”刘族长明白了刘衡的意思。 刘家母子如今不缺钱，刘衡担心自己去府城后，家里只有王氏和颜汐两个妇道人家，有什么事他鞭长莫及。这是希望族里多看顾了。 其实，就冲着刘衡如今的秀才身份，刘氏族里也没人敢欺负王氏两人，也不会看着外人欺负她们。但是刘衡主动出钱，姿态摆得低，当然让村里人更加高兴。 要知道族里的银子是有限的，要是拿出来为刘衡考上秀才之事摆流水席，就意味着接下来其他事得省钱了。 现在刘家母子掏钱摆流水席，请大家吃饭，还将话说的这么漂亮，不由更加真心高兴祝福了。 刘族长拗不过刘衡，接了银子，招呼了几个人忙着出去搭棚子，在祠堂那边准备流水席相关事宜。 乡下人家，瓜果蔬菜不值钱，八月正是多的时候，十两银子，鸡鸭鱼肉俱全，已经够摆上等席面了。 所谓流水席，就是三天不撤席，不论什么身份，更不需要送礼。只要来了就可以坐上桌吃一顿。消息一出，四邻八乡都纷纷赶来凑热闹。 村里的媳妇们，生怕娘家人不知道，还有连夜托人捎信回去，让娘家人来吃席的。 这几年风调雨顺，没人饿死，但是鸡鸭鱼肉却是没几家舍得多吃的。这种流水席，就是大家补油水的好机会了。 阳山村从晒谷场到村口这一条路上搭凉棚摆流水席，祠堂里和刘氏母子的院子里另外摆了正经席位。这些席面，是请贵客和女眷们坐席吃饭的地方。 开席第一日，县太爷再次大驾光临，刘族长、刘衡等人到村外迎接，一路将县太爷迎上首座。 洪县令让人送上贺礼，拉着刘衡坐到自己边上，连声说好，“果然是英雄出少年啊。本县当日觉得你非池中物，如今一下场就点为甲等廪生。听说你考场上还是底号？” “让太爷见笑了，真的是手气不好，学生不懂考场规矩，进去后才知道底号。”刘衡腼腆一笑，“侥幸未失了太爷颜面，过了院试。” 考场上，各种关系盘根错节，而师生关系就是其中之一。每场考试后，主考官就是考中之人的座师。学子们从县试到殿试，一路层层向上，殿试取中的是天子门生，会试的主考官更是官场各派势力的必争之位。 刘衡县试是洪县令取中的，洪县令也算是他的座师。当然县试的座师实在位置太低，没多少人当回事。 他这话的意思，自然就是认了洪县令为座师。 洪县令对刘衡的知情识趣非常满意，哈哈一笑，亲切地拍了拍刘衡的肩膀，“你未辜负本县的期望，为明水县、为本县争光了。” 今年同安府院试甲等一共录取了五十人，明水县有两人进了甲等。对知县来说，这可是难得的政绩。 随着洪知县到来，白里正、何地主、牛员外，还有附近的举人、秀才等人家都来道贺。知道太爷亲临了，这些人家的男人们自然都亲自来了，女眷这边则有亲临的，也有派丫鬟婆子送上贺礼的。 王氏在家里，一听说牛员外竟然还有脸来，恨得啐了一口，跟颜汐说，“他家怎么有脸来登门啊。” 牛员外这次没带着牛夫人，带了他的二夫人。 这二夫人一到刘家的院子，先向王氏行礼，又拉过颜汐说道，“这就是颜小娘子吧？之前夫人得了失心疯，老爷延医问药，夫人情况还不好，如今只能在家休养。老爷让奴家来向夫人和小娘子道歉，之前失礼之处，还望勿怪。” 说着，她将一对玉镯、一支金簪子送了过来。 这二夫人妖妖娆娆的，说话娇滴滴的，颜汐一看就估计出身是风尘的。 她接过礼物，“二夫人客气了，夫人既然是神智有些失常，我们哪里会见怪，只望她早日养好身子。二夫人，快请入席吧。”她请二夫人坐到了女眷那边的席位里。 三叔婆的娘家大嫂也来了，一看二夫人进去了，凑过来跟王氏等人八卦。原来牛夫人的亲生儿子死了，这二夫人养了一个儿子，现在牛夫人关在府里，府里是二夫人当家。 王氏没接话，只管自己走开了。碍于三叔公家的面子，她没把三叔婆的娘家大嫂打出去，但是一想到她带着牛夫人到青龙镇的事，一句话都不想跟她多说。 颜汐看王氏走开，连忙跟了过去，“婶娘，犯不着为这种人生气。我们什么事都没有，她们的日子却不好过，这不就是报应了吗？” 三叔公之前赶到三叔婆的娘家，数落了她大嫂一顿。听说她差点被休了，后来认错之后还被关了几天祠堂。 王氏听到颜汐劝慰的话，叹了口气，“那牛夫人心肠太毒太可恨，落到那下场也不可怜。只是看到这二夫人的样子，我就觉得这世道，女人总是吃苦，喜新厌旧的负心人哪都有。” 她说着看了颜汐一眼，“以后汐儿嫁人，婶娘要帮你把好关。咱们要找人品好、知恩感恩、厚道老实的后生。”