在刘衡和颜汐几人商议着报仇时，京城里，徐玉容返京后，将罗能身死的事情跟徐首辅说了。 “父亲，若是魏郎知道此事，只怕要与我生隙，这可如何是好？”徐玉容虽然年近四十，保养得很好，谈到魏桓，在家人面前还是以魏郎相称，一副小儿女模样。 对她来说，只要魏桓不对她生气，就百事无忧的样子。 徐首辅徐廷之，已经六十多岁，清瘦面容，若不是那双精光内敛的眼睛，看着就像是一个清瘦矍铄的寻常老人，穿一身家常宽松道袍，坐在花厅中，与女儿闲聊家常。 徐玉容与老父亲非常亲昵，说话也毫不避忌。 徐首辅看她这副夫婿为先的样子，忍不住生出一丝闷气，女儿一把年纪了，除了那点情情爱爱、风花雪月，没有太多心机。心狠却没有相应的手段，岂不是稚儿持利刃？ 但看着徐玉容与发妻相似的面容，他又叹了口气，这是亡妻拼命生下的女儿。生下这个女儿后，妻子因为难产伤身，没几年就撒手人寰了。临终时，拉着他和两个儿子的手，殷殷嘱咐照顾好女儿这个没了亲娘的可怜孩子。 他一心追求仕途，未再续弦，徐玉容算是他亲手带大的。 他与发妻少年成婚，感情甚笃，如今自己位极人臣，妻子却没能享到一天福，一想到这个，那点闷气早就消失无踪， 只是，女儿到魏家村走一圈，才听到点风声，竟然就派人下手，忍不住训了一句，“不过是还未确认身份的母子，你怎么如此沉不住气？” 别说还没确认是不是魏桓亲生儿子，就算是亲生的，有他在，量魏桓也不敢不先禀告自己，就敢去直接认子。 “父亲，魏郎要是认回那贱种，那贱妇不就又是魏家妇了？”徐玉容对老父的训斥从来不怕，她只要一想到王氏回来的场面，就是满脸忌恨，她是不会容忍王氏的。 “本来洪瑞递来的消息，刘衡就是那日回家的，偏偏就逃了他一命。他要是到魏郎面前胡说八道，父亲，我该怎么办？” “他知道罗能是徐家人？” “我……我不知道。” “那罗能是怎么死的？” “我……我也不知道他怎么会死的。” 徐首辅觉得有些无力地坐下，徐玉容连忙端起一边的茶杯倒了一杯热茶。 看她殷勤的样子，徐首辅再是冷硬的心，也软成一片。娇养长大的女儿，自小没经过风雨更没受过委屈，长成这样能怪谁呢？ 他徐廷之的女儿，总不能受人欺负。 他喝了一口茶，耐下性子又问道，“那你是如何知道罗能死了？” “等了两日他没回来复命，我派人去询问，才听说罗能伤重死在大牢。不过没有什么口供，送到大牢还没审就死了。” 未见到尸身，罗能会不会其实还活着？ 永州可是陈复礼陈阁老的故乡，会不会有他家的手笔？ 徐廷之脑中滑过几个念头，又一一否决了。若是陈家打算与自己谈谈，早在玉容回京前，就应该过府一叙了。 罗能死活且不论，那个刘衡活着，倒是有些麻烦。 他心中不由叹息女儿做事不够周到，既然想派人杀了，怎么能就派一个人去，知道有活口竟然不立刻斩草除根？ “此事还有何人知道？” “奶娘是知道的，奶娘肯定不会说出去的。”徐玉容对自己的奶娘还是有些感情的，连忙维护了一句。 朝中自各地乡试之后，除了宗室们为了圣上子嗣忧心争吵外，还算太平，陈复礼也未见异动，此事陈家就算知情，应该也没有切实证据。 当务之急，是尽快斩草除根。 不论陈家是否打算掺和，也不论王氏母子是否知道是谁要杀他们，只要他们活着，就是个把柄。 他好言安抚了徐玉容几句，让她回府后沉住气，就算魏桓提起刘衡，也不可一口否决认子之事。待自己安排之后，会再告知于她。 “嗯，我知道了，谢谢父亲。”得了父亲保证，徐玉容心满意足地离开，回到侍郎府去了。 从小到大，自己有任何为难之事，父亲总是能帮自己解决的。 走到花厅外，见到从衙门回来的大哥徐承平和二哥徐承安，叫了一声“大哥、二哥”，徐承平见到小妹笑着问了几句，徐承安却皱了皱眉，“玉容，魏桓此次主考，发榜后怎么还逗留永州那么久，你也不劝劝他。” “二哥，魏郎他是请旨过的啊，圣上都准了，谁参奏他了？” “他就不该请旨，要祭祖什么时候回去祭不好？偏要选到做永州主考的时候。”想到御史参奏魏桓说他主考不公等语，徐承安就有些不喜。 “二哥怎么这么说话，圣上都准了，谁若参奏魏郎，二哥就该帮他辩白才是，怎么能看他受委屈呢？” “帮他辩白？我……” “好了好了，玉容，你是要归家去吗？快走吧。二弟，走，我们进去见过父亲。”徐承平看两人要呛声，连忙拦住了。 徐承安哼了一声，转身回花厅去。 他一向瞧不上魏桓，偏偏小妹就像吃了迷药一样，本来就没什么脑子，看到那张脸，就连剩下的那点脑子也不见了。仗着徐玉容，魏桓从他们徐家得了多少便宜？又惹了多少烂摊子给他们收拾？ “好了好了，这也不是大事，到底有圣上首肯了，还赏了东西。”徐承平拍拍二弟的肩膀，他身为长子，心中不论有何想法，都稳重地藏于心中。 徐首辅听到花厅外的声音，待两个儿子进门请安后，让他们坐下，摆手让两人先不说朝堂上的事，将徐玉容之事先说了。 “那刘衡真是魏桓的亲生儿子？”徐承安觉得这么凑巧之事，怎么会有呢。 “八九不离十，那王氏……当年确实是怀着身孕失足落水，生不见人死不见尸。那明水县与阳明县都是靠近明溪的。” “落水里漂了这么远，王氏竟然没死，也是命大。” “父亲，这事若是落到陈家手里，就是一个把柄。尤其还牵扯到刘衡是妹婿的亲子，就算举贤不避亲，也逃不了徇私舞弊之嫌。”徐承平想得更深远些。