“你肯用我们？”阿大有些不敢置信，惊讶地问了一声。他一开口就是中气十足，好像连土地庙顶上的灰都被震落下来。 刘衡点点头，“只是一时半会儿我家茶棚还不能开张，家中生意安排都是我妹妹做主，你们可先跟我回家。” 伍头儿一听大喜若狂，“刘老爷，您家茶棚若要快些开，驿站左边那一片房舍已经破败了，不如就先给你使用吧？” 他没想到刘衡一个读书人，竟然给他们这些丘八行礼，还一口就答应要用自己这四个老兄弟。他说他家生意是他妹妹做主，生怕茶棚一时开不起来，他妹妹不答应。 一个小姑娘，万一被这四个吓到不肯用呢？他想到驿站左边的那片房舍，因为长久没用，如今都没人管了，不如租给这刘家，先开起来啊。 而且，用了临水驿的房子，只要自己还是驿长，就不怕刘家不用老乌头他们。 刘衡没想到驿长又提出一个方案，刚才一时热血上头答应雇佣老乌头四个，现在一听到驿长说房子，他脑中激灵一下，清醒过来，自己现在自身还难保，怎么还想兼济天下了？ 不要不能帮到他们，反而拖着人家陷入险境。 他想了想，跟老乌头四个说道，“只是，有一件事我虽然不能言明，却不能隐瞒诸位。我家中今年遭遇变故……也不知将来会如何。” “什么变故啊？不会你就是老娘横死的那个刘举人吧？”瘸子打量了刘衡一眼，沉声问道。 刘衡没想到他们居然也知道，苦笑一声，“我就是那个刘衡。” 刘衡家中的事，在同安府已经传遍了，老乌头四个当然也听说过。在军中做夜不收的人，都是胆大心细而且聪明之人。他们比起地里刨食的百姓多了份见识，听刘衡那含含糊糊的话，就知道这事有隐情。 伍头儿有了挣扎犹豫之色，他只想给兄弟们找条活路，并不想让他们沾染是非。平民百姓们相信刘衡那事是他家倒霉，可他听来往官差们议论，私下里大家都猜测是这举人老爷得罪了了不起的人物。 明水县还算太平，几年没有人命大案了。这刘老爷家却是灭门大祸，而且听说凶犯还没抢金银。这不是寻仇是什么？ 连举人老爷不看在眼里的人，至少也得是知府以上的官吧？ 他有些后悔，想给四个兄弟找条活路，这不是给人填坑去了？不要战场上没死，给人当伙计倒杀死了。 伍头儿沙场上退下来后，他胆子变小了，也更惜命了，刚想开口说那就算了，没想到瘸子四个相互看看，老乌头上前一步说道，“冲刚才刘老爷说的那几句话，我们兄弟就感佩在心。我们是死人堆里爬出来的，不怕什么血光煞气，也不怕什么横死麻烦。你要敢用我们，给我们口饭吃，我们就给你卖命。” “我可以拿三十两银子，助四位在县里买地落户……” “不，不要银子，我们就跟着您干。”老乌头显然是四个人里做主的，他压根没看其他人，一口回绝了。 “那好，诸位先跟我归家吧。”刘衡不再犹豫，开口邀请。 “既然帮您做事了，我们定个契吧，以后，我们就卖身给刘家了。”老乌头又说道。 “四位不需如此，可作为我刘家请来的伙计。” “不瞒老爷说，我们四个早就想卖身为奴求口安稳饭吃，就是没人肯买我们。既然您看得起，不如就买了我们吧。”老乌头却很坚持，“但是，我们也有一个仇人，为了不给您添麻烦，我们不能告诉您我们家乡籍贯。将来我们若是要走，您得把卖身契还我们。” 他们四个无儿无女，无牵无挂，只是一腔恨意难消。为了求个安身之处，早先也是真的想过卖身为奴。可是一看他们缺胳膊少腿，又听说还是杀过人的，普通人家嫌弃不肯要。而青楼赌场倒是不嫌弃他们，他们又不愿去做助纣为虐的事。 他们就觉得这小举人看着挺有血气的，要真是得罪人了，卖身给他，帮他搏命也没啥。他们四个死哪儿不是死呢？ 要是没死，将来还能有机会伸冤报仇的话，他们就离开，也不连累他。 驿长不由顿足，“你们怎么就是放不下呢？” “伍头儿，我们放不下，凭什么沙场上胡人没杀死我们，回来后反而没了活路？大壮他们死得冤啊……”老乌头咬牙说了一句。 刘衡没想到他们四个竟然还有冤仇，“不知你们遇到何事？我或许可尽绵薄之力……”这话说得有些无力，他自家还有血仇呢。 “刘老爷，这事您帮不了我们，您也别问了。我们就卖身给刘家，只是，我们说走的时候，求您将卖身契还给我们。” 卖身给刘家，先求个户籍安顿之所。 “您放心，我们的事肯定不会连累到您！” “我们各自都有麻烦，也谈不上连累不连累。四位先跟我到家，若是不嫌弃，就定了卖身契。”话说到这份上，刘衡也不能再拒绝，想想自己家的事。这四人不管有什么麻烦，只怕都是自家的麻烦大些。 伍头儿看着自己这四个兄弟，欲言又止。 “头儿，我们受够了居无定所的日子。而且，刘举人将来要是上京，我们也能跟着进京见识见识。”老乌头对驿长说道。 “好吧，只是，你们好好跟着刘举人做事，万事总要先活着。”伍驿长嘱咐了一句。 刘衡做事一向稳重有成算，原本除了王氏和颜汐，他对所有人都是淡漠有礼，后来多了一个王七。如今一时冲动，带着四个人回家，不由有些惴惴不安。 他们自身难保了，他还做主带了四个有麻烦的人回家，汐儿会不会生气？ 但是，当时当景，他真是压不下心中那点热血，看着这四个为国杀敌的人落魄街头。 老乌头四个虽然身有伤残，吃饱饭应该还是有力气是能干活的，汐儿应该会同意的吧？ “小姐心善。”冷不丁颜枫的声音响起，刘衡吓了一跳，原来刚才他竟然不知不觉间将话说出来了？ “小枫，你说的对。汐儿重情重义又心地善良，她若是看到了，必定是不忍心的，也会和我一样做的。” 其实您也心善。颜枫在心中说了一句，到底没说出口，看着灰蒙蒙的天空，忍不住想：为什么心善的人要倒霉呢？