与善学习会第二次课结束后，每个人都有种兴奋感。 关于保密这条，最明显的效果就是三叔婆来家里，热情地送了一把菜，把颜汐拉到边上，“汐儿，我家进宝可啥都没跟家里人说。之前我跟村里人说进宝是掌柜的，每月工钱不老少，都是我瞎吹的。” “我娘家人今天路过咱们村，来找我打听茶棚的事，我一个字都没说，跟他们说有事找东家打听，我一个字都不知道。” “嗯，我知道了，三叔婆，进宝哥做事勤快又踏实，我和二郎哥都很看好他。”颜汐安慰了一句，三叔婆终于高兴地回家去了。 第一间茶棚，交给刘进宝管之后，第二间茶棚，开在青龙镇到明水县之间的一块官道上。之前卖布料和成衣时，颜汐和王七将明水县内都差不多走了一圈，官道两侧情况了如指掌。 青龙镇到明水县之间，靠近官道边有一座小荒山，这山靠近官道这一边的空地上，还搭了一座茅草房，山的另一边是一片良田。 刘衡和王七找到荒山主人，原来这一片都是何员外的土地。之前刘衡考中秀才和中举时，何员外都曾来贺喜，还亲身来过刘家，两家去年还互送了年礼。王氏过世时他也来送过奠仪。 所以，王七上门提出刘家想要买荒山到官道这一溜地时，何员外大方地连那座小荒山一起送给了刘衡，“这山长不了好木头，这地也是碎石荒地，不值什么钱。” 他不肯收钱，刘衡倒是要上门亲自道谢了。 何员外一听刘举人上门拜访，亲自到大门口迎接。 刘衡提出那地还是得花钱买下，“戴孝之身，本不该到处行走。只是何老一片好意，这一片山地，好说也能出产一年家里的柴禾，要是不收钱，实在不敢占为己有。所以，我只得失礼过府道谢，还有这银钱，何老一定要收下。” “刘举人就是客气。其实，我有个不情之请，我家两代积累，攒下这些田地。若是刘老爷不弃，肯将我家收于门下，也免得让我继续为不肖子孙操心。” 原来，何员外是想要将田地投献于刘衡名下。 中了举人后，可免赋税徭役。所以，一旦有中举之人，附近常有人求靠于举人门下，求个庇护，也免了徭役赋税。 刘衡以守孝为名不见外人，所以他中举后除了阳山村的族人，没有接受过外人的依附。 所以，听到何员外的请求后，刘衡低头沉思。 何员外看刘衡不说话，又说道，“若是刘老爷不弃，我家田地三成作为佃租。” 水至清则无鱼，投献是时下的风气，也是举人在地方上立足结缘的保证。 刘衡微一沉吟，笑着说，“何老，您攒下这份家业也不容易。这样吧，那荒山和边上的荒地我收了。田地的佃租，一成归入我刘家的族学开销，待刘家族学开立后，若您家这边有孩子想要读书，也可一同学习。还有一成，我家茶棚每月初一十五会施粥，暂定这一成就分到一年里用作施粥之用，若是要改他用，我再与何老商议就是。” 这么一算，刘衡只取了两成佃租，而这两成还都不是归到他自家手里，而是用了族学和为善之事。 何员外连连点头，喜不自胜，当即就到县衙去，将地契办好了，他都等不及天亮，连夜就赶着送到刘家。 刘衡收了地契，颜汐连忙下厨做了酒菜送上来，待到送走何员外，已经月上中天。 刘衡将何员外送出门，回到堂屋，看颜汐和颜柳忙着收拾碗筷，“汐儿，这些地契你先收好。”说着，将手中一叠地契递过来。 颜汐一看这么多田地，“二郎哥，这些还是你自己收着吧。” “家里这些一向是娘收着的。如今，她不在了，只能麻烦你帮我收着了。”刘衡却不肯收回。 娘亲离世后，这家好像是有了汐儿在，他才觉得是个家。 每次他心生惶恐时，只要看到颜汐忙碌的身影，吃着她做的熟悉的饭菜，看她带着王七几个忙碌，他才能平静下来。 就算王七是他血缘上的表哥，可在他心底，他觉得颜汐已经相当于身边唯一亲人的存在。有她在，他才能放下心思读书，才能熬过一天天仇恨的日子，而不让仇恨布满自己的心头。 颜汐听到他提到王氏，心中就是一恸，不再推辞，接过了地契，看到地契上落款的日期，才恍然，“马上要腊月了。” 何员外送的这块地，本来就为了收粮食搭了房子。因为是要堆粮食的，这房子还夯土筑墙，造得挺结实，顶也是今年新铺过的。为了赶着开张，颜汐索性因地制宜，将边上再扩建一下，在房子前面搭出一块砌了灶台，桌椅运进去后，第二间与善茶棚就开张了。 第三间茶棚，老乌头带着工人去临水驿查看后，现盖是来不及了。只好先折中方案，借了临水驿的房子，打扫收拾后，将茶棚开起来。 从南往北，阳山村是第一间茶棚，过了青龙镇快到明水县的地方就是第二间，过了明水县临水驿是第三间茶棚。 这三间茶棚，互相间隔一两百里，都是位于官道边交通往来的要地。 三间茶棚开业后，阳山村的与善茶棚刘春牛接手做了掌柜的，刘进宝到青龙镇那间做掌柜的，临水驿这边，瘸子自告奋勇要做掌柜的。 他和刘进宝等人一样，在店里从打杂的做起，做了跑堂和厨房的活之后，原本觉得他年纪大腿瘸的都服气他做掌柜的了。 因为，瘸子的腿瘸，但是在大堂里送饭菜速度并不慢，而且从不出错。 而且，其他人最服气的一点是，每天收摊后，瘸子能清楚说出今天店里来了几个客人，有多少人喝了大碗茶，多少人吃了菜饭骨头汤，多少人喝了粥。这些人里，新客长什么样，口音是本地还是外地的，身上穿的衣裳、带的行李，甚至还有鞋子是皮靴还是布鞋，都能说得一清二楚。 阳山村的后生们还怂恿刘进宝跟他比，结果本来记性也算不错的刘进宝，被瘸子一比，觉得自己的脑子就是浆糊。 瘸子稳操胜券，做了临水驿茶棚的掌柜的。