徐首辅想要息事宁人，也想找出幕后发难的人，告诉大家徐府不需要秘方，让大管家给每位来献方的人发五两银子，派人送回家乡。 他没想到，自己这“仁义”之举，传到民间，远处不说，京城周边的村镇炸锅了。 “跑一趟徐府，就能白得五两银子？” “首辅大人亲口说的，好多人拿到了！” “怎么拿？就到徐府门口领吗？” “你得有个秘方！” “啥叫秘方啊？” “就是你跟别人做的不一样的地方。你看永州那边那个刘家，煮鸡蛋放茶叶，听说徐家为了知道这法子，都杀人了。”马上有消息灵通的人，给科普了一把。 “这也算啊！”听的人一拍大腿，这种秘方，他能整出一百个。 进城！ 走走，一起去！ 人只要一抱团，就不害怕了。 这时候，往日高高在上的徐府高官门第，在百姓眼里，就是白捡钱的地方！就连门口那两只大石狮子，都不再是威严的，而是萌萌哒。 第二日一早，徐府大管家开门，恭送徐首辅父子三人去上朝时，一拉开徐府大门，就看到门前排的队伍，一眼望不到头。 徐承平和徐承安看着一个个叫着“五两银子”的人，气得脸色都变了，“哪里来的刁民，当徐府是什么地方？什么银子？没有！” 五两银子没了？ 排队的百姓都是为了银子来的。会寄望天上掉馅饼的人，大多都是好吃懒做的性子，各村各镇的泼皮混混居多，没脸没皮，胆子也比只知道面朝黄土背朝天的老实头要大。 他们为了银子，住的远的半夜就离家出门，天一亮城门一开就来了，身上还带着晨露的水汽。 徐家公子一身官服，绫罗绸缎，很是威风，但是没人认识这是徐家两位公子爷啊！ 听到徐二公子的话，躲在人后面的有人就喊了起来，“昨天来献秘方的人，首辅大人给了五两银子。我们也大老远地来了，凭啥不给我们？” 这一喊，把大家都喊醒了。 “就是就是，我们要找首辅大人评理！” “就是，别人都说首辅大人说话最算话，不会骗我们的！” “凭什么昨天的人就有，我们就没了？” “我们找首辅大人评理！” 马上有人扯着嗓子喊“首辅大人”，上百个嗓子一起喊，那声音估计半个京城都能听到了。 随着喊声，队伍开始凌乱了，后面的人不断往前涌来。 主子没下令，徐府的护院们只能驱逐总不能拿棒子打死人，渐渐就拦不住了。 “你们……你们想干嘛？来人，给我打……”徐二公子从出生时就过着使奴唤婢的日子，从未被百姓们逼近过，这一靠近，就闻到了一股股汗臭味，离他近的还有人显然刚吃了韭菜大蒜，张口就是一股异味。 他话说了一半，伸手捂住鼻子。 护院们听到二公子吩咐，抬起棍棒想要挥下，徐首辅哼了一声，他们又只好讪讪地放下棒子。 徐承平也着急，再不走上朝要迟了。 徐首辅自恃身份，每次出门都是掐时掐点的，算上路上的时间，到宫门处刚好是早朝快开始的时候。 要是耽搁了，就得迟到了。 上朝迟到，罚俸还是小事，要是当众被鞭挞训斥，那还怎么做人？ 圣上昨日刚刚对徐府表示出不满，今日他们父子三人若是一起迟到，会不会被认为是对圣上的不满？ 徐承平着急，叫了一声“父亲”，他想到的徐首辅自然也想到了。 要是让护院们直接棍棒开路，万一闹将起来，伤人死人，此时正是上朝的时候，百官们看在眼里，盯着徐家的只怕今日早朝就要参奏。 而且，看排队的少说也有几百人，就算棍棒开路，这些刁民纠缠起来，只怕一时半会儿也赶不走。 他只能忍气冲大管家说了一声“给他们”，就想上轿。 “哎——到底给不给钱？” “不能走！” 大管家只能胸闷地上前吆喝，“都跟我来，到这边来登记！” “给钱了，给钱了！” “大家排好跟上，给钱啦！” 一听大管家这话，大家马上排好队伍，一个接一个紧接着跟在大管家身后。 徐首辅父子三人的轿子从他们身边走过，愣是没人想到要行礼或者躲避啥的。 轿子从人群里穿过，徐首辅捏住轿杆，心中只觉得气闷不已。 他知道是有人暗中捣鬼，但是，这做法太低端，就像小孩吵架，偷偷拿石头砸人家窗户一样幼稚。偏偏这做法又让他愤怒，这种人家当你是冤大头，你还得捏着鼻子认了。 这种憋屈的感觉，有多少年没有过了？ 刘衡！ 这个名字在徐首辅的心里滑过。 这些事，都是从刘衡状告徐家遣凶杀人抢秘方开始的。 现在念到这个名字，徐首辅只觉得有些荒谬。不过是一个小小的举人而已，怎么会两拨人都杀不死！ 徐玉容轻敌，难道徐敬之派出的四个人也是废物？ 他忽然觉得自己大意了，一个还未入仕的举人，他自然没放在眼里，杀了废了就是。但是，手无缚鸡之力的书生，怎么逃得过杀手？ 可是，要说这些事是刘衡搞出来的，未免不可信。 他看过刘衡的履历，寡母带大，自幼读书，蜗居阳山村，最远也只到过永州城。自幼看尽世情冷暖，对于人情世故自然是练达的，但是，一个书生，怎么会精通商贾之事？哪里来的胆量和手段？ 那么，难道是朝中的对手？ 陈家？ 徐首辅摇头，就像他不信这是刘衡的手笔一样，他也不信陈阁老会玩这种孩童般的手段。 读书人讲究风骨，阴谋也好阳谋也好，这种赌气似的谣言有何用？ 昨日大管家派人送那些献方的人回乡时，那些人的家乡五花八门，从抚州到京郊，几乎都有。而且他们都是听了闲话，还有刘衡告状的状纸内容，才相信上京的。这些人里，有人是自己来的，有人是跟着商队进城的，还有的是得了同乡资助。 那么，真的是百姓们以讹传讹，闹出来的事？ 徐首辅不信，可一时想不到会用这种手段的人。 他当然不知道，刘家还有一个不按牌理出牌的颜汐。 弄不死你，那我们就钝刀子割肉吧。 颜汐秉持着这种信念，听说徐府已经派人开始澄清谣言，找了一批货郎，告诉大家徐府的五两银子就给到今天，今天不去拿就没了。