长治二十年秋，承化伯迎娶正妻，十里红妆，喜意绵延。 正院宾客尽欢，连小丫鬟们也都领到了新主母给的喜钱，个个欢欣不已。 唯有小荷拉着张脸，极不情愿地提着食盒往西南角的小庑房走。 “真是气死人，大好的日子，别人都在领赏钱，却要我来这地方。晦气！” 她带着怒意，重重推开了小庑房的木门。 木门年久失修，发出沉重而老态的“吱嘎”声，刺耳又难听。 随着木门开启，也露出了里头的陈设来。 说是陈设，其实都抬举了些，此处简陋得很，除了一张床一张破桌外，再无其他。 床上躺着个骨瘦如柴、面容枯槁的女子，目光涣散呆滞，活像是死人一般。 此人不是别人，而是承化伯的原配妻子——顾青昭。 小荷不耐烦地将食盒重重放在桌子上，震起些厚重的尘粒，惹得人小荷连连发呛，脸都憋红了。 “什么破差事！”她气得踢了桌脚两脚，对着床上的人恶声恶气：“饭菜你自己起来吃，我才懒得伺候。” 正院丝竹的吹打声更盛了，喜庆的声音也传到了此处来。 床上的人终于有了些动静，嘴角颤抖着，半晌扯出一个凄厉的笑来。 “他竟这样等不急，我还没死呢，就迎娶新妇。” 原配正妻还在，他就堂而皇之再娶。 “你别笑了，瘆人死了！”小荷皱着蛾眉，正要开骂，随即像是想起了什么趣事似的，故意道：“什么没死？你还不知道罢？承化伯夫人顾青昭，半年前就身故了。哪里还有什么原配正妻。” 顾青昭却连眸光都没变，仍然笑着，“这种事情，他们做得还少吗？” 见状，小荷不由心底发颤，啐了两句“疯子”，推门离去。 不久，又来了一位青衣侍女。 是宫里的服饰。 新帝登基，承化伯姜深的嫡妹姜芸，如今也要受封后妃了。 “陛下旨意下了，我家娘娘已是姜妃，承化伯府因着娘娘，会走得更高。娘娘托我来告诉你一声，原是你身份不配，却又做了伯爷的妻，这才有这后果，你即便死了，也怨不得旁人。” 那侍女言之凿凿，好似从头到尾都是顾青昭死皮赖脸一般。 可最初，分明是承化伯府先找上的她呀？ 她们，全都忘了。 可时至今日，顾青昭已经不悲不喜了。 不过三年的光景，却好似一生。 她在承化伯府挣扎了这么久，怀着满腔的怨恨和憋闷，挣扎了这么久…… 她已经不奢望什么尊贵、体面，只求早些解脱。 若真有来世，什么伯府、侯府，都有什么要紧？ 她只求能再见父母、兄妹一面，藉以慰藉，了此残生。 “对了，伯爷让我告诉你，你的死讯已经传到了京外去。” 那侍女眼神里带着鄙夷和不屑，“我也不妨叫你知晓。顾夫人，因思念你这个亡女，抑郁成终，半月前已然入土为安了。不过不用急，你也快和顾夫人相见了，伯爷和夫人，不会留你太久了。” 顾青昭瞳孔微缩，突然激烈挣扎坐起来，大口大口喘着粗气，用那双森冷又颓然的双眼死死瞪着她。 她冷笑一声，“你说你，一个六品官的女儿，若是你不肖想伯爷，会有如今的下场吗？家破人亡的滋味，不好受吧？” “说起来你还不知道今日伯爷娶的是谁罢？” “是原永清侯府的嫡女沈娇，正是你的表妹呢。虽说永清侯府如今落魄了，可老夫人念在昔日与她母亲的交情在，伯爷又喜欢她，便娶进了门。也是咱们伯爷深情，你死了，娶的是你的表妹，你也该知足了。” 折辱她，囚困她，害他父兄出京，母亲亡逝，又反过来娶她最恨的沈家女，还要叫她知足？ “姜深，真是好啊。”顾青昭痛苦地捂着心口，面色苍白，脸上却挂着凄厉的笑。 这年的秋日，菊华早衰。 承化伯府的婚礼持续到了夜半。 月上穹顶的时候，后院突然燃起了火舌！ 正是天干的季节，后院西南角全是堆杂物的庑房，火正是从那个最不起眼的小庑房烧起来的，正逢晚风大作，火势不过片刻便凶猛异常，蔓延到了正院，根本非人力所能减缓。 承化伯府的主仆四处逃窜，姜家最尊贵的几人，都再未从正院走出来。 火光烟尘中，顾青昭跌跌撞撞站了起来，火苗舔舐着她本该青春美丽的脸庞，她的双眸神采焕发，仿佛回到了少年时的模样。 她想起那年，她才及笄，过了秀女初选，人人艳羡。 后来被诱骗着没去终选，稀里糊涂进了承化伯府。 她入伯府的那一日，姜深就齐齐纳了两个贵妾。 一个是他娇养在外的青楼女子，早已替他诞下了长子；一个是姜老夫人的贴身侍女，以贵妾之身掌管中馈。 一个有宠，一个有体面。 她这个正妻，却连个最没名没份的妾都不如。 能进伯府，只是因为她家世低，好拿捏。 可即便如此，他们也不曾放过她。 姜深袭爵后，她被囚禁折磨，不见天日。 这三年，她都快忘了自己怎么过来的。 每一分每一秒，都是煎熬。 如今，她总算可以亲手烧了这个肮脏的地方。 她终于，能够解脱。 深秋的风真凉啊，像极了十五岁那年，春闱放榜的那个晚上。 一家人，爹爹，娘亲，哥哥，还有青影，一家人坐在一起，纳凉听风。 泪光恍惚间，她似乎看到了娘亲和妹妹坐在床边，轻声细语唤她起床……