朱徽妍果然没有骗他，几日之后，孙越陵就得到了天子召见的谕令。他不敢马虎，穿上了大明朝的官服之后，跟随着前来宣召的太监进入了皇城。 这还是他第一次穿上明朝的制式官服，感觉很别扭，尤其是他这种不入流的品级小官，一身绿色的宽大官服，腰间青色乌角带，胸前刺绣是一只鹌鹑，走在路上更是惹人注目，诧异他区区九品官，居然也能进入皇城。 孙越陵一路保持沉默，没有向宣召太监问东问西。他实在是品级太低了，在这皇城里面，随随便便走过的都是七品以上，他一个九品小官，在京师各路衙门里面，实在是低微到可以忽略不计。 孙越陵自知身份，所以不敢举目张扬，他也不屑于那些一入皇城就自以为是、左盼右盼的官员，仿佛不如此就不能显示能够得到天子召见的殊荣一般。 低调，低调才是王道。 跟着传召太监，按例在午门外接受了禁卫的检查之后，他们从皇极门侧门而入，一路过了皇极、中极、建极三殿，最后来到了天子寝居的乾清宫，那名太监让他在殿外候着，进入里面通报去了。 孙越陵看着殿外露台上的铜龟铜鹤，心中一阵感慨，居然真的进入到大明朝廷的决策中心——紫禁城了。 此刻，他的心情很是忐忑不安，不知道接下来天启皇帝要对他说些什么，而他也不知道究竟该以何种状态来回应天子。 皇城果然是斗角森严之地，每道桥、每扇门、每座殿，都有持械的禁卫们把守，不时还有巡视的禁卫们穿插而过。乾清宫前的十几名侍卫更是虎背熊腰、精神熠熠，一看就知道是身怀武艺的好手。 片刻之后，他终于得到了太监的召唤，在乾清宫内东暖阁御书房内，见到了当今的大明天子天启皇帝。 “下官孙越陵，叩见吾皇，吾皇万岁，万岁万岁万万岁！”甫进御书房，孙越陵按照宦官教导，跪了下来山呼万岁。 “孙卿平身！”坐在龙书案后的天启皇帝的声音传入耳中，虽然是圣威赫然，但依旧带着少年聪嫩的口音。 “谢皇上。”孙越陵起身之后，仍旧没有抬头，毕竟第一次觐见天子，他心中也是十分紧张，不敢乱了规矩，怕给人留下“不尊章训”的印象。 天启皇帝放下了手中的奏折，对着他说道：“孙卿曾替朕挨了闻香会妖人一掌，于朕有恩，且抬起头来，让朕好好看看你。” 孙越陵闻言抬头，一脸的淡定，口中说道：“为陛下效死，乃下官之本分！” 天启笑了，说道：“孙卿忠勇，朕心甚慰。但是，朕可不希望你为朕而死，你要给朕好好活着，为我大明效力。” 心中也是一阵谓叹，果然如皇后所说，孙越陵是个英俊不凡的青年才俊。他虽然当日在紫光阁上远远看过孙越陵，但毕竟隔得太远，看不真切，如今孙越陵站在他面前，登时让他觉得此人一表人才，玉树临风。 孙越陵也在打量天启，眼前的天启皇帝，年纪不大，似乎在十七岁上下，一身明黄龙袍，身材消瘦，眉目清俊，眼中更是有一种柔和平顺的光华。 他知道历史上的天启皇帝，被后人说成是昏庸无道、贪图玩乐的****木匠皇帝，只懂得宠信奸党，对朝廷中的正直大臣不予待见，罔顾生死。但是，孙越陵曾私下认为，倘若一个人痴迷于某种东西，技近乎道的情况下，是不可能愚蠢到哪里去的。 因为要成为一个绝壁的艺术工匠，说他心性邪恶、痴傻昏庸，他是第一个不相信。他反而固执地认为，天启皇帝是一个聪明绝顶、心灵手巧的皇帝，正因为他聪明，他好思，所以他才可以在工匠领域独辟一帜，自领风骚。 ——在孙越陵后世看过的书里记载，天启皇帝做成的木匠工艺品，拿到当时的市场上去卖，可以卖出不菲的价格。纵然这里面有太监史官们夸张的成份，但天启的手艺精良，也是不争的事实了。 如此聪明灵慧的一个人，怎么可能会被阉党一面之词所蒙蔽，任由他们对东林党人大开杀戒而不闻不问呢？ 所以，很大的可能性就是，天启故意放纵这些阉党们对东林党人大肆打击构陷，而达到掌控朝政的目的，又甚或是，他早就对东林党人的施政纲领有所怀疑，对东林党人十分不满，所以才借着阉党人的手，来除掉这些只懂得高谈阔论、不干实事的东林君子。 孙越陵心中千思万虑，口中却说道：”微臣谨遵陛下旨意，一定尽心竭力，为陛下分忧解难。” 天启皇帝满意地点了点头，淡淡说道：“你在校场上格毙了朕的金吾卫都司，可是让朕痛失了一员爱将啊！” 真是哪壶不开提哪壶，孙越陵心中惊惧，他最怕的就是此事，连忙俯身下跪，以首叩地，说道：“微臣也是情非得已一时失手，如果不是如此，恐怕微臣早已经被裴都司斩杀当场，微臣实在是为了自保才出手过重，还望陛下明察！” 虽然孙越陵知道有阁老文臣和皇后在背后为他撑腰，但此刻面临的是当今的天子陛下，皇权在上，万一他突然变了性子要拿他治罪，他也只能负手就擒毫无办法。 见到孙越陵叩如捣蒜，天启心中十分满意，他要的就是这个效果，孙越陵虽然有阁老和皇后说情，但毕竟在他面前没有跋扈无状，而是如此顺从驯服，让他心中慰定，当下说道：“孙卿放心，朕知道你是为了自保而一时失手，不得已才杀了裴都司，朕不会怪你，朕赦你无罪。” 孙越陵听到他如此说，这才放心了心中一块大石，再次磕头道：“谢陛下恩德，谢陛下不杀之恩。” 天启一摆手，说道：“你起来说话。” 孙越陵道：“是。”站起身来，感觉他的后背已经是一片冰凉，出了一背的冷汗。 天启又道：“阁老和皇后向朕大力举荐你，说你忠勇过人，可当大任，要朕好好的奖赏于你。”顿了一顿，道，“连朕的皇后对你都如此推举，可见孙卿必有过人之能。” 孙越陵连忙俯首说道：“微臣惶恐。陛下不杀我，我已是感激不尽，岂敢厚颜妄求赏赐。” 天启笑了起来，说道：“孙卿不用过于自艾，朕说了赦你无罪，你大可安心便是。朕不仅要赏赐你，还要让替朕去做一件事情，你可愿意？” 其实他心中，根本就不在乎区区一个亲卫都司的死活，刻意提点此事，也是对孙越陵警醒一番，让他知道谁才是这个皇城的主人，并且，裴东来在后宫中滋事，擅自杀死贵人一事，他又岂会不知，只是一直装聋作哑，不愿意对魏忠贤进行惩处罢了。 孙越陵道：“陛下但请赐示，微臣敢不效死。” 天启点了点头，忽然问道：“你现在任职何处，官居何品？” 孙越陵回话道：“微臣在国子监任职，为九品学正。” 天启凝神想了想，说道：“既然如此，那么朕知会内阁和吏部，赐你连升三级，去刑部当个都事吧，也好为朕效力。” 孙越陵惊道：“陛下，微臣非是科举出身，如此妄受功名，恐怕会惹来朝廷非议，微臣万死不敢受命！” 天启皱眉道：“这个……这样好了，朕赐你同进士出身，再赏银带玉佩，这样一来，你就可以安心任职了。” 看孙越陵还欲争辩，天启不悦道：“朕金口玉言，说出的话还能改吗？此事就这么定了。你到刑部去，是去为朕办事的，你以为是派你去享乐的吗？” 孙越陵无奈，只得再次跪下叩首，说道：“谢陛下恩赐，微臣领旨便是。” 天启这才转怒为喜，说道：“你听好了，你这次去刑部，有一个重要的差事要你去办，务必给朕办的妥当无碍，否则，朕将剥夺你的功名，再将你下狱治罪。” 孙越陵一阵忐忑，天子亲口训示，不知道又有什么艰难的任务要交给他去办。 他能将天子亲**办的事情办妥么？ 出了皇城，孙越陵紧张的心情才得以放松下来，心想皇帝果然不是吃素的，又是恐吓又是威逼，胡萝卜加大棒，让他在殿内汗出如浆，惊喜难明。 如此一来，他更是坚定了天启并非是后世史书中所载的傻瓜君主，分明就是一个大智若愚的帝王。如此一个帝王，怎么能容忍东林君子们一手把持朝政，互结朋党？ 看来，后来东林的覆灭，很大程度上并非是被阉党打压所制，而是天启皇帝实在无法容忍愈渐跋扈的东林诸人，所以才借阉党之手除去东林。 只是，他在这东林势力和皇权之间，究竟该如何取舍呢？ 孙越陵此时也想不明白几年之后的事情，他此刻最为揪心的就是天启皇帝交给他办的差事，这可是一件十分难办的事情。 天启的意思是，闻香会在京师之内的势力虽然已经覆灭，但会主徐鸿儒依然逍遥法外，仍未授首，有这个武功高强的妖人窥视一旁，指不定什么时候就跳出来行刺，天启始终感到如芒在背，心中难安。 所以，交给他的任务就是，用尽一切办法找出徐鸿儒，将其缉拿归案，明正典刑。