这应该就是山歌戏戏班子所在地了。

果然，他们一进来，便当头遇到一个青年男子。那青年男子看到叶玲，稍一愣怔，随即喊道：“呀，叶老板回来啦！”

什么，叶老板？难道叶玲是这个戏班的老板？

正在小尛子愣怔的当口，屋里呼呼啦啦地跑出来一群人，看到叶玲，均是一怔。

其中一个打头的中年男人疾步上前，拉着叶玲的手问道：“叶玲，你果然没死？”

叶玲眼里噙着泪花，说道：“节班主，托您的福，我没死！”

那节班主激动地说道：“没死就好，没死就好！你当时昏迷不醒，就跟死了差不多，只是心口稍稍有些温乎。我们依依不舍地将你装进棺材，却并没有将棺材钉死，也没有掩埋，而是将它放在了露天地里，生怕你被活埋，并且期望着你能还魂，没想到你真的还魂了，哈哈！”

说着，抬手抹抹那不由自主地涌出的眼泪。

旁边一个青年男子说道：“师姐，你是咱们戏班的台柱子，你不在的这些天，班主一个劲地唉声叹气，竟有些茶饭不思的样子呢。你回来就好了，咱们又能继续红火下去啦！”

说罢，好奇地看着小尛子，说道：“师姐，这位是——”

“啊，这是我二舅家的表弟，姓谷，你们叫他小谷子就好！”叶玲一边说，一边笑吟吟地挽住小尛子的胳膊。

嗯，老子明明是小尛子，怎么突然之间莫名其妙地变成小谷子了？

小尛子内心很是不情愿，却不得不堆着笑脸跟人打招呼。

由小谷子，他想到了谷小乙。谷小乙也是唱戏的，却因得罪了贵人不得不改行。他不知道叶玲这个戏班子有朝一日是否会得罪贵人，是否也会被逼改行。

在戏班里混了一两天，小尛子就要离开。

叶玲却道：“兄弟，姐姐明天要去唱堂会，你且在此耽搁几日，帮着姐姐去镇镇场子如何？”

小尛子闻言，知道叶玲不是为了让他去镇场子，而是为了让他去好好看一场戏。他救了叶玲，叶玲无以为报，只好以给他唱戏作为报答。

小尛子寻思寻思，只好答应下来。

办堂会的主人名叫索飚，乃是宽城的富户，为的是给自家老爷子庆贺七十大寿。

次日，小尛子跟随戏班子来到索家，见索家阔大庭院的连廊里摆设了二十多桌酒席，宾客已经安坐，各自交头接耳地说着话。正中间的席面，应该是特意为索老爷子所设，主座尚自空着。

使唤丫头、小子往来穿梭，为客人们斟茶倒水递毛巾，见戏班子到来，将他们引到宴席对面的亭子里。

戏班人员准备停当，开始敲打热场的锣鼓家什。

须臾，一行人簇拥着一个满头白发的老者出来，将他让到中间席面的主座上。显然，这就是那个年已七十的索老爷子。

主客坐定，节班主带领戏子们参场，满脸堆笑地来到索老爷子所在的席面前，拱手向他表示祝贺。

索老爷子微微一笑算是回应。

而后，节班主带着戏子们挨个席面致意，说些喜庆话。

行至西侧第三个席面的时候，一个虎背熊腰的中年人起身来到叶玲面前，使劲攥住她的手，笑嘻嘻地说道：“叶老板，我很喜欢听你的戏，是你的铁杆戏迷，你能否单独给我唱几句？”