“今日也不下雨，此处为何会有泥潭？”

中年华服男子站在石板上，看了看满是黄泥的长袍衣摆与裤子，又扭头看了看泥潭里的脚印，“小师傅，可否让我进庙歇息一二。”

刘晨辰一手拿着泥盆，面上风轻云淡，“小庙地破，晦气重，怕玷污了贵人，若不嫌弃，便请吧。”

见华服男子迈步而入，他扭头看了眼泥潭，心中也颇为奇怪。

“小师傅，庙里可有香烛售卖？”

华服男子仰头看了一圈，目光聚焦在威严的城隍像上，手在袖口里掏了掏，拿出二两银子，“见庙拜神，一点心意，还请小师傅收下。”

刘晨辰看着二两银子，眼中满是惊喜，但好似想起了什么。

跑到城隍像后弯腰，华服男子好奇，待小师傅归来，不解问道，“这木棍有何用？”

“庙中拮据，只剩此供奉城隍老爷。”刘晨辰龇着大黄牙，不好意思说道，“时局混乱，有心即可，贵人若不计较，可捐些善财，积累阴德。”

刘晨辰心有疑惑，表现出小道士该有的青涩感。

见财于面前而不心动，而是道明缘由，再以善财为口，主动开口。

目的虽一样，但换了说辞，能解释出的意思也就不一样了。

华服男子暗自点头。

城隍庙拮据，城中粮食价贵。

小道士不要香火，而是善财，的确做不了假。

“唉，鄙人姓胡名庆，家中孩儿近日患上怪病，本想求城隍老爷保佑。”

胡庆一脸可惜，倒是上不得香，将袖口里的银两掏出，放在神台上，“善财五两，符纸香烛各三斤，还望城隍老爷受纳。”

刘晨辰心中咯噔一声，仍旧扫了下拂尘，“居士大善，所求定有回应，庙中无茶水，只有些许清水，我去为居士打来。”

言罢一扫拂尘，气质拿捏到位，迈着不疾不徐的步伐出了大屋。

胡庆见小师傅没了踪影，从怀中掏出一张符纸，其上稀薄雾气涌动，“便是此处。”

在大屋内四处踱步，观察每一处细小之处。

后院。

刘晨辰捂着心口，不敢大口喘息，只能加重鼻息混合水声舒缓内心惶恐。

胡庆！

庆安县方帅！

八品磨皮境武夫！

逃肯定跑不过八品武夫，昨夜的李货郎夫妻，今日便找上门。

莫非他们发现了端倪？

今日情况他更似借焚香祈福的幌子，来打探消息，且不从正门而自后门入，也没坐轿带家仆。

刘晨辰思绪至此，心中惶恐方才散了些，看着泥碗里水溢出，赶忙重新打了一些。

扭头往大屋而去，心中默念素心静神经。

胡庆在大屋里转了两圈，目光定格在城隍像上的台座上，“神像台座有过变动。”

伸手准备推开神像一探究竟，耳朵一动，听见水瓢入水声。

八品武夫五感敏锐更甚常人，迅速坐回蒲团上。

一副万分无聊的表情，目光始终落在城隍神像上。

至大屋时，刘晨辰已将杂念压制，内心清净，踱步进屋，见胡庆一脸不耐烦的表情，“居士久等了，请。”

“小师傅，天色不早了，便不再叨扰。”

胡庆接过泥碗，端详片刻，心中有了思量，城中戒备森严，还需支开张虎一行才对。