马氏惊地猛站起来，左算右算，怎么算都对不上数。

这三十五串钱，是年后刚从佃户手里收来的，原应收七十家，只上缴了三十五家，名单还在里头搁着，可五串儿钱却不翼而飞。

这下可急坏了马氏，她在屋里翻箱倒柜，满头大汗找了个遍，却怎么也找不见丢失的五贯钱。

“指定是家里遭了贼！”马氏咬牙切齿地冲出屋，直直上了外院灶房旁的一间屋里，一脚将门踹开，怒道：“王婆！你打扫屋时翻动我柜里了是不是！取了箱子里的五串钱是也不是！”

王婆是孙家新添的粗使婆子，因刘淑贤嫁了进来，孙家人怕孙媳妇受委屈，特意花了大价钱买回来的仆役，主要做些灶上的活计，每天还要将各屋打扫一遍。

她听了这话哪能依，当下就和马氏攀扯起来。

马氏一口咬定是王婆偷的钱儿，那王婆也不是好欺负的，两人在院子里吵翻了天，惹得邻里邻居都顺着大门往里头瞧。

“你是没听见，孙志远他娘骂的话有多气人，诅咒人家王婆祖宗十八代穷死饿死，这话也忒难听了，那王婆也有骨气，立马就撂撅子不干了，那婆子平时做事儿精心，走的时候灶上还搁着给他爷熬的药，没忘了把药端进屋里给他家老爷子搁桌上才告辞，人家执意要走，他爷他奶挽留不下，说是给多少钱都不肯干，伺候不了马氏，他老两口气的又骂马氏。”

竹林新院里，巧珍坐在板凳上，眉飞色舞地和庄容说着打听来的事儿。

她托腮问：“庄容，以你看，这钱儿到底是不是王婆拿的？”