周子御笑着摇头，“不认识。”

语罢便晃着桃花扇看过去，心道原是顾月卿的人，难怪那夜会出手相助。

秋灵也有些讶异，靠近顾月卿些许，“主子，夏叶怎来了？”

连她都不知，便是说夏叶此来并未事先知会她们。

夏叶年有十七，秋灵十六，夏叶又向来比秋灵沉稳，许多时候都是夏叶在主事，秋灵一向比较惧她。

这番瞧见她突然前来，心中不由担忧，莫不是她什么地方做得不好？夏叶这是来训她的？

还有夏叶这番不打声招呼便前来君临，若主子责罚……

秋灵担忧之际，顾月卿又看夏叶一眼，才道：“无妨。”不提前知会，想是怕她不允准。

今日是她生辰，她早便料到北荒七城会来人，却没料到会是夏叶亲自前来。

听她如此说，秋灵才轻吐口气。

主子纵是贯常待他们随和，但若他们当真犯错，主子也定不轻饶。若无规矩，北荒七城也不可能治理得如世外桃源一般。

夏叶领着六名女子走来时，不着痕迹的看向顾月卿，待瞧见她依旧一副神色无波的模样，忙收回目光。

面纱下，朱唇轻抿。

她这番未提前打招呼便前来已是坏了规矩。只是她又不得不来，其缘由有二。

一则，这是主子十六岁生辰宴，哪能谁都不来参宴？

二则，这般宴会各国皆有来人，倘若生出什么变故，仅有秋灵一人在侧，主子恐会孤立无援。

“万毒谷左使牧夏叶见过皇上、皇后娘娘。”行的是江湖礼。

然她这番未带着“君临”二字称呼君桓和孙扶苏，落在诸如燕浮沉叶瑜楚桀阳等人耳中，便是另一层意味。

药王山因地处君临地界上才与君临较为亲近，实则药王山并不隶属任何国家。同样的，万毒谷也不隶属任何一国，甚至于连万毒谷地处何处都无人知晓。

此番万毒谷左使却如此称呼君临帝，难道是万毒谷与君临之间有着什么他们不知晓的关联？

自然，有此疑惑的只是诸如楚桀阳这样心生怀疑却半分不知情的人，原就知月无痕与君凰关系匪浅的燕浮沉和叶瑜便不会如此作想。

在他们看来，君凰明显待倾城公主真心一片，如此，月无痕难道不会心里不舒畅？还是说，他们想错了她与君凰的关系？

然下一瞬，两人都否认了这般猜想。

那日四人交手，不管是君凰的神色，还是月无痕对君凰的紧张，都不难看出两人定有男女间的情谊。

莫不是这中还有什么是他们未想到的？

燕浮沉眸色有几分深沉的看向两人，思量着可能会漏掉的猜测，忽而有个想法冒出，却很快被他否掉。

他记忆中的小女孩，实难与杀伐果决的万毒谷谷主联系到一处。

想来是他多想了吧。

反倒是叶瑜的头脑比较清晰，适才樊筝赠礼的举动本就让她心生怀疑，这番之下，心中的怀疑便又重了几分。

“左使不必多礼，此来跋涉，左使一路劳顿，待此宴结束，左使多在君临住些时日，也好叫君临略尽地主之谊。”

从君桓这番话便能看出万毒谷有着怎样超然的地位。像万毒谷这样神秘，势力遍布各国却无人能探到其根底的势力，纵是不能合作，也断然交恶不得。

君桓会向万毒谷递邀请信函，也不过是如他国一般照例为之。

万毒谷谷主神秘莫测，纵使万毒谷从不应任何人的邀，但谁也不能保证，倘若邀请旁人却独漏掉万毒谷，可会因此将其得罪？

并料到万毒谷当真会派人前来。

不过来了也好，不应任何人的邀却独来君临，适才牧夏叶又那般称呼他们，或许万毒谷是偏向君临的也未可知。

君桓就要离开，他自是希望在他离开前能留给君凰更多的助力。说什么多住些时日尽地主之谊，不过是想要谋求与万毒谷的合作。

“谢过皇上，此来君临，草民确要多住些时日。”

君桓微愣，这算是应下了？

询问的目光投向身侧的孙扶苏，她只摇摇头。

她也一样猜不到万毒谷的用意，君桓便不再多想，总归这也算件好事，“既如此……”说着看向顾月卿，“倾城，左使留在君临这些时日，便由你亲自接待，如何？”

他此话一出，顾月卿还未应声，牧夏叶眼底就是一阵惶恐，却又不能反应太大暴露，只好强装镇定道：“不必了，王妃身份尊贵，岂有王妃招待草民的道理？草民留在君临是为处理一些谷内事务，皇上不必放在心上。待草民的事务忙完，若王妃得空，草民再亲自登摄政王府的门拜访就是。”

其实不止牧夏叶，就是秋灵在听完君桓那番话，额上都冒出一层薄汗。

让主子亲自接待，此事若传回北荒七城，便是夏叶有再大的权势，便是主子不怪罪，刑堂也绝不会减了她这顿责罚。

主子不止是他们的主，还是他们的救命恩人。若没有主子，便没有今日的他们。

他们万毒谷弟子，无一人不敬重主子。

她的回答让君桓愣了愣，半晌后才道：“如此也好。”

不需接待，却不是不愿再相交，毕竟她还说了待事情忙完会亲自登摄政王府的门拜访。可她的话让人听着又有几分怪异。

登门拜访，何以拜访的是王妃而不是摄政王？

总不会因她是女子而避嫌吧？江湖儿女不是自来不在意这些男女大防？

在场不少人都有着与君桓一般的疑惑，却多是百思不得其解。

牧夏叶朝君桓行了一礼，又对着君凰和顾月卿的席位拱手一礼，这才往属她的席位走去。

*

看到这一幕，樊筝不由道：“这君临帝也是胡来，岂不知险些害了这左使。不过万毒谷左使心性倒是不错，竟在如此境况下还能不着痕迹的圆回去，还能叫旁人看不出不妥……”

正说得来劲，抬眼便对上楚桀阳幽深的眸子，樊筝干咳两声，“那个，我胡说的，别在意。”

“阿峥，你有事瞒着本宫。”肯定的语气。

樊筝眼角微扯，她也太不小心了，竟说漏了嘴，“是你多想了，我能有什么事瞒你？”

他不再言语，就这般定定盯着她，直盯得樊筝头皮发麻，“好了好了，我确实有事未与你说，可这到底是旁人的事，我也不好多言，你莫要再问，左右与你我也没什么干系。”

楚桀阳再盯着她看一会儿，才缓缓点头，“嗯。”

他不再追问，樊筝松了口气，瞒别人倒是无妨，若瞒楚桀阳，委实有些难为她。

岂料她刚放松下来，他话锋一转又问：“适才你赠与她的是何物？”

樊筝长长一叹，这事不是都过去了么？他怎又再提？

想要蒙混过去，但对上他阴冷的眸光，她一下就泄了气。他这副模样她最清楚不过，从前但凡他露出这般神情，便会满世界追杀她。

如今是不再追杀她了，却保不准他会一怒之下做出点什么意想不到的事情来。

她已算是看出来，温润如玉不再的楚桀阳，脾性很是难以琢磨，根本不知他下一刻会做出什么来。

有谁会像他一般，分明心中有她，却在置她于死地时半分情面都不留？

这两年，她不知在他手中死里逃生多少回。

就说前段时日，他尚给她下过剧毒，若不是遇上小月月，她怕是早便见阎王爷了。

“不过两株难寻的毒草，不是什么贵重物。”