第二天一大早，先是阿水娘、顾琅、小麻雀随运送砖石的马车来探望，后来凤恒也和敢勇镖局的邓三勇以及鸿运茶楼的叶恭和夫人伍氏、女儿叶庄也来看望。

凤恒还带来两个好消息，一是林谦夫人派亲信婆子一大早到铁匠铺赔礼道歉，不仅退还了回凤楼预定的所有火锅，还赔了朱大奎医药费和误工费。另一个好消息就是，他的两个儿子飞鸽传书，已经过了抚州，而且同来的还有卞旻，他已经辞官，带着夫人和儿女来殿州长住！苏澜欣喜若狂，觉得昨日被老天打了一闷棍，今天又被老天吻了一下脸蛋！

说话间，中吉书院山长谢夫人和女儿谢筠也来了。几个女孩儿聚在屋里几里咕哝，一会儿吃糖，一会儿欣赏着双面绣，热闹得很。

恰巧李冲夫妻带着女儿李珠也来了，又带来了十来条新鲜鲅鱼。

苏澜心思一动，让刘嘉去把两个杀手请来。刘嘉喜得跑了，一会儿又和两个杀手飞也似回来了。两个杀手早就听刘嘉说了鲅鱼的事情，知道又有了好吃的，不禁喜得抓耳挠腮，竟然一边一个挟着刘嘉“飞”了回来。

厨房狭小，苏澜担心误了工匠的饭食，院子也是没有立足之地，苏澜就把杀鱼的场子放到蚵壳屋外的一颗大树下。反正那烂了肚肠需要树叶，用着也方便。正准备开始，宋望也来了，还带来了五、六条大鲩鱼。

苏澜先是亲自上手，拿铁勺刮了一条鲅鱼。那伍氏母女、谢夫人母女从来没见过苏澜居然身怀如此绝技，都不敢相信自己的眼睛。一会儿换了烂了肚肠上手，几片树叶就把鲅鱼刮得骨肉分离，剁成鱼茸，众人更是目瞪口呆。

凤恒他们也是第一次见到，看得既心惊又高兴。凤恒悄悄跟苏澜道：“那是什么人，这么好的刀工……不对，没有用刀，不能称为刀工！”

苏澜道：“我有个想法，到时请他去回凤楼表演，一定会让火锅扬名殿州！”

风恒道：“好是好。可但凡这样的高手都脾气古怪，只怕他不肯迁就！”

苏澜嗤道：“他？巴不得去呢，只要有好吃的！”

蚵壳屋实在是小，只得在刘珍房里摆一桌。几位夫人，如林氏、伍氏、谢夫人和李冲娘，带着几个姑娘，正好十个人团团围坐在一起。

苏澜又让人去请来祈福和云山。祈福和凤恒认识，不免寒暄。又听说卞旻即日到殿州，也是异常欢喜。

刘希没有架子，带着刘奇和几个小家伙跟顾琅、凤恒、邓三勇、叶恭、宋望、李冲、祈福和云山等人挤一个大桌子。各家带来的仆人、婆子、丫鬟也是另开两桌。

待肥鸡棒骨火锅和鲩鱼酸菜鱼火锅上桌，味碟、麻辣调料和流水一样的各色小海鲜、菜蔬上来时，一些人就双眼圆睁，张口结舌。待水开汤滚，香气扑鼻，人人不免食指大动，埋头苦吃。随后就着滚烫的火锅汤又下了鲅鱼饺子，吃得大家是畅快淋漓，酣畅无比。

几个姑娘今天也不受拘束，一人喝了一小杯米酒，此时都是两腮生艳，满目含春，一个个仿佛都是美人附体，有着别样的风情。

山长谢夫人和女儿没口子道：“哎呀呀，真是鲜美！就像夫人说的，昨日我们吃的火锅就是洗锅的水！”

林氏道：“回凤楼元宵过后开张，请夫人多多捧场！”

“那是自然！我家老头子也是个美食家。今天本是也要来拜访，只是书院马上要开学，他的事情太多。倒是偏劳了他！”谢夫人道。

一时，大家酒足饭饱，肉鱼菜蔬都吃得精光。最夸张的是两个杀手那一桌，竟是连火锅汤都喝得一干二净！

饭后，苏源、刘嘉、社日和李珠又缠着苏澜讲故事。苏澜兴致也高，就给大家讲起了凌蒙初的三言二拍中的故事《转运汉巧遇洞庭红》。“……那文若虚先是卖扇子遇到天凉，后来接连倒运，把家底折了干净。人们给他起了一个外号，叫做倒运汉。后来走投无路，只得出海谋生。别人有钱，纷纷采办货物，准备在海外赚了大钱。偏偏文若虚只有一两银子的本钱，只好买了一百来斤洞庭红橘子，预备船上吃。这天船停，原来到了一个国家。那港口上人来人往，都在忙着货物买卖。文若虚没货，又怕橘子烂了，就放在舱板上打开看看。不料那洞庭红橘子红艳艳铺了满仓，赢来众人目光，纷纷花钱来买。这个国家以银为钱，上有文采，龙凤最贵，其次人物，再次禽兽、树木，最后是水草，但是重量都是一样的。文若虚卖桔子，只要那水草银钱，一个橘子两个钱。卖完一称，每个水草银钱竟然有八钱八分重，足足卖了一千多个钱……”

苏澜的故事一波三折，曲折离奇，再加上她形神皆备，更是引人入胜。讲到后来，文若虚捡个破乌龟壳回家，被波斯商人以五万两白银买走，银钱不够，还以商铺、住房抵偿。众人不解，那波斯商人掀开龟盖，取出一颗夜明珠，放在漆黑的盘子，又放在屋子暗处，只见那珠子滚一个不停，闪闪烁烁，光照一尺之外。那波斯商人还说，这龟壳乃是鼋龙住所，后成龙退壳飞天而去。鼋龙有二十四根肋骨，每根肋骨都有一颗这样的珠子，一共二十四颗！而那五万两不过是一颗珠子的价钱……

苏澜讲完，长吁一口气。众人不禁高声喝彩，议论纷纷，都表示真是大开眼界。苏澜这才发现，她的故事竟然把所有人都吸引过来了。

正在这时，门外马蹄急促，原来是苏瑞尚带着无息、无影，还有七、八个士兵突然回来了，后面居然还跟着林谦和夫人、女儿林宝以及林家的几辆马车、仆人。夫妻俩和女儿三人一进蚵壳屋，就跪在院子里，头磕得蹦蹦直响。仆人自然也跪下。待抬起头来时，大家发现林夫人的脸已经不是脸了，已经成了颜料铺子，乌青、红紫、黄白，都被打烂了；又好像是蒸好的馒头、包子，肿胀得看不见了眼睛。两只手好像也被拶指，又红又肿得像胡萝卜。林宝虽然脸上、手上没有伤，但是显然膝盖出了问题，不时龇牙咧嘴地拿手去揉一揉。林家仆人一个劲地从车里往下搬东西，什么人参鹿茸、燕窝虫草，还有绫罗绸缎，钗环首饰，还有一大包绣品。

苏澜后来查看，不仅见到了那张双面绣鲜花和野鹿绣帕，还看到两个绣了青竹和蝙蝠的单面绣锦囊，也有“心”字隐形标识，倒是意外收获。

仆人还从马车里推下来一个昏迷的丫鬟，手脚被捆绑着，身上鞭印道道。最骇人的是，她的嘴巴红肿凸出，像是猪的嘴巴，还有鲜血不断地从嘴里流了出来。

大家都出来看戏。林谦膝行到林氏面前，纳头便拜：“夫人，我家夫人眼皮子浅，我打得她没脸子见夫人了！叫她敢拿人家一百两银子，我就惩罚她拶指；宝儿虽然没有参与，但是她知道事情经过，却不劝诫，所以昨日也跪了一夜。至于这个丫鬟香瓜，卖主求荣，挑拨是非，我已经拉了她的舌头！”说着，他还镇重地从身上拿出一张身契，道：“夫人，这是这个奴才的身契，认打认罚随你便！”

林氏和一帮女眷听说卖主求荣、多嘴多舌的丫鬟被拉了舌头，觉得固然是她自作自受，但是毕竟太过残酷，心有不忍，都离开了。林氏叹口气道：“林大人，这是你家的仆人，怎么处置，我不该过问，也不敢过问！这身契我更是不敢接！”她又走到林夫人和林宝儿跟前道：“有话好好说，二位还是起来吧！”

林夫人和林宝儿哪里敢起来，还是林谦道：“既是夫人心慈，你们不可忤逆了夫人的好意！还不谢谢夫人！”母女俩这才起身，不停地道谢。林氏又让人搬了凳子，让她们在院子里坐着。

苏澜知道父亲一行人此时回家，定然还没吃午饭，赶紧收拾了几个火锅。幸亏家里因为有工匠，始终都熬着肥鸡棒骨汤，马上上了几个火锅，鱼和肉也是现存的。只是鲅鱼饺子不够吃，现杀鱼再包饺子也来不及，苏澜只好吩咐金嬷嬷赶紧做手擀面，她又做了一大锅卤肉臊子。

苏澜边忙，就听得堂屋里刘希怒气冲冲道：“我不知道，殿州竟然有人打量我刘希是暂代知府，就敢以下犯上，算计欺负我的家眷！若依我的脾气，昨日就要捉拿首犯，治个不敬之罪！”