春儿带苏澜主仆二人进了其中的一个竹楼，楼上三间房，楼下三间房，前面还有一个竹篱笆围成的小院子，院子里还有厨房和仓房、马厩、恭房等。外表看是普通竹楼，里面却别有洞天，布置得古色古香，应有尽有。

苏澜注意道，竹楼上还挂了一个牌子，叫潇湘馆。苏澜看了直想笑，这里是潇湘馆，那她岂不是林黛玉？不过，翠竹的故事总离不开斑竹湘妃，潇湘馆也算是恰如其名。

苏澜看到，厨房里有几个婆子丫鬟在忙碌。春儿说，这是庄园里的佃户家的婆娘、媳妇。

到洗澡时，苏澜发现，这竹楼后面居然有个温泉！当下喜不自禁。

苏澜洗了一个温泉澡，换了衣物。看时间还早，就下楼到院子里散步，还把春儿唤来聊天。

春儿比苏澜大一些，有十三岁，姓吉，是吉迪老爷子的远房侄孙女，是个爱说爱笑的小姑娘。他的父亲吉森，如今是吉家铺庄园的大庄头，她自然也是个大小姐。也会点功夫，苏澜就从她嘴里知道了一些全园的故事。

原来，吉迪老爷子当初家里只有三亩水田，家境一般。但父母只有他一个儿子，所以省吃俭用让儿子读书，略识了几个字。不料一次瘟疫，父母病死，他成了孤儿，叔叔婶婶霸占了他的蚵壳屋。他去宗族辩理，却被宗族霸占了田产，还除名除族了。而春儿的先祖是唯一一个为吉迪老爷子仗义执言却又人微言轻的人。之后，吉迪对这个在水灾中侥幸脱身的亲人的后裔吉森格外关照。

“我听我爷说，后来洪水泛滥，这一片都淹没了，我吉迪爷爷亲自带着粮食、衣物、药品来救援。还重修了堤坝、宗祠、宗学，还买了宗田。这一片都淹了，死了好多人，成了无主之地，我吉迪爷爷就建了这吉家铺庄园，收容难民，发给粮食、农具、种子，鼓励耕作。后来逃荒的人回来，地契也冲没了。吉迪爷爷说，只要有一人证明某地有多少田地是他的，吉迪爷爷就把田地还给他。可好多人即使拿回田地也无法生活，因为缺粮缺钱缺种子缺农具，什么都缺，也只好投靠了吉家铺庄园。”

据春儿介绍，吉家铺庄园下面又有二十几个小庄园。他们所在的竹园就是吉迪老爷子的外祖家竹家村。吉迪老爷子当年只有一个自小患小儿麻痹症的舅舅，一生未婚，自身难保，根本无法庇护吉迪这个小外甥。后来舅舅在水灾中淹死，全竹家村也无一幸免。吉家铺庄园建设时，老爷子把竹家村也买了下来，建了这竹园。

苏澜听了，心里非常苍凉悲痛。如今美丽的田园风光，背后竟有着如此惨绝人寰的过往！

“小姐，你用不着这么悲伤，因为吉家铺庄园里面，几乎每一个庄园，都是当年被淹过的村庄。”吉春儿道，“有二十几个庄园呢！您都这么悲切，那就没法活了！这是天灾人祸，没法子的事情。”

想起美娘今晚去了隋园，苏澜就问起隋园的情况。

“隋园啊，那里离我们这比较远，有三十多里地呢！”吉春儿道，“当年水灾，全村无一幸免的有两个村子，一个是竹家村，一个就是隋家村，也就是如今的隋园。”

吉春儿还说，如今吉家铺庄园，最大的是吉家铺庄园，这里是老爷子的本家，如今的蚵壳屋是淹后重建的。吉家铺庄园最大，估计有两千多亩田地；最小的就是竹园，有一百五十多亩地，都是稻田。苏澜就想，竹园的规模跟丰泰园大小相同。

春儿的这番话有点难以理解，什么“吉家铺庄园，最大的是吉家铺庄园”。但是苏澜明白。狭义的吉家铺庄园，就是老爷子本家这个地方的庄园；而广义的吉家铺庄园，是指包含了吉家铺、竹园、隋园等二十几个庄园的大庄园。

苏澜问道：“我听说，吉家铺庄园里，有一个地方有很多皂角树，还有茉莉花、栀子花的花田，那是在什么地方啊？”

“那是在郭家花园。水灾之前，这里就是有名的花田。后来，老爷子还叫种花，那玫瑰花、茉莉花、桂花都是用来做花茶的。”吉春儿高兴地道，“我最喜欢去郭家花园了，有七、八百亩地呢！除了大约三百亩稻田，其他都是花田，有玫瑰园、荷园和菊花园。春天我们晒玫瑰花茶，夏天做荷叶花茶，秋天的时候，还没开的菊花抢着摘下来晒干，就是很香很香的胎菊花茶！”

苏澜听了，万分向往这个名叫郭家花园的美丽庄园。如果在这里建造工厂，因地制宜，就地取材，制作香皂，应该是绝佳之地。

“不过，这个郭家花园我有好几年没去了。”

“为什么？那里很远吗？”

“不是，就在竹园往北两个庄园就是了。只是因为郭家花园的庄主是褚祖奶奶的孙子吉邕，算是我的族叔，总是阴阳怪气的，我不爱去！”

“不管他怎么样，那吉邕还得服你父亲这个大庄头管吧？”苏澜道。

“话是这么说，可是褚祖奶奶是吉迪爷爷的婶子，七十多岁了，是我们吉家年龄最大的长辈，爱倚老卖老的。原来的庄头是她大儿子，那人行事要圆滑一些，对我们表面上过得去。后来他死了，他儿子，也就是褚祖奶奶的长孙吉邕管着，还有一个儿子，几个孙子在那里，一大家子把持着。只要我去，那褚祖奶奶和吉邕就说些风凉话给我听，说什么，论能力，吉邕比我父亲强，论血缘，吉邕跟老爷子更近。褚祖奶奶还说，我父亲不要脸，应该自行请辞，让出大庄头的位置！所以，我就不爱去了。”

苏澜知道，吉迪老爷子的婶婶褚氏可不是个善茬，当年就是她买通宗族，赶走吉迪，霸占了蚵壳屋，还参与瓜分了吉迪的田产，致使老爷子流浪到石寨港。后来，水灾时，褚氏一大家子十几口人死得只剩下她和两个儿子两个孙子，身无分文，腆着脸求上门。吉迪老爷子无奈，将他们一家安排到了郭家花园，还让他们做了庄头。

没想到啊，这褚祖奶奶当年算计了吉迪，如今还是这般恬不知耻、得陇望蜀！

苏澜问道：“春儿，那你父亲怎么看待这个事情？”

“我爹吃了几次数落，每回都是忍让，可是那次，褚祖奶奶的娘家侄儿褚望，把他们褚家凹的破落户段琪弄到庄园来，我爹就去评理。当时褚祖奶奶一家都辱骂我爹，我爹就回了一句，道，有能力如何？血缘近又如何？老爷子要的是我的忠心耿耿，你们一家子有么？别忘了，这郭家花园不是你们的！这话把那一家子臊得满脸通红……”

苏澜大为感动，吉春儿的父亲吉森大庄头还真是一个硬核！不由赞道：“你爹真是个男人！”

“我爹说，我们不要招惹他们，可也不怕他们。这个郭家花园，就当是骨头，扔给那一家子狗们啃去！免得他们到处造谣，败坏了老爷子和全园的名声！可要想多占吉家铺庄园一分地，多拿一个铜板，那是绝对不容许的！”

苏澜恍然，这也正是吉迪老爷子的意思！可见，老爷子这是彻底放弃了郭家花园！

苏澜心里也不由打起了鼓。看样子，老爷子并非真的想在郭家花园建香皂工厂，不过是以此为由，调虎离山，做掉段琪！

苏澜微微皱眉。听着吉春儿的介绍，她真的很喜欢郭家花园，很想在郭家花园建个香皂工厂！怎么办？

苏澜心事重重。经过马厩时，苏澜看到了她心爱的踏雪无痕。还有另外好几匹马。心里一动，道：“反正没什么事，我们来学骑马怎么样？”

甘甜和春儿都愣了，道：“小姐怎么突然想着要学骑马？”

“我早就想学了，只是一直忙，没有时间学，今天倒是好机会。”

春儿笑道：“那好。”说着，她到马厩解下了苏澜的踏雪无痕，又解开了另外两匹马。她飞身跃上一匹棕红和白毛相间的花马，道：“走咯！”话音未落，那马就飞奔出了院子……