云城外有深壕险水，孤桥扼守，又有城厚墙高，坚固险峻，布防严密，“门三重楼三重”的完整的城防建筑体系，各种防御设施齐备，自成一体，关卡重重，所以云城城池岿然雄踞，不容撼动！

望着这座多次遭受战火洗礼仍傲然于世的云城，高礼的心也随之踏实安稳、平定镇静下来。

最为关键的是，他的身后有正二品骠骑大将军兼威远侯爷、新任云城总兵苏瑞尚，以及正二品堆福县主苏澜撑腰！

高礼底气十足，胸有成竹地进了南城。他和三个十夫长冉令、扈冲、杨明避开大路，一路往西北而来。

云城大致为正方形，东西、南北大约各为八里。德胜楼楼高三层五丈，木石结构，雄踞城中，是云城最高的建筑，也是云城将士出征的点将台，更是凯旋夸功的报捷楼，正好位于沟通南北城门和东西城门的两条大街的中心位置。

沟通南北城门永泰门和武德门的南北向道路为怀远路；沟通东西城门和阳门、清远门的东西向道路为安邑路。作为云城的主干道，这两条路都是两丈多宽、笔直的石条路，畅通无阻，方便敌人来袭时，兵马、军资能够顺利、快速通行。

一些次要街道基本上都是硬土路。主次街道将云城画成了棋盘。而官署、大族、民居、寺庙、书院、医馆、货栈、银楼、绸庄、当铺、客栈、镖局、酒楼、妓院、集市和卫兵营地则是这个棋盘上的一枚枚棋子。不过，方方正正的棋盘路上，偶尔也会依据山川形胜构筑不规则的道路形制。

高礼估计，云城大约有常住百姓一万六千户，人口约八万。战时，附近的村民就会涌入城中避难，那时恐怕就会有二十万之众！如此规模，在北方绝对是数一数二的大城大池！在大成范围内也是排名靠前的名都大邑。

一路走来，道路井然，店铺林立，高屋轩朗，鳞次栉比，车马熙攘，货物满堆。百姓或怡然自得，或忙碌生计，已经完全没有了之前云城卫城陷落，北狄兵马叩城的危机感和紧迫感。

云城城内没有河流，城外除了护城河外，东南有条东北、西南走向的河流，因距离云城八里，故名八里河。八里河是翠河的支流，翠河是鲜汤河的支流，鲜汤河又是桑干河的支流。云城人家都是凿井取水。幸而云城地处盆地中心，地下水尚可满足人畜饮用和农田灌溉。

彼时的大成人十分讲究风水。所以，处于云城东南方位的巳方位上，这里主生意好，信用好，家运昌隆，水脉丰富，财运强盛，是上上大吉！所以，一些商家、商铺、集市大多在此。而在西北方位的亥方位，这里主主人的才智、力量能够得到充分发挥，能得到提拔，对于名声、家运、财运极佳，更是上上大吉！所以官署、大族、书院多建于此。另外，由于云城是个军事重镇，卫兵营地都建在东西南北四门要地；而作为城市保护神的城隍之庙就建在北门武德门的东南处。

云城丰泰八合货栈作为商家，之前就在云城东南仓门街经营。后来，苏澜建议邓荔夫人，又在西北处云城总兵部衙和云城府衙之间购建房产，作为八合货栈二店。而之前仓门街门店则作为本部。

八合货栈的八大股东都是云城一些卫城、卫所、堡寨、关卡的校尉级别的低级军官，都是情深义厚的异姓兄弟。而其中孔汉校尉阵亡，由其长子孔练参与经营。因而八名校尉的家眷也大多居住在云城东南仓门街本部和云城西北总兵部衙和云城府衙之间的户部大街二店之内，或者是附近。

邓荔夫人因是大掌柜，所以就住在云城西北的户部大街二店里面。

按照苏澜的部署，高礼将集合地点放在了二店，即户部大街的八合货栈里。目的就是冲着邓荔夫人去的。原因很简单，邓荔夫人知道云城现状，而且，邓荔夫人手上有人，一是驼队、马队、镖队、卫队；二是，通过她，可以联络到高礼必须联络的人，那就是云城间翘成员。他们分别是翘六宫赤、翘十冯宇，翘十一郑来，翘十二朱孩儿，翘十三沈大，翘十四沈二。这六个间翘成员都是殿州堆福人，都是堆福县主的心腹家奴。他们的特长就是收集情报。他们虽然是东南福建人，可现在已经是满口云城方言，而且，他们还跟着北狄通孔练多次深入北狄腹地，都会说两、三个北狄部落的方言，听得懂七、八个北狄部落的方言。翘六宫赤还深入虎穴，留在漠北活动。

说来也是巧了。当初，苏澜把这几个间翘派到云城，单纯就是为了帮助邓荔夫人在与云城岳家的竞争中站稳脚跟，蓬勃壮大，也是未雨绸缪，为了父亲平定西戎青盐之乱，防止朝廷西戎、北狄两线作战而部下的棋局！

谁能料到，有朝一日，苏瑞尚会成为云城总兵，竟有经略云城的这一天！

这几颗类似于冷棋闲子的间翘成员立刻就有了用武之地！

当然，此时的高礼并不知道这些关于间翘成员的绝密情况。

站在安邑西路和户部大街的十字路口，东北方向城隍庙附近的四眼井，那里有大哥大嫂和几个侄儿的家；东望尽头的东门和阳门的兵营附近的石人街，那里有大哥的岳父、云城卫戍卫兵从四品扬威将军庄石的府邸。

可现在，高礼不能冒然上门。原因很简单——云城形势不明！

他在心里长叹一口气，顺着户部大街北行，往丰泰八合货栈而来。