云染在寝室里洗完澡，换上干净舒适的衣服，保证身上没有任何异味之后，又离开寝室，去了这所香水学校的实验室。

她根本等不及第二天，既然已经有了灵感，也有了一个大致的方向，就应该趁热打铁，熬夜工作。

当她站在实验台前，眼前骤然浮现出一副破败的画面：干燥的木材，微腥的泥土和苔藓的芳香，幽冷的菊花，满是唇印的墓碑……

这就是通往死亡之路——死亡并非生的对立，而应当作为生的部分永存，恶意绝非良善的对立，而应当作为善的一面包容。

死亡的气息，应该是菊花的冷淡，焚香的热烈，土壤的芬芳，紫罗兰叶的清新……

云染抓起一叠草稿纸，开始在纸上写下她想要的配方，然后站起身，从前方的精油柜里挑选。

她尝试了好几种香迹，却还是不满意，不是因为太清新而显得单薄，就是因为太孤冷而显得高傲，这统统都不是她想要的感觉！

她想要的——是厚重，是决绝，是一把钝刀子，但又毫不迟疑地刺入对方的心脏……

她需要用一个小小的玻璃瓶去承载的、对爱意的纠缠、哀思和道别。

实验室的灯光顽强地亮着，一直亮到了翌日。

当调香师们从寝室楼里走出来，一边打着呵欠，一边吃完了淡而无味的白粥，才刚走到实验室门口，开始关手机，就被里面的场景给惊住了。

云染就坐在第一排的实验台前，她的面前摆放着上百个精油瓶，桌子底下掉落着一片字迹潦草的草稿纸。

她抬起头，跟挤在门口的调香师们对视片刻，又低下头，将手上的收尾工作完成，开始静置香水。

“云染……你是天没亮就来实验室了，还是你昨晚就没离开过？”苏子千问出了大家的心声。

云染冷淡地回答：“我是从昨晚上开始有想法的，就一直待在实验室里。”

林晟急切地问：“你这就打算提交作品了？”

他们会有七天时间慢慢打磨自己的作品，在这一周里不断就细节作出修改，从来没有人在考试的第二天就离开的。

这根本不符合常理！

“嗯。”云染突然伸出手，冷不防抓住了苏子千的手臂，眼神冰冷地望着她，“如果你早饭没吃饱，才导致你连站都站不稳，我建议你再去食堂重新进食，直到你的生理机能恢复到正常水平。”

原本想假装被人推倒，然后把云染的香水带到地上去的苏子千遭遇了无比尴尬的翻车现场。

她刚刚做了一个假动作，先踉跄一下，然后往前扑，最后“不小心”推倒了云染的成品——保证不会有人看出端倪。

可是云染还没等她扑过来，直接提着她的手臂把她给拎了起来。

云染虽然一晚上没睡，身体也处于饥饿的状态下，她的双手依然很稳，轻轻一推，就让苏子千远离她的实验台。

她当着所有人的面，按下了呼叫按钮，在接通后道：“考生编号0108，已完成本次考试的作品。”

……

云染面不改色地坐在教室中心。

多余的桌椅都被挪到了靠墙的位置，整个教室就只剩下三张拼合起来的课桌，还有六把椅子。

如果换了另一个人，他一定会为这次中级考试的考官阵容而震惊的，五位评委全部都是高级调香师，其中赫然还有洛兰总公司的总裁洛徵。

他们正襟危坐地面对考生，表情严肃，审视着云染面前的不起眼玻璃瓶——为了公平，所有人用的东西都是一模一样，包括盛放成品的容器。

“你确定自己已经完成了整个考试？”蒂埃里做了最后一次质询，“要知道，如果你选择提交作品，本次考试就到目前终止，你不会再有机会对自己的作品进行修改。你确定要结束考试吗？”

云染也严肃地给出了肯定的答复：“我确定。”

“每年的中级调香师考试，最长可以持续一周，从来都没有一位调香师会在考试开始的第二天就提交作品的。就算是我，也熬完了七天。”洛徵淡淡道，“你还是要坚持自己的做法吗？”

云染回答：“别人的常态不是我的常态，我很确定我自己在做什么。”

洛徵抱着手肘，身体后倾，靠在了椅背上：“可以，只要你确定自己没有冲动行事，你现在就可以提交作品了。”

云染把玻璃瓶放在了评审面前，她十指交叉，异常严肃地开口：“我的灵感来源是DeProfudis，王尔德的一封书信，中文翻译为深渊书简。所以我的这件作品，我也为它取名为深渊书简。”

对于调香师来说，拥有两到三门小语种是必备的技能。但是像云染这样发音标准得像母语的人，还是非常少见。

她更像一台设定好的机器，把一切所学精确到极致。

在场的五位高级调香师在听完她的开场陈述后，没有任何表情。

这次的题目是一位香水协会的老人出的，他疯狂地热爱王尔德，爱他的风流倜傥，也爱他那种撕裂式的文字，爱他瑰丽的想象和浩瀚的思考，所以，“通往死亡之路”本来就是为王尔德而出的题目。

但是对于真正富有经验的调香师来说，如果一个主题就只有一个正确答案，这无疑是不公平且狭隘的。

只要对这个主题理解正确，能用香气来传神地表达出自己的思想，就是非常出色的作品。

云染只是刚好切中了出题人的心思，这并不代表什么。

“而我的主题是爱与死亡。”云染直接引用了深渊书简的原文，“‘你一直在花海中徜徉，而我曾经的美丽世界已黯然失色、了无生机’，我想用香水来表达一种爱与恨交织的情感，它很厚重，像一把刀，最后直接刺进人的心脏。”