2002年正月初八，寒风夹杂着雪花飘落在陈无遇身上，他刚刚从城东客运站出来。陈无遇看见路边买小笼包的小店热气腾腾的，便和店家买了一笼包子，吃了。当他乘车来到青年路的时候，高长功带着口罩，正站在公交站边等他。高长功的眼镜被寒冬里自己从口罩中呼出的热气模糊了，直到陈无遇走到面前才露出了久违的笑容。这笑容，是寒冬里比任何阳光都温暖的笑容。而高长功，是陈无遇此刻在这个城市中唯一可以亲近的朋友。但他控制着自己的情绪，笑着一同登上了那间六楼的出租屋。

高长功之所以愿意借调到省电视台工作，除了本身喜欢影视制作这个工作外，还想实现自己年轻时的一个愿望，那就是在长安城这样的大城市开一家自己的火锅店。最近，高长功正在筹备着开火锅店的事。两人吃过晚饭之后，到青年路看了一个门店，又到附近的一家火锅店了解了人家经营的情况。回到家已很晚，房子中只有一张双人床，两人就挤在起，又聊了许久。这段时间，陈无遇一边陪着高长功筹办火锅店一边找工作。在周末路过省体育场人才交流中心时，看那里正在举办招聘会，二人便顺路进去看了看。

两人看了多家公司，都不好意思上前，主要是招聘单位的大多数岗位都是要本科文凭。而陈无遇只是个中师毕业生，最高也只是混了个党校的函授大专文凭。这样的文凭，哪个单位会要？他们两人都不很自信，转了半天，自觉无趣，便打道回府。

第二天早上，高长功要去见个房东，留下陈无遇独自一人在家。闲着无聊，陈无遇便想去招聘会再看看。心想，如不能找个工作，便不好在长安城待下去，便一个人又去了趟招聘会。到招聘会现场后，转了一会儿，终于下定决心要厚着脸皮去应聘。在简单地问了几家单位之后，走到了一家房地产公司的摊位前，看海报上写了一个“培训主管”的岗位，虽然也要求本科文凭，但更强调文字功底。他便大胆地走向走上前去，像一个三十来岁的招聘人员咨询情况。这个人就是他后来的好朋友张东。

近视眼镜架在鼻尖上的张东，眼睛从镜片上方望出来，看着眼前这个明显来自小县城的青年：脸方眉浓，黑色的棉夹克拉链一直拉到了领口，领子里的白衬衫洁白耀眼，但穿的那条裤子却有些皱褶。还有那双黑皮鞋，虽然擦了油，但明显没有抛光。只是陈无遇那渴望的眼神，让他不好直接拒绝。

他看了看陈无遇的简历，竟然是从组织部出来下海的，心里便想多问问。在看了看学历证书等资料后，先说了一句，“估计培训主管您不太合适。”又问，“您能介绍一下自己的优势和特长吗？”

陈无遇第一次面对有点意向的发问，不知该从何说起，只是说了一句：“我从94年开始，曾经为多位领导服务，最近一段经历是给组织部长做了两年秘书。文字功底还可以，说话办事比较严谨。”

张东顿了顿：“你写的公文和讲话稿，我都看了，都很规范，但不好说这个就是个人水平。”