独孤皓翾上前牵住了母亲的手，柔声道：“儿臣来请安了。”

帝后附过他的手，将他牵至内宫之中，喜笑颜开：“许久未进宫了，快进来，母亲做了你最爱吃的千层糕。”

屋内，香焚宝鼎内，熏着他素日最爱的白梅香。

座位后依然摆着他送的乌木雕花牡丹刺绣屏风。

“近来府中可安好。”帝后倚靠在软坐上，拉着坐在一旁的独孤的手，亲切地问着。

“一切安好。”独孤嘴角勾起弯弯的弧度，温顺至极。

“那怎么还有大皇子闯府一说，圣上告知我时，可把我吓坏了。”帝后将他的手拉得紧些“可有受伤啊？”

“母后放心，此事日后莫提了，都是误会。”

“那便好，自己可要照顾好自己，听闻东岳来的公主路上遭到刺客行刺暗杀，如今可安好了？”帝后将桌上的茶，往他面前推了推。

“安好。”独孤皓翾垂目，轻笑道。

“大皇子如今可都儿女双全，你也应早日成家，争取早日为圣上和本宫添个嫡孙。”帝后和蔼地笑着，缓缓开口。

“儿臣明白。”独孤仍然低着眸子，没有与她对望，估计是想避开这类问题。

“那...”帝后眼神恍惚了一下，又将声量放得小了些“可有去，看看阿迹？”

独孤收回了被帝后牵着的手，拿起桌案上的热茶，吹了吹，温温润了一口。

又不紧不慢地说道：“近来未曾去，但儿臣会找个时间拜访太师府。”

“啊，不常去也好，免得惹人生疑。”帝后双手附在膝上，缓缓合上。

“他也是命苦，我这做母亲的，没有帮到他一丝分毫。”

“母后，儿臣还望您切勿过于忧虑，毕竟，他现在已是太师府四公子。”独孤皓翾盒上茶盖，放置桌案之上，站起身。

“时候不早了，儿臣告退。改日再来向母后请安。”

“也好也好，你且回吧。”帝后笑道，收敛了不舍的神情。

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太师府外，一辆马车缓缓停下。

这马车刚刚停稳，太师府已经派了八个佣人一位管家前往接应，佣人们簇拥而上，将脚踏取了下来，拉开了帘子，扶着里头的人下来。

从马车上下来的，是枢密院院长的千金。城中传言，开阳有“双倾”，前者倾了国，后者倾了城。这前者，便是北渊王府里的唯一女主人，沈念慈，西羌皇室第一美女；这后者，便是叶信家的大小姐，枢密院院长的掌上明珠，叶清初，开阳城第一美人。

说来也怪，这叶信家可不独独只有这一个嫡女，这叶清初有个同胞妹妹，晚了她一个时辰出生，这明明是应该长得一模一样的两人，却独独出名的就姐姐一人。

妹妹名为叶清濯，叶信是套上了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的典故。

姐姐确实出淤泥而不染，琴棋书画样样精通，诗词歌赋全不马虎，堪为世家女子中的典范，不被世俗沾染，活脱脱像个画中仙人，完美得无可挑剔，即使是掉进了淤泥，也不会污染她分毫。

妹妹也真道应了这句濯清涟而不妖了，自小不学无数，整天跟着丫鬟们瞎跑瞎闹，不是在街头巷尾打架，就是在农田庄园偷菜，上梁掀瓦那便是家常。

要说优点，可能在叶信眼中，这二小姐能乖乖巧巧待在房中吃碎嘴便是优点了。

就算是养在清涟之中，也不见得可以美丽动人几分。

这样长年累月，到了十六年华，二人的长相气质乃至性格品行，是由内而外的大不相同了。

姐姐温婉，妹妹活泼，姐姐知性，妹妹淘气。这双胞胎的性子，倒成了天壤之别。

叶清初被两位侍女左右搀扶着下了马车。

凡是她出现的地方，众人都会忍不住多看那么几眼，珍珠金边流苏华胜在额间晃动着，秋娘眉下的铜铃大眼如清泉明澈，粉红的仰月唇轻轻抿着，端庄又不失柔情。

流苏髻附上的两束秀发落于胸前，尾处别着青白玉茉莉边夹，而背部的发末系了个紫蔷薇花带，身着烟罗紫云卷浣花锦裙，如梦中人，如画中仙。

“小姐今个来得早了些，四公子这会还没醒呢。”侍女小心翼翼地搀扶着，在一旁说道。

“那便去他书房等着吧，泡壶上好的竹叶青，四公子一会醒来要喝得。”叶清初被众人簇拥着走进府内，府中下人见她纷纷行了礼，她倒是都对他们点了头示意着。

“是是是，公子的习惯奴婢们都记着。”下人们低着头，在一旁应和着。

叶清初微笑着，眼角上翘，温柔道：“可不是要记着，我说的可是我带来的竹叶青，以后给公子选竹叶青，定是要芽头重实饱满，叶底嫩绿明亮的，可别记岔了。”

“是是是，小姐人美心细，我们这做下人的定是会时时刻刻记着小姐的嘱咐。”下人们碎步引着她，穿过廊亭，将她带到书房。

叶清初进了书房，便开始收拾着书房内散乱的书籍画卷，一刻也没歇着，下人们倒是都习惯了，每次叶小姐来找四公子，总是这样忙忙碌碌的。

“可要去把公子唤醒？”伺候四公子的嬷嬷见了来人，客气地问着。

“不不，让他睡着吧，我这收拾还要好一会。”叶清初停下了手中的活，抬头应了嬷嬷的话。

“诺诺，那奴婢就先退下了。”嬷嬷笑着退了下去。

这样客气礼貌的小姑娘真是人见人爱，尤其是岁数大的长辈，对叶清初这样的女孩，真是说不尽的欢喜。

这几年，叶府的门槛都快被踏破了，全是来送礼定亲的，纷纷都抢着要这样家世显赫，人美心善，乖巧听话的媳妇。