空气里散发着臭味，令人难以忍受。土地呈现出略红的颜色，带着一些腥味。

士兵们显得焦躁不安，带着泥土的盔甲摩擦的咔咔作响，战马也在磨踢着马蹄，鼻子里吐着热气。

一个年轻人，约二十几的模样，端坐在一匹黝黑的战马上，虽然那匹战马披挂着华丽的马铠，也依然掩饰不住马的不适感，不时的摇晃着头颅；马鞍上的年轻人，身上穿着着涂黑的板甲，显得有些笨重，胸口悬挂着一枚印章，上面绘着一条巨龙。头发显得有些脏乱，手里摩挲着十字形长剑的剑格。凝视着前面......

他回过头，问道：“是这里么？”声音有些沙哑，“是的，阁下.....不过我们也未曾料到会如此严重....看来并不是那些商人说的那么简单。”一位穿着灰色长袍的老人说到，显得有些担忧。

那个商人前几天跑到城镇里，说是要面见维尔领的公爵，士兵们按理并不相信在如此和平的时代里会发生如此可怕的事情，但是在看到那位商人那疯癫的状态，还是为了以防万一上报给了城堡里的公爵大人。

维尔领在一个月前才失去了他们的老公爵，汉德尔·维尔公爵，如今继承这片富饶领土的，是老公爵的独生儿子，雷奥·维尔。按照老公爵的说法，自己的儿子年轻而又有活力，比起他来，治理领国肯定是要出色的多的。然而，就连雷奥自己都没有料到，在自己继承这个公国才刚刚一个月，便传来了这样令人震惊的消息，正如很多的伐木工人和烧炭工所言，森林里时常看到许多的地精跑出，袭击在野外露营与工作的人们，使得散布在野外的伐木工人们，被迫放弃那些外居伐木地点，聚集到了公爵城堡下的卡登兰市附近，本就不多的森林，引起了一些争端，城镇卫兵们正对此焦头烂额。

直到那个商人的出现，他宣称他是从首都威灵城来到卡登兰贸易的行商，带着一些日用品和农具，本想在路上就交易给沿途村落的农民，然而他在到达沿河的小村庄，一座名叫泰尔格迪的小村庄时，简直不敢相信自己的眼睛.....

一整座村庄被彻底摧毁了！“不，这简直是荒唐，是什么人会有这个胆子在这里撒野。”灰袍人说道。如果是邻国未免也太过于嚣张了，毕竟公国处于帝国的南方腹地，即便是已经邻国隐秘行动，也不可能在如此漫长的平原上会无人察觉。雷奥舔了舔嘴唇，这样的想法太过于令人紧张了，如果真的是敌人入侵，而且穿越了如此漫长的平原，这只能向皇帝证明一件事.....这个新任的年轻公爵无疑是一个废物。

“是地精做的吧？最近不是有很多的地精活动么”两名士兵交头接耳着，小声说着，然而在这样的环境下，没有人敢发出一点声音，这两个士兵的言语还是显得有点大声了......

雷奥听了，只觉得这个解释要合理的多，至少不至于是被敌国入侵了帝国境内这样的荒唐事情，也方便对皇帝解释自己境内的这些可怕事情......但是......地精真的有这么强大的破坏力么？？雷奥有点迟疑，那些平日里躲藏在森林深处的洞窟里的狡猾而又胆小的家伙，最近如此频繁的活动确实极其反常........

“什么东西！！”一个士兵突然吼道，把正在沉思中的雷奥吓了一跳，几乎瞬间便把他的思绪拉了出来，他紧张的看着士兵望向的方向，一个矮小的东西正急忙的从废墟里跑出，试图通过高高的荒草从，逃进森林里。“抓住他！！”雷奥来不及下令，那个灰袍人已经喊了出来，与此同时，五名骑兵迅速冲出，往那个小东西的方向飞驰过去。那个小东西被这两嗓子吓得够呛，跑的更快了，更何况后面有五个骑兵追着他，光是马蹄声就能让他的心跳的飞快.....

然而他那两条小短腿毕竟不如马的四条腿，还是在一半会的功夫，被人提着回来了，等到近前，雷奥才发现，这是一个地精！！绿油油的身体和尖尖的耳朵和牙齿，毫无疑问这是个地精！“这差不多就是佐证了吧，果然是地精干的么.....”雷奥想到，刚想开口询问这只地精，但是看他那紧张的瑟瑟发抖的样子，感觉似乎并没有什么用处，地精一直在胡言乱语，根本不会回答他们的任何问题。“好吧，副官，你能把他带下去冷静一会么，等他情况稳定后，我还有事情要问他。”雷奥说道。“可是，这些东西刚刚还袭击了我们的村庄！我们为什么不现在就杀了他！！”副官貌似已经接受了是地精所为的想法，愤恨不平，“你这是在违抗我的命令么？？你理解这件事的必要么，我们需要知道这次地精们为何会突然大规模集结，还有他们的目的是什么，你难道是新兵么？”雷奥有些不爽，这样一个副官，真的不是靠背景当上的么......副官只好接受了命令把地精带了下去，临走前公爵还再三命令，不允许士兵动手，万一打死了没了情报，那就只能让副官本人孤身一人进入大森林抓一个新的地精俘虏了。

随着地精被带了下去，公爵和灰袍人下了马，走到了废墟边，看着满地的石砖木柱，公爵始终觉得有哪里不对劲，却又想不起哪里不对，他回头望了望士兵们，命令他们开始搜索，看看有没有线索，这时天色也开始黑了下来，如果不能有别的线索的话，那么他们可能需要打道回府了，毕竟深夜行军，哪怕是大路上，也难保不会被地精群袭击.......

凝视着一片废墟，狂风吹动着荒草和森林，哗哗的响声，让气氛显得更加凝重.....突然！！雷奥想到了一个可怕的事情！！他从一开始就觉得哪里不对，没错，此刻他流下了一丝冷汗.....这里没有尸体！！哪怕是一具尸体都没有！！

(本章完)