此时小薇故地重游，心中也是感慨万千。

如果换成其他普通的乡野女子，根本不可能像原主这样异想天开，竟然冒名顶替张韬参加京城的秋试，然后她一路过关斩将，顺利参加殿试，与当今天子谈事论文，最终摘得状元郎的美称。

小薇在庆春楼的酒楼后院溜达一圈，见到以前张韬和原主合宿的院子，这栋院子跟尚书府的院子比起来简直就是一个天上，一个地下。

院子位于最偏僻的角落，这里统共只有两间房子，一间是以前张韬住的，一间是原主的。整体看起来非常简陋，柱子上都是斑驳破损的痕迹，没有任何漆彩。屋檐上的瓦片早就碎得不成形状，根本就禁不起狂风骤雨的半点摧折。

小薇试探地打开院子的门，居然没有上锁。这两天一直下暴雨，屋子里正在不停地漏雨，墙壁上也漏水，地板上坑坑洼洼的，湿气非常重，

小薇先是来到张韬居住的房间，只有一张床铺和一张桌子，张韬是去年冬天突然感染风寒，然后撒手人寰的。他临死之前兜里只剩下十个铜板，最后一顿饭吃得十分艰苦，原主当时男扮女装在酒楼里打杂，跟张韬一样，也是一边打杂凑集学费一边寒窗苦读求取功名……两人也算是同病相怜，无话不谈。

所以张韬才会如此信任原主，甚至将自己最重要的身份证明送给小薇。

小薇四处走了走，并未发现任何可疑的地方。

既然小薇要扮演原主的角色，就必须继续女扮男装的身份，尤其是不能被人发现任何昔日原主跟张韬交往的痕迹。否则一旦有心人顺藤摸瓜，就有可能找到当初张韬跟原主冒名顶替考生身份的真相。

小薇仔细搜寻一番，然后回到原主居住的房间。

一样的简陋，一样的孤立无援，确实是寒窗苦读。

偏在这时，院子门口陡然响起一阵匆匆的脚步声。然后庆春堂的掌柜和伙计手中举着红艳艳的灯笼，火急火燎地冲进来。

“哎呀！范小伟！你怎么到现在才回来？”宋掌柜满脸恭维之色，谄媚地笑道：“你现在可是金贵的状元郎，听说尚书府有意替你招亲？”

那些伙计纷纷露出艳羡之色，当初原主在他们眼皮子底下做事，谁也瞧不起他，却不料，一朝中第，状元加身，如今的范小薇已经是这些伙计高不可攀的成功人士。

“哦，是有这回事。”小薇并不打算隐瞒：“但是我觉得太早了。我正在听候皇帝陛下的命令，朝廷随时准备给我安排职务呢。”

皇帝陛下？饶是见多识广的庆春楼掌柜也是忍不住羡慕嫉妒恨，假意笑道：“先成家后立业，如果有尚书府的鼎力相助，你留在京城，谋一个肥缺，也不在话下。到时候你可要多多提携咱们庆春楼！”

古人云，先成家后立业。这个道理大家都懂。

小薇笑盈盈地答应了，并未露出哪怕半点傲慢之色，始终彬彬有礼。

宋掌柜看到小薇优雅自若的举止，忍不住暗暗称奇。

这小子当初可是个衣着寒酸的乡下泥腿子，在酒楼里打杂干活，一贯就是老实人的做派。谁也想不到，他居然可以考上状元。

也许他以后可以大有作为呢？如果先跟范小伟打好关系，说不定庆春楼可以通过范小伟的关系结识更多皇城的达官贵人。

“你今晚宿在哪里？”宋掌柜脑子转得飞快，立即决定跟范小伟卖个好。

小薇指了指原主以前居住的房子：“先凑合一晚吧。”

自从原主考上状元之后，基本上就没空回庆春楼后院了。原主一直忙于应付那些同期学子的祝贺和巴结，每天穿梭在酒会和诗会上，晚上就宿在客栈里。当然，原主肯定付不起客栈的住宿费，都是那些富商子弟替他出资，就跟眼前这个宋掌柜一样，也算是提前卖个人情，以后说起来也是状元郎的朋友。

“这怎么能凑合呢？”宋掌柜急忙摇摇头，提着灯笼在前面引路，然后宋掌柜给那些伙计使了一记眼色。

那些伙计立即将小薇簇拥着送到酒楼顶楼的包厢里。

“这里是梅花厅，里面有床榻和文房四宝，你可以挑灯夜读做学问，也可以躺在床上休息，庆春楼里新买了一些熏香，都是上好的冰水香，我命人取一包点上，保管让状元郎睡得安稳踏实。”宋掌柜果然是个人精，说话办事很有一套。

小薇并未拒绝，而是假意为难道：“这，岂不是要让宋掌柜破费了？”

宋掌柜立即和气款款地笑道：“状元郎，你跟咱们庆春楼交情匪浅啊，如果你看得起咱们东家，就给庆春楼留下一幅墨宝吧？”