素勒心头一颤，望着桑枝却不知道该说什么，“我……我也不想让你有事啊，”她说，“你是我唯一的朋友了……”

“那不一样……”桑枝苦笑着摇头，“不一样，不一样的……”

“有什么不一样！”素勒不容置疑道，“从今日起，由我来照顾你。”

桑枝陡然睁大眼睛，“为什么是你？找个宫女来就可以了！素勒，”她恳求道，“你的心意我明白，但你不必亲自来做这些，何况你根本不会照顾人。”

“谁说我不会。”素勒撇嘴，“你以为皇后不需要学怎么伺候人吗？”

桑枝嘴角一抽，可不是，皇后也得学如何伺候皇帝啊。所以素勒不是不会伺候人，而是她根本没有和皇帝好好相处过。听素勒这意思，是要拿伺候皇帝的那套来照顾她咯？换言之，就是用伺候夫君的方式来照顾她咯？毕竟素勒只学过怎么好好做一个皇帝的发妻。桑枝心中百味陈杂，不知是喜是苦。

然而看着素勒憔悴的样子，桑枝实在心疼。泰兰的事情皇帝知道后，十分痛惜，特地追封为悼妃。这封妃圣旨虽是从皇帝那里发出，但规制上还是需要皇后加盖凤印的，桑枝见素勒表情沉痛，也跟着忧心。

素勒看见，撑出笑容来，“别担心，我没事。”

桑枝伸手把她唇角勉强的笑容压下去，“不要硬撑。”

素勒微微仰头吐出一口气，疲累地闭上眼睛低声道，“也不知道今年是怎么了，宫里连连出人命。是该请人去去晦气。”她闭着眼睛的模样，让桑枝几乎忍不住想过去吻住她唇角，用亲吻来安慰她。

但桑枝不敢，甚至连眼神都不敢太放肆。

“听说，国师月中已经到了白云观，不日就要进宫为太后祈福，”素勒睁开眼睛，“到时候让国师做场法事吧。”她看向桑枝，刚想说话，目光触到桑枝没有收敛好的眼神，不由得心里一悸。然而只刹那功夫，再去看时，桑枝眼中已经毫无波澜。

素勒觉得怪怪的，却又说不上来什么感觉。

日子终究一天天过去，天气都渐渐变暖入春，桑枝仍旧时不时发高烧，但奇怪的是，她并没有出痘。慢慢地，桑枝忽然意识到，她很可能是自己吓自己。如果真是天花，按照她高烧的频率，早该出水痘了。而她，很可能真的……只是发烧而已。

听说国师在白云观讲道数日，终于要在三月底进宫。确定国师进宫的日子，皇太后很高兴，特地下懿旨恢复皇后中宫笺表，并解除皇帝下的禁足令，让皇后入慈宁宫一同接见国师。坤宁宫里一片喜庆，似乎要拨开云雾见天日了。因是借着国师的光，故而人人都对国师感激不已。

然而，只有桑枝不以为然，暗自觉得国师是个招摇撞骗的江湖术士。可是，就连素勒都很开心，每每夸赞国师大人如何高德大才，桑枝听着好笑，问她，“这个国师怎么称呼？”

“国师俗姓王，王道长是个神仙。”

桑枝忍俊不禁，“姓王？还是个神仙，王道灵吗？哈哈！”她想起了《新白娘子传奇》里的蛤/蟆精。

“王道灵是谁？”素勒皱眉，见桑枝笑得欢，“啪”地打了她手背一下，“你怎么敢对神仙不敬！”那嗔怪的神色颇为动人。

桑枝连忙忍住笑意，但还是对这个王道长兴致缺缺。素勒见她这模样，也懒得跟她说，“等你见到王道长就知道老神仙有多厉害了！”

“好好好，我等着见他！”桑枝嘴上应承得好，心里越发对那国师大人不屑一顾。

转眼间，已到三月底。国师终于进宫来了，整个皇宫都欢欣鼓舞，好像国师大人带来一股仙气似的，宫里每个人都兴高采烈。

素勒由蔡婉芸陪着去了慈宁宫，桑枝百无聊赖，想着索性去御花园逛逛。然而还没容她出门，绿莺竟然寻了过来。

三月以来，各宫接二连三出事，桑枝先是忙着照顾皇后，后来又自己生病，至今已经大半月没有去过承乾宫了。

“桑枝，皇贵妃娘娘召你。”