高比穆不置可否，接过毛巾擦擦脸：

“孩儿的事么……想想这些年他也是跟着我清苦。枉我还是一个四品官员，只顾大家不顾小家，确是有些愧疚……唉，算是我一直以来考虑不够周详了。”他对着镜子露出嘲讽自己的笑容。

坐到桌子边上，高比穆一面吃一面说：

“再过两个月就到年底了，吏部稽考的官员会到扬美城核验我这一年的政绩。年年如此，这本来不是什么大事，只是现在发生了一起抛尸命案，衙内事务就有些复杂了。”

说着有些走神，冒出来一句：

“哪里由得我分心！”

韦氏惊讶：

“这些年老爷以教化为先，扬美城人人谦让有礼，不是都很和气的么？怎么还发生人命案了？”

高比穆瞟了韦氏一眼，回答不咸不淡：

“藏在心里最深处的东西谁也看不到，甚至自己都不知不觉。教化？不见得能改变什么！”

他到二堂点卯。各房县丞典吏诸多下属按时就位。

众人的精神面貌看起来还算满意，遂命主簿和刑部典吏随自己至抛尸现场再行堪看。

街市行人渐多，有人聚集围观抛尸现场。

危蔟忌划下警戒线，将行人拦在线外，两个衙差把腰刀抽出一半亮在胸前把守，模样十分威武。

尸首被白色的袋子隐隐约约地覆住了躯干，只露出颈脖以上部位。旁边的石凳上摆有一面镜子，一个年轻的画师正在临摹尸首的相貌。或许是还没有为这般惊骇的面容画过像，画师拿着毛笔的手有些哆嗦。秋风寒凉，他却不住的往脑门上擦汗。紧张之余，不慎将画笔在自己额头上粗粗地画了几笔，有时又不得不停下来冥思苦想。围观的人忍俊不禁。

高比穆来到的时候，画师正在绞尽脑汁，十分努力地构想着死者这番尊容在生前大概会是个什么样子，学着尸首的骇人面貌左右上下抽动自己的脸皮，时不时地照一下镜子揣摩。他当然看到了镜子里自己被画花的面容，不擦不是因为不愿意，而是担心擦了会更加的一团糟。

高比穆也忍不住，差一点便笑出声来。当他渐渐凑近，清楚地看到了画纸上的肖像，不由地吃了一惊……

他脸上的吃惊渐渐变成满心的佩服。在这位年轻画师的笔下，画中人与那尸首实在是太过相像。看看尸首，马上又看看画纸，地上那个死不瞑目，画上那个栩栩如生，目光挪移之间，仿佛便若一人频止而现。

他看着画师感慨：

“这位画师很年轻啊！”

危蔟忌恭恭敬敬的说道：

“他是城里独一无二专画人像的画师，很多人都找他为垂暮的老人绘制炭像。”

高比穆迟疑了一下，问画师：

“这么年轻，很了不起。学画学了多久？”

看似专心的画师居然回答了：

“少时便学。家传手艺。倒是想拜一个师父深造，可惜无门无路，命中注定没有造化。”

高比穆微微一笑。

他再往尸首身上看，目不转睛盯着尸首，脑中忽然灵光一闪。

乃问：

“危捕头，他身上沾的或大或小的油污，能让你想到些什么？”