大圣穿街过巷，远远看见危蔟忌和一个武官带着十几个兵勇守在城门，手中拿着画像，和陌生人详细比对后准许其进出。等着进城出城的人在城门两边排成长龙。大圣自忖身家清白，不慌不忙走到城门下，隔着几个人向危蔟忌打招呼，笑问：

“你们搞这个阵仗，莫不是官家有麻烦了？”

危蔟忌和大圣不过眼熟而已，当下瞟了一眼，面无表情地说道：

“你身后背的是什么东西？要到哪里去？”

大圣自称带了一幅画，要到城外牛涧村寻找买家交易。

危蔟忌问道：

“你店里那些东西都不是便宜货色，什么人舍得花大价钱买你的古画？”

大圣边走边道：

“一个姓缪的人家，说了你也未必知道。”

眼光往城墙上随意一晃，通缉令上的画像映入眼帘，又看了看兵勇手中拿的图像，和墙上的一模一样。凶犯的相貌像极了沙师弟。

危蔟忌面色冷沉，指着城墙上的通缉令说道：

“古画值钱，歹人凶残。你可要切记这恶人的相貌，他伤了十几条性命，要是有幸见到他，切记避之为宜。等回过头来再报官领赏！”

“多谢提醒！”

大圣拱拱手，笑着走出城门。城外山高树密，积雪令树桠低折。寒风一吹，扬起雪片如絮，偶然露出些许绿意。在霎那之间，树梢上透亮的冰凌隐隐约约流下泪滴。

渐行渐远，路人越见稀少，扬美城渐渐成了个小圆点，而前面，掩藏在原野山林里的村落的轮廓越发地清晰了。

东门出城，行约六十里地进入丛山。其有山涧长流，经年不断。村中耕牛常于此涧饮水，因而得名牛涧。大圣沿途问路，且问且走，并无半分停留，徒步大约两个时辰，已然进入山坳，未几果然见到指路人所说之山涧。此时的山涧大部封冻，剩下涓涓细流。流水上熏腾暖气，如烟如雾，一路弥漫，缓缓向山外流淌。

以手作勺捧起涧水喝了一口，霎时间冰爽沁脾，甚是提神。此地山形如斗，古树参天，山坳之外空旷无垠，极目舒天，偶有鹰鹤嘶鸣，松鼠雀跃。心旷神怡之际，感慨我即山水，山水即我。

迎着山峰长吸一口气，自言自语：

“雪化了再来看，定会是另一番极致的景象。”

忽见光影流动，曲射一方，白皑皑的树林里走出一个风骨清奇的牛鼻子老道。老道穿了一领黑溜溜的乌皂衣，头上戗金冠束着银白头发，手上持一杆扫清宇宙的翠玉拂尘，目如朗星，面如重枣。

大圣心里叫一声“道友”，快步上前作揖，问道：

“天寒地冻，师父往哪里来又往哪里去？”

老道士如炬电眼从大圣脸上扫过，不答问话，嘿嘿一笑：

“施主，我认得你！”

大圣不动声色，沉住气道：

“敢问道长尊讳，如何认得我了？”

老道自称灵渊子，在此山后面的白云观修行，是一名火居道士，他道家的人可以娶妻吃肉，不必一味全真。俗家在扬美城的西大门外，有时回家探望妻子，穿城而过，打巧都在遒有藏门前路过，其间见过大圣两三回，所以记得。此番下山，也是回家。

原来不过是普普通通一介凡人。

灵渊子同样问大圣姓氏，来此何干，大圣照实说了，末了向老道问路。