莫强点头附和：

“村里有土地庙，城里有城隍庙，还有寺院、道观、祠堂等等虔诚礼敬之地，就连万岁万万岁的皇帝都要设坛祭拜，祈求国泰民安风调雨顺，这不都是大家听信风水先生、天师先生的结果？！外乡人，我不信你家里无论吉凶，凡事都能随心所欲！”

“我就事论事罢了！”大圣笑着圆话，“这条死蛇十分沉重，既摸得着又看得见，除了相貌凶恶些，实在看不出它与妖怪有何关系。说它凶恶也只是因为它丑陋，说它丑陋也不过是因为它与我们长得不同罢了。”

压低声音吓人道：

“要是它真的是妖怪，只要身子一卷，再一铰，我们二十几个人也就粉身碎骨了。看看我们走的这条路，偏僻清冷，茅草浓密，正是妖怪动手的好时机。”

山边阴风嗖嗖，众人不由地心里发毛，纷纷加快脚步，只想早早地掩埋了蛇尸……

回到缪家大宅，缪尽仁已叫人在偏厅备好晚饭。大圣受邀和众人欢饮，没吃得两口，眼角余光又见到浅色云头背心。不动声色瞅看一眼，但见缪姝鸿手里拿着一张纸走进偏厅，倚靠在门边，满是娇嗔地看着自己。

大圣生疑，心道：

“姑娘家对谁犯花痴呢？”

莫强和大圣坐在一处，他瞅瞅小姐的眼神，又看看眼前这位卖画的外乡人，心说真是怪了，莫非小姐和外乡人有私？但小姐心性高傲，怎么会与不入流的商人勾连，提醒大圣道：

“我家小姐一个劲地看着你，怎么着，你们早就认识了？”

大圣喝了一口汤，大赞滋味鲜美，笑吟吟答道：

“呵呵，我在店里的时候见过她一面，不过初次见面没什么好说的。算不得认识。也就是今日午时才又见了她一次。我送画上门给他爹，你说她现在是不是要找我说话呢？”

出乎意料的是缪姝鸿竟对他招了招手，让他出来。大圣自觉没有来由，疑惑地指了指自己，确定确实是在叫自己。乃走到门边，略施一礼，面露微笑等着问话。缪姝鸿的手背在身后，手里拿着的是早前那张纸卷，发话让他一路跟着，来到与偏厅一墙之隔的小花园，大圣越发纳闷，道：

“缪姑娘，有什么话不如现在就说吧。”

缪姝鸿眼中闪过一丝狡黠的光：

“听何管家说，你是吃午饭前来到这里的？”

她宛似一只欢快的百灵鸟儿，在潺潺流淌的山泉边饮后初啼，发出的声音穿过山谷，沁人心脾。

大圣道：

“姑娘说的不错，正是午后。我这回从扬美城踏雪而来，就是要找你爹爹，卖画给他。”

一股暖流悠悠涌向心田，缪姝鸿笑逐颜开：

“冰天雪地里到牛涧村，只能走山涧边上的那条小路，你一定是从那儿过来的。”