面积不到一百平方公里，原住民人口不过两万，这座看似不起眼塔洛斯城小城，却是联通都灵王国的重要关隘。

几个月以前，帝国军方元帅艾德蒙病危，虽然消息一度严密封锁，但世界上不可能有密不透风的墙。

消息外泄，失去了艾德蒙的威慑，一度安稳的边境也开始陷入动荡，周边各国人心不稳，蠢蠢欲动。

塔洛斯城第一时间便进入了警戒状态，通向都灵王国的城门即便没有关闭，但相较于往常盘查得更加严密，帝国更是临时调来了三千士兵，用以预防可能发生的危机。

几个月的时间过去了，一度被传为陨落的艾德蒙元帅高调付复出，展现出了前所未有的实力，不仅一举打破了暗地里的流言，更是为挣个帝国的边境注入了一剂强心剂。

艾德里克·佛朗斯，塔洛斯城的城主大人，也是军队的最高指挥官，如今亲自来到城墙边上，视察边境的防御。

即便士兵依旧认真，但在心态上，艾德里克能清楚感觉到，相比几个月前，他们要放松许多。

艾德里克不想去苛求这些士兵，因为他也明白，不是每个人都能在任何时间内保持紧绷的神态，过度的紧张只会让事情变得更糟，在合适的时候适当放松。

而现在，艾德里克觉得，就是适当的时候。

冬季、大雪，艾德蒙强势复出，不管怎么看，此刻都不是都灵王国进军的好时候。

在艾德里克看来，即便是战争不可避免，那至少也要等到来年雪化之后，而且，说不定战场已经不在这里，而是一百里外的都灵王国边城。

艾德蒙复出之后，以强硬的态度，回应了周边各国的挑衅，有人猜测，军方是打算以此震慑住忙图出兵的敌国，以达到不战而屈人之兵的效果，当然了，也有人真的认为，帝国想要借此机会，名正言顺的扩张自己的版图。

对于这两种猜测，艾德里克更希望是前者。

即便掌管着城市的几千军队，但他并没有驰骋疆场的热血，几年安逸的生活，已经抹平了他的菱角，他只是想抓住自己手中的这点权利，然后过完自己的这一生。

守门的将军在得知城主大人到来之后，第一时间赶了过来：“城主大人！”

“辛苦了，康迪将军。”

“为城主大人效力，为帝国镇守边疆，不辛苦。”

或许是因为上司的缘故，身为将军的康迪也少了几分军人该有的铁血，真个人看起来有些谄媚，不过这也怪不得他。

一切想要建功立业，意见和艾德里克相左的家伙，不管是军方还是当地贵族，全都被赶了出了塔洛斯城。

在其他方面，艾德里克或许资质平平，但对于争权夺利，暗中下黑手的事情，他无愧是塔洛斯城的第一人。

“天气寒冷，吩咐下去熬一些肉汤，让所有士兵都能缓和暖和。”

艾德里克明白，要想守住手中的权利，士兵的支持是必不可少的，所以，在平时，他也不介意用一些小手段收买人心。

就比如说现在，几千人分量的肉汤，花费也不过一百金币，但却能让他收获士兵门的感激。

就比如说现在，康迪身边的士兵，一个个全都露出了惊喜的目光，对于他们来说，没有什么是比在寒冷的雪天里喝一碗暖和的肉汤更加享受的事情了。