杰里米·阿诺德，希风帝国的公爵。
不过和帝国的其它公爵想必，这位杰里米公爵有着一处非常独特的地方，那就是年轻。
获得帝国公爵爵位时，杰里米才只有二十多岁，如今几年过去了，他也不过三十出头，这种年纪的公爵，在帝国的历史上也极为罕见。
当然了，他并非是因功封爵，他的爵位，更多是由于机缘巧合还有家族的传承。
按照希风帝国的法律，帝国许多老牌家族都有世袭的爵位，而杰里米·阿诺德也正是因为老公爵（他的爷爷），还有本应该是家族第一继承人的父亲一同暴毙，这个公爵的爵位才会落到他的头上。
否则，他最起码也得四五十岁左右，才能获得今天这般地位。
少年高位，难免有些得意忘形，加上杰里米·阿诺德本就属于胸无点墨的二世祖范畴，在他得到爵位后，并没有能力支撑起整个家族。
好在家族底蕴还算深厚，一时半伙不会出现多大问题。
但衰落的迹象已经出现，而且日益明显，杰里米·阿诺德一看，这不行啊！
家族每年的收益都在减少，这就意味着他很可能无法继续过以前那种醉生梦死的生活。
杰里米·阿诺德试图通过加收领民的税收来解决这个问题，但一方面，因为常年的盘剥，领地中许多人已经逃离，如今的人口，根本榨不出什么油水。
再加上新皇登基之后，明令禁止苛捐杂税，使得阿诺德公爵府的财政更加的困难。
这下子杰里米有些坐不住了。
虽然家大业大，暂时没多大问题，但十年，二十年之后呢？
为了今后奢侈的生活，在管家的建议下，杰里米·阿诺德打算出仕了。
以前他空有爵位，但却没有实际意义上的官职，每年除了微薄的补贴之外，爵位带给他的也就是所谓的名声了。
为了解决财政问题，杰里米·阿诺德想要做官，而且要做那种能捞到大把油水的官！
所以，一听说陛下有意派遣大臣前往厄尔拉城巡查的时候，杰里米·阿诺德就自告奋勇的报名。
一开始，这件好事是落不到他头上的，毕竟帝都需要的是一位有资历，有能力的官员。
但杰里米·阿诺不放弃啊！
为了获得这次捞油水的机会，他开始游说圈子里的朋友，许下一大推承诺之后，还别说，这件事情真就让他办成了。
帝都钦差。
虽然仍旧不是什么具体的官职，但权利却大得有些吓人，特别说对于厄尔拉城来说，他简直能够生杀予夺！
拿着公文和印章之后，杰里米·阿诺德就迫不及待的带着手下出发了。
出了帝都之后，他极为张扬，仗着自己钦差的身份，每过一处城镇，都会搜刮一层油水。
当然了，按照以往帝都钦差的惯例，杰里米·阿诺德的所作所为并不算出格，甚至他路过的许多城镇，都不需要他开口，当地的贵族便会主动送上礼物。
杰里米·阿诺德走一路，拿一路，很快，他发现自己特意准备的两辆马车都快要装不下了。
“该死！”
杰里米·阿诺德十分后悔，当初自己为什么不多带几辆马车，以至于他现在这般捉襟见肘。
“大人，马上就要到厄尔拉城了，您可以让那里的贵族多准备几辆马车，亦或者说把一些不那么贵重的礼物转卖掉，换成其它更具价值的东西带回家族。”
“嗯，这个主意不错。”杰里米·阿诺德拍了拍身边给出建议的侍卫，郁闷的心情，终于是好上了许多：“我记住你了，以后好好干，本公爵绝对不会亏待你的。”
“多谢公爵大人！”
侍卫很高兴，得到公爵这一句赞赏，想来他以后的日子会好过许多。
正当他不断的收获周边同伴羡慕的目光时，大陆上响起了杂乱的马蹄声，似乎一队人满正在迅速靠近。
作为公爵的侍卫，如今又押送着如此众多贵重的礼物，侍卫们根本不敢掉以轻心，立刻列阵以待。
看到来人身穿帝国士兵的装束后，侍卫们很是松了口气。
“前方可是杰里米·阿诺德公爵的车驾？”
“正是，你们是谁？为什么挡住我们前进的道路！”
“我是理查德，厄尔拉城警备队队长，特奉命前来迎接。”
一听到是前来迎接自己的人马，杰里米·阿诺德嘴角扬起了笑容。
这一路上，他也渐渐明白一个道理。
越是殷勤的人，越能给他带来好处。
而这里距离厄尔拉城还有几十里路，对方居然派出人马迎接，可见厄尔拉城贵族对自己的敬畏之心。
在他看来，之后在厄尔拉城的收获，或许比之前加起来的还多。
“我就是杰里米·阿诺德公爵，既然你是来迎接的，那么就在前面带路。”
杰里米并没有打算把理查德招呼到自己的身边。
毕竟他可是堂堂公爵，即便对方也是贵族，但充其量依旧不过是乡下的土鳖，根本没有资格和他同行，能和他说一句话，都是是给对方面子了。
在理查德的护送下，杰里米·阿诺德公爵顺利的到达了厄尔拉城，而且也正如他所预料的一般，城门口已经站满了欢迎他的贵族。
在侍卫的搀扶下，公爵大人下了马车。
“欢迎您的到来，杰里米公爵大人。”
“你是？”
对于眼前这个热情迎上来，而且试图和他握手的贵族，杰里米并没有多少印象。
“公爵大人，我是豪斯曼啊！”
公爵大人依旧露出了疑惑的神色，这让豪斯曼十分的尴尬。
“我以前就读于帝都魔法学院，和您是同学。”
“哦。”
杰里米淡淡的应了一声，不过语气非常平淡，显然他对于突然冒出来想要和自己攀关系的乡下土鳖贵族没有多大兴趣。
直到对方拿出了一个精美的盒子。