卓茂意心情起伏不定，心想若是明早还没见到昊王，他就要带一部分人再折回宣都王城去找人。

太阳落山，天色渐渐入黑，昊王还是没有出现，卓茂意的心情越来越沉重了。

厨子们架起火堆准备做饭，就在此时，忽然听到哨兵一声惊喜地大喊：“王爷回来了！”

众人俱是一惊，随即放下手中的东西，欣喜若狂地冲到山谷入口处。

果不其然，远远地就看到一队人马朝着山谷奔来，其中跑在最掐面的人正是昊王！

卓茂意那颗悬着的心总算放下来了，他吩咐厨子们赶紧烧水做饭，随即骑马迎上前去。

靠近裴九川的队伍，卓茂意立即就发现，这些人像是刚刚经历过一场恶战，每个人都或多或少地受了些伤，就连号称鬼刹阎王的裴九川也不例外。

裴九川的整只左手都被纱布包裹住，溢出的鲜血将纱布染得猩红，卓茂意心中一惊，行过礼之后，赶忙询问发生了什么事。

裴九川简单地将自己在皇陵外与白镜离等人干架的事情说了一遍。

他说得言简意赅，几乎没用任何一个形容词，可越是这样，卓茂意越是能感受到真实场面的凶险。

卓茂意半开玩笑似地说道：“我早就想跟白镜离那个小白脸干一架了，早知道王爷是去跟小白脸打架，我肯定要去凑个热闹！”

裴九川没有说话，众人进入山谷之中，经由军医处理好伤口，吃过晚饭之后，各自睡去了。

最大的主帐之中，裴九川坐在厚厚的地毯上，他单腿弯曲，背后靠着金丝软垫，整只左手被纱布团团裹住，经过处理后的伤口已经止住血了，只是这段时间内不能再用力。

在他对面坐着卓茂意，此时的卓茂意已经换下一身铠甲，穿着白色的宽松常服，眉容俊秀儒雅，若非不认识他的人，必定会以为他是个文人雅士。

他说：“依照王爷的吩咐，我已经将能带的人都带出来了，总共三百五十九人，加上他们的家眷，大大小小共有一千余人。”

裴九川说：“白镜离不会善罢甘休，最迟一个月，本王的通缉令就会贴满全国，先下手为强，我们必须抢在他们之前，先回到夜狼城。”

他手握十万兵权，这些兵全都被留在夜狼城中，那里才是他的根据地，只要回到那里，再将城门一关。以他们的兵力，再加上夜狼城易守难攻的特殊地理位置，就算白镜离再厉害，也奈何不了他们。

想到白镜离吃瘪的模样，卓茂意忍不住笑起来：“那小白脸也就耍嘴皮子厉害，真刀真枪干起来，他也就那两下子，压根就不是王爷的对手！”

裴九川说：“切莫轻敌，此次本王成功逃出围困，看似是本王占据上风，实则未必如此。”

卓茂意先是一愣，似懂非懂地看着他：“您的意思是……”

“白镜离野心勃勃，先皇已故，本王也已经离开，如今的宣都王城就成了他一个人的天下，以后他只要扶植一个听话的傀儡皇子继位，就相当于将整个天岚国都收入囊中了。”

卓茂意的脸色当即一变，脑子迅速运转，随即想到了很多事情，沉吟片刻过后，谨慎地说道：“小白脸想要掌握大权，也要先问问那几个皇子和王爷愿不愿意，这些人中没有一个是省油的灯，哪怕小白脸城府再深，要想一举拿下这些人，只怕也不是那么容易的事情。”

裴九川淡淡地说道：“怕就怕那几个皇子狗咬狗，咬得两败俱伤，最后让白镜离渔翁得利。”

“要真是这样，小白脸可真是捡了个大便宜，”卓茂意笑得有些不甘不愿。

裴九川揉了揉额角：“此事暂时与我们无关，日后再议，你先回去吧，早些歇息养足精神，明早还要赶路。”

见他目露疲惫，卓茂意没有再逗留，拱手道了声告辞，便起身离开了。

裴九川单手撑地站起来，绕过挂着的厚毛毡，走进去，铺面后毛毯的床上躺着孟花朝的尸体。夜里很凉，哪怕是隔着帐篷，也能感受到渗入骨缝的寒气，但裴九川却不让人在帐篷里面点上火盆，他担心温度会烤干孟花朝的尸身。

他躺到床上，伸手抱住孟花朝，她的身体犹如冰块般冰冷僵硬，但他却像是抱着稀世珍宝般小心翼翼。

冰冷的帐篷之中，他们在黑暗里相依相偎，一如从前那般亲密无间。

纵然生死相隔，他们仍旧不分离。

一夜寂静，翌日天刚亮，所有人就在裴九川的带领之下拔营离开，浩浩荡荡地朝着夜狼城出发。

次月初三，裴九川率队抵达夜狼城。

不久，宫中使者带来太后的懿旨，旨中点名裴九川犯上作乱，命人将其拿下，夺去其王位与帅印，押解回王城，若有抵抗，格杀勿论！

裴九川一箭将使者射杀，血染懿旨，公然抗旨不尊，此事穿回王城，全城哗然。

至此，夜狼城与天狼国彻底翻脸，一场长达数年之久的大战在太后的震怒之中，轰轰烈烈地拉开了序幕……

死亡的滋味很糟糕，剧痛铺天盖地的袭来，身体渐渐失去力气，色彩斑斓的世界，在眼中全部化作虚无。

孟花朝闭上了眼睛，伴随知觉的消失，痛苦也渐渐地消失了。

不知过了多久，她隐约间似乎听到耳边有人在呼唤自己的名字。

“阿朝……”

声音由远及近，越来越清晰。

孟花朝艰难地睁开眼睛，入目是一片雪白，短暂的适应过后，视线逐渐清晰。