明治二十一年

无双县的女子私塾门口，突然传来了一阵喧哗之声，衙役们敲敲打打到了私塾门口。

一大娘喜滋滋地冲进私塾里，找到正在教六七岁孩子们识字的江院长。

“院长，院长，小花，小花她中进士了！衙门里的人都来了！你快出来啊！”大娘的嗓门一喊，别说这间教室了，就是整个院子都听到了。

江院长是个大约四十多岁的妇人，瘦弱的身躯若隐若现，宛如一株婀娜多姿的柳枝。她身着一袭素雅的衣裳，衣襟高高扣起，端庄而庄重。

修长的眉毛微微拢起，一双眸子如清澈的湖泊，熠熠生辉，透射出明亮的光芒。

她的发髻整齐地梳起，点缀着一枚古铜色的发簪，闪烁着微光。

听了大娘的话她一时没反应过来，还是在学生的提醒下，才喃喃道：“中了！”

那大娘笑嘻嘻地点头道：“中了中了！”

说着她眼中不自觉地划过一行眼泪，她赶紧拿手擦了擦，“江院长，您赶紧出去，衙门的人来报喜啦！”

她轻轻放下手中的书籍，站起身来，整理了一下衣裳，然后走出了私塾的门口。

门外，衙役们整齐列队，等待着江院长的出现。一见她走出来，他们立即齐声喊道：“江院长，恭喜您啊！江颜高中进士榜地一百二十七名，如今已经是进士老爷了！”

周围的百姓们也纷纷欢呼，一声声诚挚的恭贺声不绝于耳。

大家都知道这江颜，小名小花，是江院长多年前收养的一个孤儿，这些年江院长独自一个人拉扯她长大，好在那孩子也十分争气，日后江院长总算是苦尽甘来！

江院长给过喜钱，又谢过大家伙，说了些请大家伙过几日来私塾热闹热闹的话后，回到了自己房间。

江院长静静地跪在地上，面前摆放着一块长生牌，上面刻着“沈乐菱”三个大字。她凝视着这块牌子，心中充满了感慨和敬意。

她是无双县女子私塾的江院长，也是当年宁国侯府的大小姐的贴身丫鬟陵容。

当初若不是投靠了五小姐，怕是自己的结果也会像宜修和世兰那样吧，运气好还能得块席，运气不好清白都不保！

江院长突然想起那天晚上，五小姐从大小姐的院子里走出来后，问自己想要去哪里？

当时自己害怕极了，她太清楚了这些世家的小姐不会允许自己的秘密被泄露，而自己知道得太多了。