谷家尧说，锣的作用是——

不等谷家尧说下去，光绪截住他的话头说，朕看它也在敲，但总听不到声音。这个锣么，在轿鼓中似乎有它不多没它不少。

很明显，光绪说这番话别有一种含义，周围的人都能听出来。爱新觉罗氏入主中原，光绪是第九位皇帝，也是最窝囊的一个皇帝。身为人主却什么主儿都做不了，民间笑话他是聋子的耳朵——摆设。戊戌维新，他想学习西方的先进思想，为没落的清王朝注入一针兴奋剂，然而受到以慈禧为代表的保守势力的残酷镇压，只红火了一百零三天就寿终正寝。更有甚者，自己身为一国之君，竟然连心爱的珍妃都保护不了，这还算是大清国的皇上吗？所以，今天他看见谷家轿鼓中锣的情景，就联想起自己的境遇，故而发了如此一通感慨。

光绪的感慨，谷家尧没有听出来，只顾顺着自己的思路往下说，回皇上的话，锣在轿鼓中作用确实不大，它一般是在各个段落衔接处起些提示作用。如果是经验丰富的鼓手，也用不着锣提示。所以，除了给老佛爷生日祝寿这种特大场面，在俺老家敲鼓，一般不用它。

那不就纯粹成样子货了吗？要它何用？

据说先祖谷越春留下的“三件套”鼓谱中没有锣。有一年，村里的轿鼓班子到外村给一户娶媳妇的人家敲喜，因为锣和乐同音，为了图喜庆，就临时加上了锣。”

什么是敲喜？

就是敲鼓助兴。这次老佛爷过生日，轿鼓也是来给她老人家敲喜来了！

听了谷家尧的解释，光绪脸上又没有了喜色，瞬间变得阴沉起来，嘴一抿，不往下问了。

看见光绪不高兴了，谷家尧有点害怕，不知道哪句话说错得罪了皇上。他转头看了看慈禧，发现她脸上好像也不如刚才高兴了。她是听了光绪那几句指桑骂槐的话不高兴的，但谷家尧理解错了，以为慈禧嫌他拜见皇上而没拜见她，于是连忙又跪在慈禧面前磕头。

场面很尴尬。

还是崔玉贵脑瓜子转得快，他用手指了指谷家尧，对慈禧说，老佛爷，谷家尧刚才不是说了吗，他这是给您老人家敲喜来了。敲了半天喜，他可能累了，别让他跪着了。

慈禧正想找个台阶下，就坡骑驴地点点头，笑着说，起来起来，歇息去吧。

连本轿鼓敲完了。轿鼓班全体在戏台上齐刷刷跪倒，向慈禧太后和光绪皇帝请安。

慈禧很高兴，说，我活了这么大岁数，今年这个生日过得最有意思最痛快。轿鼓，这玩意儿实在不错。快，看赏！

崔玉贵问，老佛爷，赏什么呢？

是啊，赏什么呢？慈禧自言自语。