太后看着姜明菀努力克制着不让眼泪掉下来的样子，心疼不已，她拉过姜明菀的手，说道：“以后不许再哭，有事哀家替你做主，必不会让人欺负你！”

“是，太后……明菀谢太后！”

姜明菀擦了擦眼泪，而后站起来，再一次跪到了太后面前。

“太后，明菀有罪！”

“傻孩子，你这是做什么？”

“太后，明菀之所以为太后抄录佛经，实是因为想博得太后的欢喜，明菀存着一份侥幸，希望太后能将明菀留在身边……太后，明菀有罪，您对明菀这样好，明菀不该这么做！”

太后叹了口气。“我活了这大半辈子，又怎会不知没有无事献殷勤的好事。我本以为你是想借此机会为你父亲求情，没想到你只是想留在哀家身边……哀家几日之后就要回到灵隐寺，去了那里，常伴佛灯，吃斋念佛不是所有人都受的住的，何况你的身体哪里扛得住日夜兼程的颠簸，若是因为府上的事情，哀家大可为你摆平……”

“不，太后，阿菀求太后带我一起离开。阿菀求太后……”姜明菀俯下身子边磕头，边说道。

“你是为何？”太后十分诧异的看着姜明菀。“你的身体要想完全康复还需要很长一段时间，若是跟着我去了灵隐寺，又怎会修养的好？”

“太后，阿菀不想留在京中，因为就算太后为阿菀将府内的事情安置好，也总会有突如其来的事情，让阿菀措手不及。父亲没有出事之前，阿菀尚有底气，可如今，阿菀马上就及笄了，如何抵得住上门提亲的人……若那人是位皇子，阿菀又当如何？”

太后恍然大悟，让这跪在地上的女子这般惧怕的人竟是她的孙儿，萧子元。难怪，难怪那日他没有一丝迟疑，抱起明菀就走，难怪他多次过来探望，若不是她说起男女大防，不让他过来，岂不是要日日守在床榻边上？

“太后，阿菀知道，这样说实属大不敬，无论哪位皇子若是肯娶阿菀，都是阿菀几世修来的福气。可是阿菀的父亲虽被流放，但他的身份特殊，牵扯甚广，所以阿菀的婚事必须要细细斟酌。阿菀不能连累了父亲......”

太后虽从不参与朝政，且久居灵隐寺，但朝中的动向也从来逃不过她的耳目，对于姜廷的案子，她虽心中存疑却并不过问，而陛下对待此案的态度也确实印证她的猜想，或许姜廷此刻离开，对朝廷来说是一件好事，所以对于此次的科举案，陛下才会睁一只眼闭一只眼！而姜明菀的婚事正如她自己所说，更该慎重，甚至朝局未定之时，不能与任何一位皇子订婚，以免姜廷陷入万劫不复。

想到这儿，太后点了点头。“没想到，你不仅心地纯良，做事果敢，还颇有谋略，能想清楚这些可不是普通女儿家能做到的，不愧是姜廷之女！”太后不禁对姜明菀又多了一份喜欢。

“你起来吧，几日之后，随我一同前往灵隐寺，我带你离开这是非之地！”太后意味深长的说道。

“明菀谢太后成全。”