太后回宫，皇帝以此机会设宴犒赏百官及家眷。

今日的宫宴，宴堂因着礼数被分成男席和女席。

男席这边，父子兄弟，趁此机会忙着相互结交，企图能有机会为家族谋取更多的利益。而女席这边，则是三五好友闺蜜相聚，闲话家常，偶尔瞥一眼对面席上是否有自己心仪的青年才俊。身份稍微尊贵一点的，自然是眼高于顶，那些少女，个个心中自有计较，只因当今皇子们都还没有选正妃，像这样的场合，她们都是盛装出席的，若是有机会成为皇子妃，那可是家族无上的荣耀！

皇上对于皇子私底下结交重臣向来反感，所以皇子们为了避嫌，从来都是晚到的。这一次，太后从灵隐寺归来，因着许久未见，碍于礼数，他们就都先去了太后的寝宫，给太后请安，然后随着太后一起过来。

当然，对萧子元来说，他去太后那里还有一个很重要的原因。见见姜明菀。

“孙儿给皇祖母请安。”像这种时候，萧子云和萧子元向来都是一起的。

“嗯，快起来吧。哀家也是许久未见你们两个了，听皇帝说，你们两个学业日益精进，哀家心里也跟着高兴，哀家希望你们兄弟之间能够相互扶持，相互谦让，假以时日，你们二人定能为皇上分忧啊。”

“是，皇祖母，孙儿谨遵教诲。”

一番客套之后，二人落座。

萧子元扫视一圈，并未发现姜明菀的身影，心里正思忖着，却见一女子罗裙轻飘，一身嫩绿衣裙随风送香，莲步轻移，手里端着茶点缓缓进了门。

看到屋子里多了两位皇子，姜明菀赶紧上前行礼。

“明菀给两位皇子请安。”

萧子云摆摆手，示意她起身。

姜明菀站起来，将茶点送到了太后面前。

“太后尝尝，莞儿新做的。”

“瞧瞧这丫头，整日里忙着给哀家做点心，日日的饭食也变着花样，哄得哀家心情舒畅，连药都少吃了不少。”

姜明菀莞尔一笑，“太后对莞儿好，莞儿自然要报答。莞儿的命都是太后给的，只要太后高兴，莞儿做什么都愿意！”

太后满眼的赞赏，乐呵呵的拉过姜明菀的手，让她坐在身边。

“姜大小姐身体都好利索了？”萧子元终于有机会问出了自己心里的话，眼前这个女子相比起前段时间丰腴了许多，举手投足间自有一份脱俗清雅，让人舍不得移开眼。

姜明菀点点头。

“已经都好了，那日......那日亏得二皇子将明菀送回太后寝宫......才得以及时救治，明菀还未来得及谢过二皇子。”说着话，姜明菀就站了起来，走到萧子元面前，俯身行礼，却被萧子元一把托住。

“举手之劳而已......姜大小姐不必挂怀。”因为离得很近，时隔多日，萧子元再一次感受到姜明菀身上的气息，还是那样的让他迷恋，他好想问问她，还记不记得她仍然欠他一个答案，她究竟是怎么想的。只是碍于太后还在，有些事情无法问出口。

姜明菀赶紧将胳膊从萧子元的手中抽出，身体也向后退了两步，恰在此时，萧子晟进了屋。