弘治四年，农历辛亥年，公元1491年。正月。

整个正月里，郑蘋萍都非常忙。但是在同顺斋伺候她的宫人们看来，她是忙得整个人都神神叨叨的。时不时地她自己一个人跑出去，还不让人跟着。不让人跟就不跟了吧，反正不跟着还不用伺候她了呢，同顺斋里又没有什么别的事情，倒是可以去躲懒了。

而其实郑蘋萍哪里是什么迷路了，路过西门的羊肠夹道呢？她是自从美艳被发落到了那里以后，她都是隔三差五的，就要偷偷地跑过去看望美艳的。心里也一直都在寻找时机，要把她再带离开那里的。过去看望美艳的时候，郑蘋萍也给她带上一点儿生活用品和吃食之类的，但是又不敢多带，怕带得太多太明显了会引起旁人的注意。

最近，美艳受了冻，感染了风寒，在那里又是无医无药的，把郑蘋萍给急得不行了。她才在大年初一趁机求了太皇太后，又只字不提美艳地求了太皇太后特赦了羊肠夹道里生病的宫人。

原本以为美艳肯定会在特赦名单里能被赦出来，但是怎料太皇太后派过去的彩衣还带了几位太医一同过去，给那些被列入特赦名单的宫人都一一把了脉，就这样美艳又被留了下来，说只是普通的感冒伤寒，还够不上特赦的条件。把郑蘋萍又给急的不行。

实在没有法子了，郑蘋萍便假借便秘的名目去太医院抓了些药，再把里面的所有巴豆都给挑了出来，再给美艳送了过去。美艳吃了巴豆，那病情是立马就“蹭蹭蹭”地加重了呀，就跟高血压似的！美艳那是一个又吐又拉，四肢冰凉外加额头滚烫的，外人一看那简直就是马上就要背过气去了。于是美艳才终于被特赦了出来。

人虽然被特赦出来了，但是依着美艳现在的状况，不用等到她回到她千里之遥的家乡。也别说那些巴豆给她带去的副作用，就单单是她的感冒风寒和一路的路途奔波就都能要了她的小命儿。