到了晚上酉时，醉仙楼又响起了一阵鞭炮声。搭建在了一楼正厅里的大舞台上就响起了一阵“咚咚咚锵”的锣鼓声。然后一个龟公（也有地方叫“大茶壶”的）就拉长了声音喊道：“醉仙楼选花魁，开始喽~~”

然后，在各种乐器声中，腊梅打头地上去跳了一曲《飞天》。她跳完了以后，龟公又拉长了声音，笑嘻嘻地报了上来：“各位客官看好啦！记住啦！这位呢，是素心馆的腊梅！”

底下立马一阵哄堂大笑。只是这些笑声里包含的成分太复杂了，有淫荡的、有嘲弄的、有看好戏的……郑蘋萍在楼上听着，却无心也无力去解。

腊梅打过头阵以后，其他的姑娘也都依次地上去展示了才艺。有唱戏的，有唱曲儿的，有跳舞的，还有弹琴的。几乎是每一位姑娘表演完都会有一阵哄笑。

那些笑声里包含了太多调戏的味道，寻常人家的女儿要是听了这样的笑声，必定是又羞又恼的！但是这些姑娘都是在醉仙楼里挂了牌的，既然吃的是这碗饭，又哪里会惧怕抛头露面了呢？她们做的就是这样的皮肉生意，不怕那些男人好色，也不怕那些男人淫荡，就怕他们不够好色，不够淫荡，不然这些姑娘们的生意怎么上门呢？

海棠是最后一个压轴上场的，她现在已经改了花名叫牡丹，不再叫海棠了。她手捧着一把琵琶上场的，自弹自唱，唱的是白居易的《琵琶行》！

楼下闹哄哄的，郑蘋萍换上了男装，也扮成了一个龟公，人在一楼、二楼间不断地来回穿梭地连轴转着。一会儿是厨房里跑过来说，存菜告急了。一会儿是龟公跑过来说，楼下满座了，二楼还有位置，但是客人又死活不愿意被安排到楼上去坐，就非得两桌的客人，抢一个位置。……等等等等，就是有各种突发的状况。各种你想都想不到的幺蛾子，但是它却就是这样子不可思议又真实地冒了出来！郑蘋萍叹了一口气：哎！原先怕没有客人，心里烦。现如今客人爆满了，却也还是身累心烦呐！

郑蘋萍忙到没有思绪，脑袋已经到了放空的那种状态了，她在楼上楼下穿梭的时候听见了海棠的弹唱，听到的时候她并没有时间去伤春悲秋，也没有时间去想任何的事情，但是眼泪却是不知不觉地自己掉了下来。郑蘋萍发觉自己的脸上凉凉的，才知道自己掉眼泪了，她伸手用袖口擦了一把脸，就又接着跑楼上了。

海棠因为她自小成长的环境优渥，琴棋书画都是自小学大的，她的学识和才情，哪里是那些临时抱佛脚，学了十天半个月的青楼姑娘们可以比的？尤其是她的那一手琵琶弹得更是：

雪月风花，轻抚琵琶，

弹不断青丝岁月。

月下独酌，波澜不惊，

玉潔渊清。