中华九州，在这块土地上，每天会发生太多出乎意料的事情，身为皇帝，即使拥有李赤心的浪潮系统，要处理分析的奏折也是过多了。因此，一心想做个好皇帝的朱元璋，宵衣旰食地勤政、勤劳、勤快……

不过，天下大事岂是一己之力能够包揽的，所以别管他自己与后代子孙是否勤政、敬业，这处理天下大事的重任还是要靠群策群力。可是，从朱元璋这个大明朝的老祖宗开始，就忌惮文人，又怕武人效法黄袍加身篡了老朱家的权，所以就祭出了自以为万安的法宝——制衡！

所谓的帝王之术，其实也就是制衡之术。可能是觉得文官嘴炮武将实锤，所以依文抑武就成了强势皇帝的法宝；老朱家的子孙们忌惮文官、害怕武将，所以又创造性地祭出了锦衣卫制衡百官，东厂监督锦衣卫，而西厂又用来监视东厂的连环套。

其后的皇帝们更是玩出来新花样，他们为了解决时间不够用的问题，将皇帝的权力分解为票拟和批红两部分。所谓的票拟也称条旨，指的是大臣代替皇帝阅览奏折，草拟对各种奏章的处理意见，并将这些意见附于奏章之上，送给皇帝御览。

而票拟的权力，一直是由内阁大学士行使的，他们用蓝笔将事情的处理意见写在奏折上，交给皇帝。这样一来，远没有朱元璋这么敬业的子孙们，就拥有了更多的业余时间，他们泡妞、喝酒、炼丹，甚至还出了个宇宙第一的九级木匠。

这样一来，由制衡术引导的大明朝，在宦官与文人的交替成长、消磨中，逐渐走向了崇祯朝。

常戎出京后，本是要与吴孟明分道扬镳，他领人准备赴通州，过香河直奔滦州，可是到了香河后，自己收到提督太监曹化淳的传书，说是锦衣卫已经捉到了一名通匪的老秀才，据口供所述，与他同行出京的三人颇为可疑。锦衣卫都指挥使吴孟明，已经亲自带领锦衣卫、以及东厂十虎，赶赴保定府辑匪捕盗。

这一路虽说是百里之遥，可常戎放开脚力，三、五里间竟然疾逾奔马；不过这下可苦了他带着的东厂番子们，不出二十里便分出了高下；初时，还有人能够远远坠在他的身后，渐渐地，常戎已经将众人落得不见了踪影。

见这样不是办法，他只得与众番子约定，两天后大家在保定府的白洋淀会齐；安排妥当后，他自己当先一人，施展登萍度水之能，急若流星地向保定府赶去。

虽说一来一往耽搁不少的时间，可是常戎自幼入宫，就被曹化淳收在了门下，二十多年的苦功，加上他天资聪颖，便如鹤立鸡群一般的，从曹门众人中脱颖而出。

就其功法的渊源来讲，曹化淳师门与红氏的师承颇有瓜葛。元末明初之时，中华大地烽烟四起群雄割据，各门各派纷纷派遣英雄豪杰，一边高喊驱除鞑虏一边放手逐鹿中原；后来的结果只有一个，朱重八借着明教之力称雄江湖，赶走了元人。

不过，悟不透飞鸟尽良弓藏、狐兔死走狗烹的道理，终究会是那飞鸟、狐兔的下场；崇尚烈焰永不屈服的明教，转瞬就完成他华丽的登场。不过，在他谢幕的时候，下场有些悲怆，这些泪满衣襟的豪杰好汉，要不成了去势的走兽，要不成为饕餮盛宴中的美味佳肴，另有一脉就是红娘子的师承，他们见机得早，得以游戏江湖存身，真是应了那句话，“是非成败转头空；江山依旧在，只是夕阳红……”

有人说成功总是属于那些有准备的人，虽不能说错，可也过于乐观了些。因为，家学渊源与机缘巧合经常在十字路口完美的偶遇，有准备却为他人作嫁衣裳的事情数不胜数，我们这个故事的主人公，恰巧就是既有准备又有机缘的幸运儿，所以说，即使敢于早封建王朝反的那些英豪，也都不是一般人。