这份中意从他们都还是小孩子的时候，逐渐潜藏到了长大。

后来，赵洋艺不得不面临抉择。

正在皇帝为两位皇子选妃的时候，三皇子曹明的母妃病倒了。

没过多久，病情愈演愈烈，也正是北州皇帝宣布婚选的那天，曹明的母妃病故。

双重打击，对他而言简直是致命的，从那之后，曹明发誓一定要争夺储君之位，他要出人头地，他要站到谁都无法匹敌的至高之位上。

就在他四处投告，寻求强大自身的方法时，姜怀向他投去了橄榄枝，提出要一起在边境扩充军备的要求。

曹明犹豫了一番，便二话不说的应下了。

他非常清楚，这是自己翻身的一个好机会，没想到，辛辛苦苦培养的四万人，还没等到用呢，就被祁烨寒一巴掌给掀翻了。

对曹明而言，最致命的打击，其实是朝堂上，五皇子那讥讽的笑容。

他表面上虽然一脸的担心，装出一副忧心好兄弟的样子，但垂下头的瞬间，嘴角高高扬起的弧度，还是被曹明给捕捉到了。

他愤懑交加，羞怒难当。

在赵洋艺的事情上，他已经熟给老五一次了，没想到这次，再次败倒在他的跟前。

曹明几乎可以想象，如果北州的龙椅将来交到老五的手里，不出五年，北州必定要倾覆的。

生灵涂炭，必不可免。

老五是一个急功近利，做什么事情不计后果的人，在很多朝政大纲上，他根本就没有长远打算，这是主政人的一个大忌。

思路回到当下，当听到“赵国公府”四个字的时候，曹明几乎听到了自己心内滴血的声音。

是师父？还是赵洋艺？更或者，是老五逼迫之下，赵家人才不得不这么做的？

无数个想法，层出不穷的冒出来，但曹明不得不接受现实。

他已经落魄到这种地步了，他们还是不肯翻过他，竟然追到了西决都城来，就为亲手杀了他。

“我这条命，还真是令人挂怀啊！”曹明的声音，几乎是从齿缝里发出来的，“北烨王，不用等了，我这就答应你的所有要求，只要你肯帮我搭建一个梯子，一个通往北州皇位的梯子，其余的事情，全都交给我就是了。我曹明说到做到，绝不后悔！”

北州五皇子一定想不到，他赶尽杀绝的做法，为自己带来了多大的祸端。

经此一事后，曹明彻底被激怒了，他一改一蹶不振的状态，整个人像是苏醒的雄狮，一肚子的怒火无处发泄。

祁烨寒暂时稳住了他，并且将他和莲儿一起安顿下来，并没有给与过多的照料，只留下了一些银钱，就带着闻七他们返回了住处。

闻七还甚是不放心，硬是留下了两个白鹰卫，在暗中跟着。

祁烨寒不予置评，保持着冷峻的笑容，一路回到家中。

姜伊罗跟檀越正在准备晚饭。

一阵阵香气顺着宅子的灶房门飘了出来。

袁南在院子里面舞剑，动作利落干脆，神情亢奋不已，时不时瞟一眼灶房的方向，跟窗口处檀越的目光对视一眼，笑一笑，再转身去练剑。

姜伊罗见祁烨寒回来了，赶紧举着盘子从厨房出来，“你可算是回来了，我都快被这两个人给酸死了。先来尝尝我做的肉，好不好吃。”

用她细嫩白皙的小手，捏着一块红烧肉，举到了祁烨寒的嘴边，“啊~~”