随同周南一起走的，还有护家社的队长冯进，接替冯进的自然是周福。周福虽然一支胳膊不能用力了，可是周福跟随周南时间最长，箭法又最好，在山寨里，尤其是护家社队员当中，几乎是人人敬仰。什么事情，只要周福吩咐下去，那些年轻人便立刻就抢着去做。让周福掌管护家社，保护山寨，是再合适不过的人选了。

周南还有一层意思，就是让周福不会觉得自己变成了废人，以致于以后变得消沉起来。临走前，周南向周福许诺，日后即使左臂真的不能射箭了，也要给周福造一件兵器，可以让他右手单臂射击。

周南用了射击这个词，周福虽然没有听出不同，可是周南已经在心里打定主意，要保持兵器上的优势，就要试制火药枪了。等收复榆关后，他就专门腾出时间，抽调工匠，打造出火药枪。

他本想让沈定、孙荣这些大宋来的工匠借着组建将作监的机会，都加入到将作监中去，可是郭兴祖却不想去，大炉作蔡显忠、小炉作朱先两个人也是不喜欢热闹，高芸也劝周南不要将火药这一行搬到燕京。

最后周南接受了高芸的劝说，作为这个时代的利器，火药还是保密些好，至少不能让自己的敌人掌握了制作技艺，回过头来对付自己。自己的万胜军可也经不住轰炸啊！

不过周南自然不能让郭兴祖三人吃亏，答应回到燕京后，要为郭兴祖三人设置一个火器作，只不过是将火器作单独安置在无忧寨。至于选拔工匠那些过程，周南相信各州府不会有懂得火药的工匠。

这样一说，沈定等人也都不愿意去燕京了，毕竟沈定等人的家人已经在这山寨里安家了，又觉得燕京不知在北面多远的地方，又人生地不熟，自然不愿意前往。

而山寨里也少不得这些工匠，为寨子里的百姓做些活计。高芸便索性做主，在无忧寨设立将作监的分部，易州一带工匠经过燕京考选后，可分到无忧寨分部就近做工。这一点，高芸要自己去信和余里衍说明，不让周南再操心这些小事了。

休息了一夜，又换上了山寨里的战马，一行人向固安城赶去。一路上，虽然是同样的道路，可是比半月前热闹多了。田野间随处可见正在弯腰劳作的百姓，路上也能见到孩童奔跑玩耍，也有赶着马车匆忙赶路的商贩。荒凉了一冬的田地和荒野，几乎已经都被翻过了，放眼望去，已经看不到哪里还有荒地了。

只不过确实和无忧寨里早些天的情形类似，正儿八经的农具很少，大多数都是用硬木、石片之类将就着用。牛、马等牲畜也不是很多。

在固安城与李飞兴等人汇合后，便马不停蹄地向遵化赶去。李石在那里主持兵粮补给，负责朝廷与前线的来往消息，又是去榆关的顺路，周南自然要先过去问一下最近的情形。

过了固安城，备耕开荒的情形和易州一带差不多，只是遵化、玉田一带多山，香河、永清一带多水多泽，能耕种的田地就少多了。

不过周南对这一带的农作耕种之事很有信心。遵化、玉田一带在后世可是有名的胭脂米的产地，永清、武清一带，后世也种出了天津小站稻米。而且大宋朝早已在沿海边境一带种植稻米成功了，只要善加引导，这里几百里的水泽盐碱地，就能成为鱼米之乡。