放松的玩笑只得一夜而已，木槿和落霞都不再像少时那么自由了，如今的她们都是为生活奔波的人。次日一早，她们就挥手作别，踏上了各自的行程，谁知道下一次相见，又是什么时候呢？

落霞独自从岭南骑马往洛阳去了，一路上看花开次第，知道春回大地。但她看着手里的这个印信，对于幕后之人，她还是没有半点头绪。

在白沙城匆匆一别，到如今已有半年，肖亮终于来找她了，可是为什么不见一面又匆匆离去了呢？肖亮在琦川，为什么会让她去洛阳呢？洛阳的案子又有什么特别之处？

答案，大约只好去洛阳找了。

此刻洛阳的牡丹又是开得正好的季节，流觞馆里的客仍然络绎不绝。只是流觞馆的主人不再姓季，也再看不到曾经在江湖传为一时佳话的金玉桥了。落霞与交付订金的人相约在此会面，她来早了半个时辰，便在临湖的画舫坐下，叫了一壶烧酒，只是因为它是这里最便宜的酒了。

落霞的旁桌坐着一个男子，面湖而坐，独自酌酒，他叫的酒，香气醇厚，十分诱人，让落霞忍不住嫌弃起自己的酒来。武嫂子也在乡间卖酒，她也时常拿来便喝。但还远没有达到流觞馆中这江湖上乘的品味。落霞自幼在吃穿用度上都十分克制，也从不奢侈消遣。

男子初时也是一个人，偶尔会侧目看一眼落霞，好像看出她在觊觎自己的酒似的，让落霞故意转过头去，避免与他对视。但过了不久，就有陪酒的姑娘自己走过去与他交谈，洛阳是一个古都，城中名胜很多，听他们谈起这洛阳的风物，甚是有趣。

“先说那城中的白马寺，先生如果先前没有去看过，可一定要去啊。”“洛阳的风物自然是不错的，但是你们可见过北国的鹅毛大雪，还有关外的千里黄沙？”男子滔滔不绝，陪酒的女子笑得花枝乱颤，在这繁花似锦的酒坊之中，落霞忽然觉得自己的日子似乎有些太孤独了。

不过，孤独有孤独的好处，独来独往，是非也少，不像那个引人注目的男子。落霞注意到，他周围不远处，已有好几个人在盯着他看了，他们的目光都不是善意的。

忽听得门外有一声驼铃响起，洛阳城好不繁华，往来商旅，西域走卒不一而足。“我的朋友要到了，诸位姑娘，你们先回去吧。今日相伴，甚是欢快。”男子从怀中拿出了几锭银子，分给了陪酒的女子们。还笑着提醒其中一个少女，说她鬓边的银蝴蝶翅膀裂了，需要去重新打造一下，多给了她一锭银子。

“和先生说话甚是高兴，日后先生再来，一定要告诉我们。”陪酒的女子们甚是高兴，拿着赏钱退下了。他的目光似乎在落霞身上也停了片刻，好像想说些什么，但落霞自然哪里也不会去，她和她的客人约定的时间刚好也到了。

门外的驼铃声渐渐远了，落霞却感到一阵逼人而来的寒意，那些暗中盯梢的人好像得到了什么指示，不约而同地向桌前品酒的男子动手了。这些人的武功确实不差，出手狠辣，像是要置人死地。但喝酒的男子也不是省油的灯，他只管坐着，便迎战了三个从不同方向攻过去的黑衣人。

四周的客人已经一哄而散，只有落霞还在静静地喝着那半瓶烧酒，看着眼前的这一出大戏，酒喝到这个时候，方才有了一些味道。好像比那昂贵的酒还要好些，至少不会喝着喝着就送了命。